四月下旬，关西、河北之战如火如荼，毛德祖率部三万余进抵长平（今高平）。

大军沿丹水，渡谷口，于大粮山麓沿进。

自阳阿北上，山谷峰陵不断，魏军除散游骑斥候探查外，几乎无有阻拦，甚至颇有些‘请君入瓮’的意味。

其实秦赵长平之战，并非是今下宋军所至长平，而在上党（长治）以北，韩王山以西。

泫氏所在，尚无有壶关内那般弯绕，设伏之地实在有限，更别提扼住咽喉要道，将宋军堵塞其中，全军覆没。

停驻在长平外未有多久，简易扎营散出探马后，毛德祖便同胡翼度登大粮山，登高远眺。

崎岖山路间，也不知是魏虏特意弥留，还是猎户所伏，竟免不了死伤一什人马，方完好登上山巅。

“魏虏奸诈，将军当万分小心呐……”

胡翼度心惊肉跳的随同在后，面色愈发扭曲。

“已至山巅，还怕甚？”毛德祖说罢，抬远镜俯瞰城中。

泫氏称不上多么巍峨，却是背山而立，即便只是小山头。

城东为丹水，然水域细狭，若要以战舰楼船相辅，绝然是不可能的，至多保障后勤，运输漕粮。

丹水自南及北，并非平直，而是弯弯扭扭，区区绕绕，盘在谷盆之中。

就凭借这样的地势，对于魏军而言，无疑是天堑。

丹水尽头便在泫氏北二十里，此后便是壶关所在。

从山巅望去，墙道马面上的守卒并不多，两千余人头的模样，巡逻时比较散乱，且总有股悲愤之气，好似被同袍阻绝在外，无可奈何的绝望。

泫氏可守吗？

自然能守，但因地势，绝对不值当施以重兵，如肋骨，弃之可惜，又不愿拱手相让。

“若攻克泫氏，公欲何算？”胡翼度先是撤下了远镜，兴昂问道。

“攻上党，若欲过壶口关，打通滏口，直抵相州魏郡，无有十万兵，打不过去。”毛德祖侃然道。

十万兵也有牵强，但却是实话。

上党壶关县和壶口关是两个地方，就如汜水镇、关。

太行八陉开道，本就是为联结山西、山东，后为争夺布守，于要口设关隘。

“夺了壶口、攻得壶县，还需过潞县（黎城）、自北转动过滏口陉，一路所设之关城，少说五六座，此还不论，西河、太原相离何其近也，轻兵疾进，二日至，骑兵昼夜奔袭，一日至，并州屯有七万，骑军便得半数，壶口关可打，壶关县倒无必要。”

现如今，最有利山西局势的，便是夺取泫氏后，猛攻壶口关，克之，屯兵驻守，将河内北援截断，届时王仲德率水师登北，若能克汲郡、黎阳，断山阳一路。

如此一来，便可将五万余魏军堵在河内，关门打狗，就不是野战、攻守战，而是歼灭战，无处可逃。

想法很美好，但要令拓跋焘、楼伏连、拓跋嗣、奚斤一等坐山观火，显然是不可能的。

前者坐镇太原、西河，后者镇邺、汲郡，屯兵不下十万。

从兵力看，宋军确实占不得多少优势。

秦赵相争，看似是秦国大胜，坑杀四十万降卒，然秦征发男丁，概八十万，出兵概六十万，两国皆是拼了家底干，白起杀降，也是因国力空虚，无能蓄养，加之范雎攻人为上的方针，方有了杀神之名。

途径古战场，又是长平，毛德祖自是感触良多。

当然，秦赵太远，近些，就如二燕相争，但慕容永落慕容垂太多，二者军事水平不在同一层阶，后者发大军，按兵不动于邺城，前者便自乱阵脚。

慕容永沉不住气，台壁之战，更是一边倒，无需论说。

就一个字，菜。

待毛德祖下山入帐，即可召过范道基相询战况。

“王将军攻晋城，长孙颓守数日不敌，弃步卒，率骑退入天井，高都残兵千余，估摸已归降王师……”

“嗯。”毛德祖颔首，转而问道：“城内守将何人耶？”

“听是楼伏连昔年招抚西河胡酋曹成，勃勃尚据吐京时，曾率奇兵袭杀，斩获千余首，有些勇力。”范道基应道。

“曹成？”胡翼度轻笑道：“闻所未闻，无名小卒尔，老弱残兵千五百人，守泫氏，仆以为，无需造襄阳砲，令辅兵造巢车、云梯、攻城槌十余足矣。”

