永初四年秋，八月初三。

比及汲郡，黎阳襟山带水之地，显是更为坚阔难攻。

尤其是在两面挖沟深壕，于城西且通了条护城河，更是固若金汤。

然黎阳津口处，御辇自甲板而出，龙纛也相继自顶爵摘落，缓缓迁移。

望见此一幕，叔孙建有些局促不安，可当望去壕沟中堆砌的尸陵，又不免稍稍安心。

刘裕纵有万般能耐，又能奈坚城重兵何也？

王仲德攻克不下，却已然竭尽全力，

东黎由刘娄、尼父子戍守，以北阳平，邺城也调遣了援兵南下，入驻其中。

虽是步卒，但安颉麾下已有步骑万数，加之两城兵马，过六万数。

当庙堂尚能援兵、运筹粮草军资，那些空穴来风谣言自也是随之烟消云散。

“持入八月，将要及秋后，待到入冬，宋寇南军不耐寒凛，战意颓废，兴许能退罢一时……”奚眷喋喋不休道：“刘裕攻广固，内外套城，以筑高垒，现黎阳内尚有余地，东南设瓮城，城内还可兴筑……”

“慕容超死守，那也是待城之将破时挖沟筑矮城，此下还未到危急之时，现今筑城，岂不是自削士气？”叔孙建皱眉道。

燕的境况何能套于魏？

且先不论国力、兵马、文武何如，就单论地势，以及位处，黎阳是万万不能比的。

刘裕强攻广固，也是为后方卢循起事而着急，若不然，以军围之，相持个大半年也无妨。

况且，广固乃燕都，也是最后一座孤城，黎阳位于河北之畔，国都在平成塞北，相去万里，将士死守之心差距更甚。

简而言之，黎阳算不得大魏国门，只不过比汲城广阔，好守些。

若真迫不得已，也当是满朝公卿抵入邺城，以此城为国门，屯重兵戍守。

黎阳至多屯兵三万，再多便投入不到战中，邺城，则是多多益善，便是屯十万也无妨。

“入冬后，皆会好的。”

“但愿罢。”

如是谈论着，二将也燃起了些许希望，然就在眸中方绽放出光亮，南城外，宋军自连绵营垒席出，显是又要攻城。

叔孙建摇头一叹，令奚眷自东城着守，自守南城。

“屯粮不多，城内的民户也悉数征空，近日得节省着些……军卒的粮勿动。”待奚眷率亲卫百余人奔向东墙，叔孙建开口道。

“诺。”从事中郎李熙作揖应诺，遂也同数名文佐齐齐下了墙头，奔往粮仓。

即便还有月余积蓄，此刻也当裁减用度，战兵及男丁多分些，妇孺老弱少分些，待到秋收后，相冀二州有丰盈，届时便能缓一缓了。

盘算着，叔孙建眺望着如蚁附膻杀向城下的宋军，遂披戴甲盔，自城楼登临墙头，号令守军。

………………

御辇停驻在大营外，赵伯符悻悻随上，对刘裕行礼后，苦笑道。

“陛下，王将军需亲统攻事，暂不能亲自接应，遂令臣前来接驾。”

刘裕面无声色，端倪了一会赵伯符，摆手道：“无妨，攻坚为重，他若为来见朕而怠战，朕反倒要责他。”

论辈分，赵伦之乃天子舅，伯符虽年轻，却也是‘弟’的辈分，有层血亲，显也是王仲德故而为之。

事实上，赵伯符治军待下严酷，有所失阕也无妨，但统兵武略这东西，确是吃天分，因此，王仲德更为重用沈庆之，也合乎情理。

所谓将帅无能，累死三军，倒也非是称赵伯符庸碌无能，只是比起大宋璀璨将星而言，差了一筹罢了。

就如蜀中无大将，廖化做先锋，何时王镇恶一等老去归乡，方有赵伯符执前军临阵之机。

即便是中军大营，也未有那般宽敞，刘裕遂罢了御辇，缓步而入。

辰间，前军攻争之外，后军尚有炊烟蒸腾，有士卒围着袭地而坐，戎麻衣上遍布孔洞，此刻早秋饮着热汤，无不舒怡的‘啧’声叹起。

可未有享受着胡饼热汤多久，周遭的袍泽忙不迭的慌乱站起，目光瞪大，张望向为虎贲武士拥在过道间的惬意老头子。

“陛下！是……陛下？！”

