太极殿。

夜幕深沉，宫城内外灯火通明，自殿中及外，长阶及下，食案又如城垣，铺设二列。

今为旦辰，白日又逢破阵乐、讨虏檄文二事，天子龙颜大悦，奏对之余，特赐文武百官宴饮。

觥筹交错间，蔡正之卑躬屈膝，叠步于刘道怜身侧，低语相告。

“竟有此事？！”刘道怜一惊，转而看向那阶上侍奉天子侧旁之太子。

醉意霎时间消退了三分，他举樽悬而不进，恰又位列右首，一言一行，尽收于众目之下。

蔡正之乃长沙郡国属臣，若论官阶礼制，他一外王掾属，自是不配与大宋文武肱骨共食于殿内，此刻忙慌赶来，神情忧忡，多半是有难言之隐。

“今日庆喜，朕之子民同心，诸卿若有奏事，大可畅言。”

说罢，刘裕自饮一杯，大儿见状，又满了樽，且往之中兑了些果水。

每岁仅一次的大朝会，百官具齐，按理而言，本该有下品官员报喜，后又由中品曹官上奏政事，述说番民生，以此感怀圣德，最后方至各尚书、将军奏对文武事。

然现下之殿堂，内外喜声纷纷，偏是不见上奏者，二至九品，皆如是。

白日南郊之军乐、檄文，及那山海鼎沸，请愿北伐，若无其中鹰犬煽动策应，绝然是无此借口的，对于大员而言，这些政治作秀可以得军民之心，但自己的那份心，难如撼岳。

兴许气氛到了，或也振臂高呼，但同男女阴阳交融后，平静下来，总归会有一层层后顾之忧涌上心头。

当然，主北者，今下来看，必是比主南者多些。

王弘、傅亮、徐羡之一等看似处于中庸，实则也没得选，后二人出身官宦寒门，又是肱骨老人，天子北征，留守阕选，不过一手之数，来来回回便那些人。

至于谢晦，罚俸降为白衣领职，该是难扛大梁，需至彭城筹谋霸府，这样好。

而往前天子看重的张邵，因太子南巡吴地之时，行事愈发谨慎，位荆州尚可，归京以来数日，闭门而不见客，唯今日出宴，意欲也了然。

起初刘穆之患病，阕选及政务大都由他主政，听闻北伐前，曾又与天子共乘一车，托以朝堂大事，归京后，又赞其有丞相器度，临危而不乱，算是与徐羡之分庭抗礼的尚书令阕选之一。

侨士与本土世家的隔阂也非一日两日，张邵前岁外放出京，离庙堂两载有余，论经营党羽，比及徐羡之，自是小巫见大巫，故而隐忍不争。

事实上，张邵于荆州治蛮，功不在沈庆之之下，刘裕先前也有意令其入主湘、郢州，今欲北伐，祸患又根除，遂召回尚书。

往前脾性也算刚正，敢直指刘穆之患病，后方危患者，岂能不胆大，只不过近年来有所收敛。

无论是侨士，亦或本土南士，好似都在顺着王弘、范泰、徐羡之等靠拢，只做分内事，寸度泾渭分明。

要说改变最甚的，自是那谢家大郎，伤寒痊愈后，入尚书右丞，勤政之风，不逊其弟当年，那两番话，亦是表明了态度。

涵括郑鲜之、何承天、徐广一等，一为太常，一为祠部尚，一为秘书监，皆为三品，秩二千石，可此类官署，与军政难擦上边，最图安逸，不反对，却也不支持。

何况郑鲜之祖地便在荥阳，若迁都，离洛阳何其之近，他本人是更赞成迁都，而非趁着魏国铁桶一板时发兵。

由此来看，魏气数未尽，打下来自是皆大欢喜，打不下来……

这三载来的积蓄耗费一空不说，对大宋社稷何尝不是一种动荡？

徐、傅相觑了眼，谁也不愿做先登之士，遂慢条斯理举刀割肉，吃着炙鸽。

自二人末后的众多官员见状，按耐着心性，正襟危坐起来，四处张望。

然就在众臣以为无事发生，今夜就此过去时，长沙王两巡酒水下肚，面色酡红，举樽，置案声愈发响彻，及至后来，近乎等同于‘砸’。

“砰！”

檀和之此时尚位于殿阕外，蔡正之也早已离去，在其旁侧，唯有刘怀慎、荣祖父子二人，及四皇子、三公主。

刘荣祖的官勋自是不能位于前首，终究是靠刘一氏，加之河东役立有战功，受天子亲睐，故而位前，此时此刻见刘道怜失态，急忙起身安抚阻拦。

刘道怜瞪了他一眼，转而望上道。

“兄长！弟有苦诉！可否于朝堂禀奏！”

“叔父……”

刘荣祖再劝，玄袍一侧，却被半只手拉住了，他回头一看，见是父亲，诧异了片刻，后者又稍稍摇头，不得已之下，又坐在了侧后。

阶上，父子二人同时俯瞰而去，刘义符皱眉，似有愠怒。

天子不动声色，笑颜依旧，抬手道。

“长沙王有奏！请！”

如此，刘道怜趔趄自食案跨过，位于大殿正中，故作怒不可遏之态，道。

“弟想知晓！是吾辈刘氏宗亲近于天家！！还是那为万民所唾骂之司马氏！！”

瞬间间，落杯声比比皆是，甚至乎有滚动向殿中，将酒水染在那祥纹绒毯之上。

“大王不可胡言！！”

“值此庆时！大王怎能？！”