胡翼度到底是做过辅国将军，眼界比范道基高了不少，对曹成更是嗤之以鼻。

即便眼下为镇西将司马，比起诸裨将、文佐，难免自视甚高。

当然，这也非其自傲凌人，由奢入俭难，能放下身段，心平气和共做同僚，已强过不少士子。

“既如此，先登克城之机，我等便让与胡司马。”范道基一笑，偏首看向众裨将，皆是喜声附和。

谁料胡翼度也不拒，旋即趁热打铁，向毛德祖请命。

“泫氏依山傍水，也算是易守难攻，这山谷中林木遍布，攻城器械不可或缺，予你六千兵马，几时能下？”毛德祖正色道。

胡翼度斟酌了番，道：“十日可下。”

“十日？”范道基笑道：“毛公允我，八日可下！”

胡翼度眉头一皱，又道：“六日，仆六日可下泫氏！”

“六日不下如何？”

毛德祖笑眯眯看去，后者顿时凛然轻叹。

事实上，他也是有小心思的，攻泫氏易，破壶口关难，就依毛德祖先前在山上的念想，为保后方维稳，能够合兵南下，多半是要取壶口关的。

但魏虏又非痴傻，泫氏、阳阿、高都都是些羸弱之军，精锐战兵何在？

自是撤至关内（壶口、天井），包括薛辩一路，翻山越岭后，于轵关南屯扎多日，无有进取。

若非先行摘掉南岸的堡垒，携水师同进，于栗磾早便趁着王镇恶未叩天井，出兵讨薛。

此也是得益于司隶水师，自中后北府军近，彭城军尚无司隶屯兵丰腴，不过五万余数，而司隶，待后军云集完毕，则兵过八万数。

渡口孟津处，烽火连营数十座，铺设南岸，等同于一座南长城。

今下洛阳军左可连河东，东可连兖州，四通八达的神都利处展现的淋漓尽致。

商、周、汉、魏、晋以洛阳为都，并非没有道理。

………………

四月二十日，胡翼度厉兵秣马，号令前军围堵泫氏，留城西阕口，猛攻南门。

号角声起，不知何人歌了声‘讨胡虏’，数以千计的步卒随攻城槌而进，辅兵持着简陋木牌，护佑着同袍持云梯冲锋。

城墙上，魏军箭雨几轮倾泻，渐渐疲敝不能支，轮换之际，宋军已冲至城下，搭设云梯，压着牙，面色狰狞的攀爬登城。

‘呲啦啦———’金汁浇灌而下，瞬时间，十余名宋兵嚎啕大叫，坠落城下，连倒一片同袍。

曹成持剑于城垛后，连连高声怒吼，凡见有怯懦者，未待亲卫登前，便自行斩之，督战效果不错。

但随着愈发多的宋军投入战中，城门隐有不支，巢车参天厚实，箭矢木石难进，且还高于城墙。

这样一来，后继之军，犹如天降，自上跃下，踩在人肉之上，无需动兵，便能砸死些倒霉的守卒。

然依山谷丹水，鏖战一日，待夕阳西下鸣金收兵。

翌日辰时，中军轮上，亦是胡翼度统帅。

攻势无昨日初始迅猛，循序渐进，几番抢占墙头，却被反攻而下。

二十二日，城头守军稀疏，连马面都有些堆叠不满，曹成迫于压力，只得令兵卒押着城中为数不多的男丁登城据守，填补缺漏。

二十三日，午时，随着轰隆一声巨响，城门顿时崩裂，碎屑无数，将堵在门后的守卒壮丁击倒在地。

见此情景，胡翼度面色大喜，策马而进。

“城门破！！但随吾行！！！”

宋军蜂拥而至，未及半时辰，内外肃清，曹成受俘。

待毛德祖入官署时，胡翼度作揖行礼，一本正经道：“仆有罪，还请毛公惩处。”

“何罪之有？”毛德祖诧异道。

胡翼度看向范道基等将佐，嘴角一咧，道：“臣自请破六日破城，今四日破之，是违军令！”

范道基脸色一瘪，抬手指道：“好你个胡辅国，既然有罪，我便代将军代劳！”

“唉！”毛德祖缓过神来，撇开二人，严令斥道：“再敢如此！你二人皆罚杖三十！”

各打大板后，毛德祖并未攻克泫氏而停留，遣百余骑北进，探查壶口底细，回程顺道时，再勘探一番东西山岭，以免设有伏兵。

“报！壶口关守将乃娥清！屯兵……八千计上。”

听此，毛德祖一时有些进退两难，壶关绝不止此八千兵，单从表面估量，难以判断，可能藏拙，诱他上钩。

安置关隘后屯兵几何，上党少说有万五千数，他这三万余兵硬攻，不知要折损多少。

“过泫氏，尚有羊头山，探马报，无有伏兵，可在山麓、腰处筑垒寨，以为屏障。”

城下有座低矮县城，然人去楼空，位处平旷，易攻难守，若不克壶关，又为保安平，修筑泫氏城之外，山垒必不可少。

羊头山位于丹水末端，在山南筑垒，卡住其咽喉要道，即便难挡大军，为后方回援遣兵亦能争取不少时间。