直至今时，依有不可数计的将兵未能亲见龙颜，前些日天子乘舰就寝于河畔，大多数士卒皆已随王仲德进兵，鲜有亲睹龙颜之机。

此下热气蒸腾，面色涨红，无不想奔走近前，看得真切些。

大宋开国之祖，又为大宋军神，天子亲至，将士难免振奋。

丁旿皱着眉，扯着身子喊了几声，方止住一众‘哗变’士卒。

刘裕倒是分外享受这军旅之间，遥想当年，金戈铁马时，着甲同榻而眠，比比皆是。

人至暮年，也难忘却来时之路。

最初拥簇他为将，乃至与晋廷拉扯，权衡多是京口故人。

空有文武将佐无用，主还是兵卒们，也就是士人唾弃的丘八、武夫。

看向北府新卒，又见众多荆襄勇卒，刘裕有所感怀。

地方军有强有弱，这再正常不过，当今大宋也就三支强军，别于关西、北府之外，便是荆襄军了。

但这支兵马到底是参有水分的，打那些蛮夷，与征伐诸侯、伐魏，大相径庭。

就好比剿贼与官军对抗，其中落差极大，因此顶前的战兵多是北府，偶以荆襄军替上。

当然，兖州军也不差，却更为缺乏实战经验，戍边操练数年，魏军不过黄河，还是需要鲜血浇筑番，方能茁壮滋长。

“这每日餐食，不求顿顿有肉，偶尔也需添些荤腥，如鱼、羊，亦或豚、雉……”刘裕平和道：“车兵在长安时，好吃炒菜，如那豚白肉，寻常人家，也可取些鸡卵，蒸煮着吃。”

刘裕看向那大锅之中，也就添了些菘菜、鱼骨，道：“往后加些卵，添些盐，比这菜骨汤好些。”

吃鸡蛋在当朝极为罕见，家禽类鸡鸭吃的也少，本质是吃不起，也舍不得吃，滋味也差些，肉干柴，且涩。

相较之下，鸡蛋却好得多。

不过，三军上下十万张嘴，吃肉显是不可能的，现今主是为吃饱，战时有三餐，譬如今日攻城，辰时有一餐，无战时，唯有两餐。

不当是魏军节省，宋军亦然，粮食终归是有限的，多囤些总没坏处。

看完了伙食，又至武库扫看甲仗、至粮仓、窖内一窥，遂后方入主帐中，议论兵事。

行在文武们悉数尽在，但却多了位生面孔。

“这是……张公？”

先是傅亮一唤，遂后谢晦、王昙首、殷景仁等纷纷看去，面露诧异，见是一白叟老者，行姿放荡不羁，故作深沉模样捋着须络。

张氏者多也，眼前又是何许人也？

刘裕笑道：“张卿乃当年随朕伐燕之士，你们是不记得了，若仲德在此，必然会晤。”

此中，就连丁晤也不认得，沈氏、朱氏兄弟皆在外，张纲自燕灭后，便留在了青州，擢为主簿，后晋为长史，开国时请辞归家，不了了之。

眼下天子请他入行在，是欲何为？

张纲见状，咳嗽了声，也懒得再故作玄虚，直言道：“王师北伐……此乃天下归一之际，仆虽老矣，尚能饭，故自乡而出，前来以效陛下……”

谢晦听着，也明白了些许，笑问道：“公此来，可是破城妙计？”

张纲洒然一笑，摇头否决，恳然道：“军中器械，如攻城槌、木幔、又如巢车、云梯之物，且有那太子所创之襄阳砲，器械齐备，攻城之事，已无需老夫指手画脚。”

“此不然，听闻公所制之器械，精妙绝伦，火石弓箭乃至金汤皆不能破，又好造飞楼、悬梯，魏虏不战退守，将士奋勇难进，是有奇物破敌也？”

张纲眯着眼，先是观望刘裕面色，后见众人目光望来，犹豫了半刻，作揖道：“臣未见火器之骁勇……可否当面一窥？”

“灵秀、昙首，你二人且领他去。”刘裕抬手，令道。

“唯。”

说罢，王昙首同竺灵秀，随和的领着张纲出外。

众文武对此人的感官其实不大好，其他无甚，主是不孝。

张纲本是受慕容超之命，至长安向姚兴请援，后归广固时，已被晋军围裹里外三重，遂顺势归降了刘裕。

但归降便归降罢，家眷皆在城中，刘裕令其饶城呐喊，勃勃大破秦军，不会有援军来救。

慕容超大怒，以箭射之，却不中退走。

来后便是打造各器械，协军破城，那时慕容超也是逼急了，将其老母押至城头行刑，四分五裂。

就这样一个不孝不忠之人，便是刘裕也不大敢信用，但此刻攻城不进，其自愿复辟，那便来罢，兴许其有奇思破城。

三人离去后，赵伯符遂开始为众人述说敌情。

“黎阳东南有垒有瓮城、西有护城河，以东，则为沈将军所攻之东黎城，守将乃刘娄，原姓独孤，乃鲜卑人，其将略中规中矩，却有子尼，膂力过人，勇武难当，几番登墙、出城袭掠。”

“以东北，则为阳平，乃安同子安颉屯扎，将兵五千骑，近日探马回报，似还在增兵…………”

半刻后，谢晦继言道：“祁阳侯（田子）入北岸，袭克乐陵，招降公孙表、王洛生，得降军八千，加之本军，青州兵悉数进军，现乐陵屯有兵三万，冀州刺史尉太真不能制，王城拓跋弥将步骑两万，也不得进，魏军大部屯在相州，眼下其国无兵调集，或可增兵祁阳侯，亦或分兵……合击平原、清河。”