虽有百口劝谏，然不乏有隔岸观火，助长其气焰者，以名而出反话，特意激怒。

徐羡之抚着长须，缓缓放下羽觞，面前的菜肴吃食犹如棋盘般，摆放有度。

傅亮侧过身，轻声道：“这又是……何事？”

徐羡之摇头，实言己不知。

“怪哉。”傅亮喃喃了一句，甚至想不通刘道怜怒从何来。

皇亲宗室之中，当属他位列魁首，天子迁行在于彭城，京畿留守者，非其莫属。

就单从贪财一点，长沙王自当是振臂高呼，心念北伐大业。

届时，太尉之职也多半迁为司空、司徒，权柄愈甚。

即便三公为虚职，官居一品，权柄却大大受限，可其乃亲王，太后之幼子，又非外臣，实实在在的三公，位同丞相。

王弘不争，徐羡之作右仆射，正值北伐之际，看似不争，却是他仅有位列宰辅的机遇。

谢晦无他气度、定力，无能把握住，今下……

徐羡之偏首，扫向那时而望向自己的同僚、属官，微微一叹，阖目假寐。

殿中，刘道怜沉寂了一会，见刘裕不答，清醒了些，直言不讳道。

“遵考戍守秣陵！尽忠职守！百官朝贺之际！亦坚守于宫阕！敢问太子！为何要罢他官职？！”

“甚？！”

左右，群臣交头接耳，窃窃私语，就连谢晦也有些静坐不住。

“车兵，你与他说。”

刘裕午间便听过，是知晓此事的，但他却不知秣陵相近，长沙王府的耳目如此了然，要么受惠，要么涉足其中，

想到此处，他脸色也有些暗。

何可为，何不可为，年过半百的人，与宗室后生同流，岂差那些？

秣陵司马氏族人数百，奴仆数千，一军两千五百戍守之士，克扣了二王用度，其余人又怎能脱离出去？

“太子贤明！天下人皆知！弟知悉！必是受那司马妖…宗女蛊惑…………”

“住口！！”

此一怒斥，声却出乎百官意料。

只见太子托裘袍而起，怒目俯瞰而下。

“为何罢他的官！！长沙王实不知耶？！！”

殿内噤若寒蝉，刘道怜嘴角抽搐，嗫嚅一二，欲言又止。

但刘道怜早有酝酿言辞，即刻驳道：“殿下自己所言！！晋室遗祸！！致使天下大乱！！乃其自取！！遵考……”

“晋室之罪！！天下世人皆知！！然一事归一事！！吾大宋以仁孝治天下！！父皇下诏！！封永嘉！！零陵王！！以天子、亲王制待之！！冠军将军施以畜食！！那晋宗府更有饿杀者！！他便是这般守职？！！！”

名义上是受禅登基，往前又是匡扶晋室的忠臣太尉公，刘遵考此为，是陷他老爹于不仁不义，残暴且无有容人之量。

刘道怜自知事实难辩，遂撇开话题，转而道：“太子设晋宗人府！！来后太平！！可是也要将臣等宗室功臣关入笼中！！作那鸟雀？！！”

刘义符打压宗室，也非一次两次了，有心不令他立功，太尉形同虚设，几次出任地方，也都被阻绝，这也便罢了，现今连刘遵考将军号也要罢，真当他们这些叔伯们老了，不中用，欲一脚踹开？！

由此可见，一昧的忍让，只会令太子变本加厉，自己年暮，无有威胁，可子孙后代呢？

他也知八王之霍乱，不宜放权，但也不能往绝路上逼吧？！

就刘义符之气性，也就是刘裕、萧氏尚安在，若不在……刘道怜深知，必然是逃不过‘清算’，往后国库无钱，怕是还要从他私府盘剥，前岁北上初，就他娘做了！

‘匹夫’一怒，并非即兴，乃是积蓄隐忍而促就。

“叔父所为！需我一一列举否？！”

“臣唯此一言！汉高祖封远祖为楚王！若高祖为太子所愿！提防宗亲！兄长！咱家……早便断了！！”

“滚！！”

龙颜大怒，连带着案几一并推翻。

刘道怜愣了愣，听得身后呼唤，赶忙作揖，灰溜溜的便奔走出了殿。

“父皇息怒……”

刘义符回身，又代内侍端正扶起了御案。

说到底，此为天子家事，在这朝堂上显露家丑，无论谁对谁错，皆是刘道怜的错，这毋庸置疑。

对于刘义符而言，先前指斥他二弟入关争权也就罢了，今下又欲动摇太子妃，动摇犬奴储君之位，动摇国本，孰能忍之？

“陛下……长沙王向来不善言辞……不知礼数……全为性情而言……”

“朕无有他这弟弟！！即刻起！！拟招罢其太尉之职！！”

“陛下！长沙王提防前朝宗室……那也是为国分忧…司马之祸！檄诏天下……”

顿时间，不乏有士臣出言进谏，免在此时坏了国之大事。

刘怀慎进退两难，他有心同刘道怜沆瀣一气，为后世子孙争些权益，现今见刘裕大怒，却是懦了，不发一言。

众臣对太子妃并无太多敌意，但却都对二妃有所指斥，也趁此风势，论说其太子偏袒关西的行径。

饶是如此，却也未敢越矩，点到为止。

待天子息了怒，乐姬、舞女已然悉数退至殿外。

“朕不愿再议家事！诸卿有事即奏！！”刘裕挥手，阅向左右。

“陛下，臣有事请奏。”

谢晦手执笏板，理了理衣襟，着白衣而出，参杂在一众绛纱玄袍之间，宛如一簇白莲。

刘裕微微颔首，再而握起了酒樽。