其实早在二月前围城之初，奚斤就曾担保过，开城乞降者不杀，平阳守军殊死顽抗，大军止了两月之久，若不纵容麾下掳掠，反倒可能会生营啸。

对于人丁稀缺，征税困难大户的魏国而言，凡是位高权重执掌一方的大员，无人愿意屠城，当年刘裕久攻广固，也是如此。

“伪燕灭时，你我三人皆不在其中，世人道天子屠灭慕容王室数千，安知大军苦攻广固久矣……”檀道济喃喃道：“譬如垣苗、段宏二将，其迷途知返，也是知……大势不可违。”

说好听些是大势不可违，难听些，便是广固城破，难以生还。

屠城之事早在北伐时就几番有过，又非初次，只不过那时太子还是世子，还未掌权统兵，诸多不知罢了。

而在洛阳斩首犯律之卒，此般境况却是好转许多。

晋末丘八与后世当真不能比，凡若将帅王公们有心，完全可以震慑麾下，不屠不掠。

最好的明例便是王镇恶，近二十万大军久克潼关不下，其与毛德祖率数千北府精锐背水一战，入城后相依无事，只是贪掠了一（亿）点钱财罢了。

要可知道，北伐之中，当属潼关攻坚最为持久，两军对峙将近大半载，饶是如此都能止住麾下屠城，可见一斑。

虽说那时四方尚有秦军，外敌未除，但似王镇恶般军威雄厚的将帅，止屠真的不算事。

还是那番话，所谓帝王心术，需要一白一黑，一压一打的君王，实则也是无能。

这番道理，放在军队之中，也是通用的，连部下屠掠都止不住，何有将威？

不过，说是这般说，在赫连勃勃、石虎等群星闪耀的乱世，屠城算个屁呐？！

刘裕若生在那时，怕也是仁君，至于太子，那便是铁板钉钉的圣人了。

“你们呐，在关西待久了，几乎不曾随天子南征北战，关西征战数载，大都还算顺遂，稍遇城陷阻力，便失了斗志，如此何能成就一方大业？”檀道济瓮声瓮气的训诫道。

“大兄（哥）教训的事。”

“妇人之仁不可取，来日军心不稳，也当……放开些。”

“这……”高进之为难道：“王师常自诩仁义之师，往前倒无甚……今后开了先河……”

“那为兄问你，若屠一城，可使军心复振，大破敌虏，以免数十万百姓于殃池，该否？”檀道济兀然发问，双目直直盯着二人。

见二人沉默不作答，檀道济一边令其余将佐调度兵马、运筹粮草北进，一边徐徐说道：“一城县两千户人家，一万士庶，屠之，不过数十万百姓之其一，如此浅显的对比，你二人有何为难之处？”

薛高二人不单是世人唤其张关，久了，其自也以为是关张，今下太子有昔年苻坚大帝之象，又有昭烈、汉文之遗风，屠城之事，亦不免是劣迹，难以书述呐。

“忌讳太子问罪？”檀道济笑了笑，摆手道：“今非昔比，你二人承了过，太子不见得会真惩处你二人。”

“大兄何以肯确？”

“非为兄笃定，舍小家保大家，何不是仁义呢？”檀道济义正言辞道：“当然，也非怂恿你们，事急从权，天子常言道，兵家大事，不过在一‘变’字，迂腐守成，做不得常胜之将。”

见二人细心倾听，檀道济仰首望天，负手捋须，兵法大家风范十足。

“不欲胜之将，非良将也！”

“大兄（哥）高见！”

………………

辗转数日而过，就在傅弘之北进入肤施，檀道济率部攻长城之际，河北郡动荡不止，风云变换。

黑槊公于栗磾，率山西之军，分为二路。

一路由已逝鸿飞将军，尉古真之弟，尉太真领上党山西以北兵马，军卒五千，民夫万数，号二万大军，于濩泽西进，意图与平阳大军南下相会，欲合攻高凉，破河东之门户，进一步，逼压蒲坂，以此暂缓统万燃眉之急。