如若不能从相州打开局面，一举攻入魏郡，自当是调兵攻魏军薄落处，扩大优势。

“宣明之策，朕有思量。”刘裕沉吟片刻，徐徐道：“顿丘黎阳不克，得以水师东进，与敬光合攻王城，亦或集军向东，自乐陵入冀州，克渤海，届时与幽州相邻，又可得冯跋应援。”

上兵伐谋，合纵连横，仅此八字，远要比硬着头皮死攻要强得多。

拓跋嗣既有意将天下兵集在相州，那宋便分攻冀州，迫使魏军出城游击交战。

若不野战，单凭攻城，没有哪支军队能经受得起长年累积的损耗，更何况将要入冬，此时两路军攻入河北，夺城池不少，却无立锥之地。

如晋阳、邺、信都等大城为抛瞄，辐射河北。

汲城不堪用，黎阳却尚足矣。

但显然，后者更难攻克。

“联合伪燕……”殷景仁呢喃着，又问道：“谢领军欲何为？”

“以东阳青州发海船，可直抵辽东。”谢晦正色道。

“走海路？”殷景仁怔了下，道：“风险可大？”

海船不是靠天吃饭，而是靠天活命，便是海上丝绸经商，也多是以囚徒登船做工，其余的舵手、船长之类则是以厚赏待之，方能筹齐人手。

在世人眼中，出海甚至比横跨万里至边塞服役还要险峻，相当于流放。

“自乐陵渡渤海，相距不远，海风得力，一日便至，与商路绝然不同。”

“既是如此……当以何人出使？”

傅亮见二人争论，效道：“令羊青州选人渡海，无需良才口舌之辈，述说利弊，冯跋若识时务，自会决断。”

沈田子夺下乐陵，与燕国相隔不过冀、幽二州，倘若魏廷调遣幽州军南下阻隔，便可联动燕军西进。

这般，便如当初朝会时君臣所念想，魏四面受敌，大势去矣。

议到最后，还是交由羊穆之去操办出使人选。

有些怪异的时，帐内无人提及穆之二字的名讳，显是知晓天子对丞相故去之哀叹，加之长沙王患病在榻，生死未卜，更当注意些了。

时至今日，谢晦过而立，殷景仁与谢乃同年生，皆三十有二，傅亮也年及半百。

现如今，王公贵卿，普遍寿限便在五十余后，六十上下，且正多是天子之花甲年岁，新老两朝更迭，愈发迅速了。

然江山代有人才出，去了老的，还有小的，起码现今的大宋，冉冉蒸上，天子也不见颓态。

“陛下尚可入前军统帅，相州却有所传闻，邺城行在臣僚，乃至士庶，已有旬余不见拓跋嗣之面……”谢晦揣摩道：“胡虏之主多短寿，那拓跋嗣好服散，往前急立太子，设左辅右弼，必当是……自知时日无多，陛下或可以此广告天下，拓跋嗣已薨，秘不发丧，挫魏虏士气……”

说罢，谢晦又一笑，道：“若是假的，那也无妨，探探其虚实，若是真的……”

话顿，帐内文武神情乍迸光芒。

“则无需转攻冀城，大举北上！夺魏郡！则可定天下！”

不得不说，谢晦是懂得活络人心的，军中诸将闻言，更是焦躁不已，面红耳赤的，就盼着同当年广固之战，杀出个滚滚将相侯爵来，袭荫子孙。

而渭水一战……比之伐魏克邺，还是太过凶险，大军压进，能以正胜，为何要以奇胜呢？

“嗯。”刘裕抚须，欣然纳道：“攻心为上，宣明深谙此道，昭告之事，交由季友、操之去办，刻不容缓。”

“臣等遵旨！”

………………

营外，壕沟处，张纲自包裹中掺了把火药，握至鼻前嗅了嗅，不得其意。

“此物如何有天雷之效？”张纲百思不得其解道。

一队主洒然笑道：“公且在旁观阅。”

“好。”

张纲退了几步。

“公且再退。”

张纲皱眉，未说什么，又退了五步。

“公且再退……”

“你可是戏弄老夫？！”张纲吹胡子瞪眼斥道。

队主连称不敢，为难道：“凡用火器，二十步内，不得近人，以免误伤袍泽。”

见其煞有其事的模样，张纲也有些讶然。

‘果真有此天威？’

转念一想，又否决了。

真有此用，早便无往不利，连克诸城了，何至于堵塞在此？

待他退了二十步开外，队主将那包裹合上，接过士卒递来的火把，在用以麻秆制成的火线出一着，猛然垂手转身，狂奔远离。

张纲沉眉以视，近近望着，待那麻秆烧断，火嵌入其中，也不见反应。

“还说不是戏……”

“轰隆！！”