二路由于栗磾率河内以北，及冀西万数兵马，步骑一万两千军，辅兵民夫二万，号五万大军，出轵关。

轵关也就是太行八径之一的轵道径，乃是河内之门户，自宋军入关以来，多年未曾有过调动了，因此驰道有所荒废，为此还耽搁了几日，不过无碍大局。

周几代于栗磾为太守，运筹河北漕粮，司隶守军虽有阻绝，然军卒尽数西援，成效微末。

自还于旧都以来，刘义庆及司州将佐还是首次见索虏如此猖狂，几乎是飞龙骑脸，赌他未有水师兵马截断。

当然，这些漕运水师或也是诱饵，试探建康之动向，以免那位山君骤然北上，他们还傻愣愣大肆在前征战。

两路兵马进展还算顺遂，尉太真西进，连克数座守备薄弱之县垒，这些县垒难以戍守，本就是作为耳目眼哨，因此也就拖延些了七八日，几乎无有阻碍的进军至翼城之下，绛邑东北属城（今山西曲沃）。

因毛德祖收拢守备军，武备且算充足，单靠云梯槌车简陋攻城器械自是难以攻克，城内四千守卒，又有绛邑城为犄角，二城以坞垒相连，一时难以速克。

山西主帅于栗磾，却也大差不差，兵马愈多，调度起来也更为缓慢、乏力。

沿途垒城筑粮坞，防备陕中宋军北渡奇袭，已然是信手拈来。

比起用兵，城防建设土木之术，倒是因多年镇守河内而精湛。

往前苻坚入关、司隶，沿路皆是各族坞垒，多达数百，堪称城市化大成，此后九成皆已拆除，方疏通了道路。

于栗磾也未有过火，每隔三十里设一坞，民夫劳役足够多，耽误不了大军的进程，却能防患于未来，值！

长城以北，平城离河内比统万还要远些，拓跋嗣率先得知大儿惜败，几番问计群臣，在崔浩决然之下，不愿弃守统万，再而从夏国投效诸多酋部之中，各抽一幢骑军，征召五千骑西进。

其中便有叱干鲜卑，其父祖栖息于肤施，叱干阿利奔走后，毅然选择与王买德投效大魏，然其却不愿面关西精锐，绕道北上至沃州，投了长孙道生、李先二人。

拓跋嗣不惜征用民力，以此维稳岭北关户，以求掣肘关西精锐，刘义符所部，好教于栗磾、奚斤、延普等将帅乘势两面攻伐，‘收复’河北全境。

援军入河套两岸戍守后，拓跋嗣且令长孙道生戍守沃州（沃野），兼刺史之职，李先率先领五千骑南下驰援。

拓跋嗣为保大儿性命是其一，不愿撇弃关北门户是其二，河东若克，统万若在，往后便可占得先机，凛冬之时，由统万南下，河东为辅，恰好可以避退在河北之地与宋军水师相击的窘迫。

无论再如何用心操练河北壮丁，组建水师，也终究不敌宋之水军。

在两代海贼王的‘遗产’（科研）之下，魏军战船连水密舱都是一知半解，正面相抗，以短攻长，数百年也不见得能盖过荆江左水师。

而有了统万长城则不一样，若转移战场至关中，甚至乎克复灵州，自两处南下，铁骑奔逃，纵横难当，再不济，也可效仿赫连勃勃，骚扰边境，劫掠丁户粮草，一改攻守之势。

总而言之，河东与岭北对一统天下，对进军关西大业至关重要，相辅相成，缺一不可。

………………

安邑（今运城），城头之上，刘字大纛飘扬向北。

刘荣祖以筒镜遥望东南，目光深沉，面色却有些阴翳。

阿父身子骨不太好，归京后却如生机再现，显然是……装的。

唉，关中无宗室大员可镇，西台诸公卿相互掣肘制衡，运转兵卒、粮草自是差了些，也不知会否酿成大错。

“将军……”

文士一惊，扰乱了刘荣祖的思绪，他抬镜随臂眺望，观得‘于栗’二字大纛为前，一名名骑军纵马涌现，有条不紊的行进而来。

毕竟有司州做辅，于南岸观探，安邑以东诸县的民丁守卒早已西撤，粮食也早在刘荣祖入河北郡以来，征召陕中民夫守卒割获，坚壁清野的极为彻底，饶是探马回报前，尚有几路民丁迁徙向西，入蒲坂等地。

边塞之地就是难当，尤其是骑军，平阳被围时，根本就无如此充足的时间坚壁清野，运调丁卒，即便来后毛林二将率部入定阳，也只能隔岸观火，及危急时渡河相救。

饶是有大河水师相依，也不见得轻松。

北府军亦有难当之时，在折损一幢甲士有余，方乎薛宗嫡脉周全南撤。

在此炎夏之际，就算有天时偏向，在数倍索虏之下，也难逆天大势。

天下之中，有能耐与宋扳手腕也就仅魏一国，往前征伐得利，百战百胜，也教不少自傲之将士栽了跟头。

重甲步军，辅以车阵，是能败骑，然甲士骁勇之卒有限，战车施展对地势要求太高，不是何时何地都能结阵对敌的。

况且，比之骑军，人数要多于其，除了饲养战马的花费外，军械刀弩齐备、修缮养护等亦是不菲的开支，自晋南迁，战火纷飞，锻钢之术兴起，然诸多兵器皆为精铁所铸，俨然也是痴人说梦。

至多武备精锐军士，常备军及守卒，用锈刀也是常有之事，杀虏不靠兵器锐利，而靠破伤风，战力层次不齐，外强中干，局部分化，便显刘义符大局统战之不足。

然人终有不足，圣人亦有阕处，吃一堑长一智，令刘义符从头再选，他必然不会再自傲举军西北。

一分一秒过去，刘荣祖见于栗磾停军安营扎寨，稍呼了口气，令驿卒趁魏骑探马尚未铺开之际，遣骑三出，通禀高凉、蒲坂、弘农。

今弘农太守薛广，独子失落，背疼欲绝，由当年龙阳侯之‘漂母’李方，也就是现任主簿代司其职。

李方本为渑池令，后迁至弘农，因王镇恶觉得其离关中近些，更能立功。

所谓举贤不避亲，从其一众兄弟从军帐下足见，王镇恶就是这般人。

遥想当年一无名小吏，位居如此，刘荣祖不免唏嘘。

他对此倒无甚异议，只是担忧其一吏员出身，今掌一郡之权，且是运转漕粮之权，难免有所担忧，毕竟断了粮，他与守军再何奋勇，也无济于事。

若事态有变，便是战死在安邑城皆有可能。

念及此处，刘荣祖也有些畏惧……

天下何人不畏死？

原是南归荣享富贵，今关西用兵，河东情急召他北上，自北伐起征战四载，总归该退下来歇歇了，唉！

怨太子？

罢了……

“建平公（龄石）究何时北上？前日来报荆州军已过潼关，怎还不见援兵？”刘荣祖一扫颓郁之气，严色问道。

既来之，则安之。

此战若立功，他便非是五等侯，估摸也能与家父相当，进封县侯也未可知。

中原及虎牢以西，去岁冬麦悉数割获，粮草暂时不缺，从外州调兵救急不难，难在时间。

“快了！若无差错，估以在渡河，入驻河北（县）。”

安邑有南北之分，北安邑为夏县，因离河北郡过远，弃了。

今守主治南安邑，城南便是河东命脉，盐池所在。

灵州以东之盐城，及安邑之盐池，可以说是关西主盐脉所在。

关西不如江左，沿海之州郡尚有海盐可赚，盐城居北，位长城之外，路途坎坷遥远，运输多有不便，河东盐池若失，价贵不知几何。

因此，无论是战略，或是民生，安邑不可弃。

屯军八千，想必也能坚守月余。

沉思间，刘荣祖见魏军大营调动，烟尘席卷向南，神情复杂。

“遣一队哨骑南出随进，离远些，勿要相击。”

“诺！”