延安。

浩浩荡荡的队伍充斥在驰道左右，尚在放牧、抢种麦子的农发牧民夫纷纷退避。

“听了没？肤施魏虏退了！”

“何须你说？”

一胡茬男人指着驰道中的行伍，道：“岭北不安生，县令何敢令我等种麦，既不怕资敌，必然是退了虏……”

“将军！”

闻声，傅弘之自侧列回过神来，见得驿卒忙慌赶来，即刻上前。

“平…阳失陷！毛、沈令将军勿用援进了！！”

“失了？”

傅弘之眉头一皱，接过战报，确认是令符后，沉吟了许久，终是未有进言。

“且先至河西（宜川 ）再看吧。”

平阳既失，定阳夹于之中，东西失衡，即便有二将戍守，也不见得平稳，何况毛德祖所部已同薛辩残部及一众薛氏宗亲入高凉庇佑。

“薛（广）太守之子失踪了？何时的事？”傅弘之讶然道。

“或是薛强垒破时……九死一生呐。”裨将叹道。

“敬士一人戍守定阳，万余守卒，挡得住大军否？”傅弘之扪心自问。

定阳作为喉中刺，不拔绝然会留下隐患，晓得前线攻入河东，天晓得宋军是否会渡桥东进，再夺平阳。

“将军，还南下吗？”

“暂驻河西，待调令。”

“诺！”

………………

凉州，山丹。

夕阳西下，尚在附蚁攻城的李凉军听闻鸣金之声，前后稍有纷乱，不多时，又如潮水退去。

沮渠政德咬牙切齿的望去，怒道：“收了和书！取了张掖！！这李歆狼子野心！！贪婪残暴！！”

“世子……”

左右将佐亦是心急，此时见沮渠政德涨红了眼，有心劝谏，却也是愤慨不已。

明明大王统筹好了一切，只待李歆那莽夫上钩，敌寡我众，今却处处被动，受其掣肘，能不憋屈吗？！

“都拜那刘宋所赐也！！我早便说！！那宋廷尚不及魏！！当初勃勃有难！！若出兵去救！！关西局势岂会如此？！！”

沮渠政德受不住，一拳打在夯土墙垛上，即便红肿渗血，也不见痛嚎。

陇西李氏窃据西凉之地，虽说凉州自古民风彪悍，无论汉胡皆精擅弓马，然沮渠一部亦是以鲜卑骑军纵横凉陇，与骑兵稍弱的李歆打攻守战，无疑是以己之短，攻其之中。

听闻河东战况，宋廷自己朝不保夕，还要令王镇恶遣三万兵马相会于广武，与陇右将合兵，号称大军十万，即日北上。

老爹那，断无可能再派兵于他，城内步骑守卒不过八千，对李歆愈打愈多的近四万兵马而言，若不思虑破局之策，终难逃城陷身死的下场。

帐内，李歆日复一日的褪去甲胄，箕坐在大锅旁，闻着乳茶香，就着粟饭，几口应付了过去。

六月初，炎夏初，连日攻城战火，令他吃不下羔羊。

火气本就大，这军中也无发泄的地，再吃……可不行。

当然，身为凉王，一国之主，女人自然是弄得来，只不过无有宫闱百色，无有甚滋味，倒不如‘养精蓄锐’，待攻破武威，杀入姑臧后，去沮渠老儿的宫廷里泄火。

首当其冲便是其妻女，若非如此，难解他自及冠起隐忍多载的心头之恨。

李暠一忍再忍，说甚为国为民，如今攻势正酣，不乏有当地酋部大族见沮渠蒙逊势微，转而投他，在贤师宋繇的纵横之策下，兵卒反倒越打越多。

这兵家大事，还得是用智呐。

感叹了一句，将咸香乳茶饮尽，李歆则取过案上置放的兵书，学着宋繇老学究及其北地大儒的模样，看起了兵法。

帐外，宋繇询问了一番，得知大王在看书，慰然一笑，叠步入内。

然不出其所料，李歆早已受不住书本的乏倦，一手托着腮闭目休憩，另一手扶着纸张散乱的兵书。

“大王。”

“嗯？”

擦了擦口水，李歆微微一笑，道：“师父来了。”

听得‘师父’一称，宋繇鸡皮疙瘩都起来了。

道安《僧戒本》载：‘弟子事师，当如事父。’

自佛教传入西凉，方有师父之称，但自李歆继位，或是世子之时，都未曾如此唤他，此刻随口一唤，却有些难当。

“我此尊称有何不妥？”李歆起了身，笑道：“父王托孤时，不也是令师父视我为子？”

“仆不敢当。”宋繇无奈作揖道。

今宋繇出谋划策，屈身尽忠，让李歆尝到甜头后，前后态度判若两人。

“老师勿要与我见外了，入座吧！”

李歆摆臂相请，寒叙了一番，遂论起了战事。

“宋军克广武我知，魏军大肆进犯河东，我也知，听闻陇右王镇恶、赵玄共率十万大军，进展如此缓慢，怕不是……有意令我军效力卖命，好坐收渔利？”

思绪不通，问策于人，却教宋繇刮目相看。

想来也是那副舆图，知己之渺小，知天下宇宙之浩瀚，无有先王管束，今也自行勉励了起来。

好！好呐！

宋繇暗自道好，旋即解答道：“依仆看，陇右绝无十万兵马，河东危急，听闻刘宋太子率军东进，已过盐城，直奔统万，此下至多半数，然蒙逊重王猛之孙，重于殿下……故而山丹守军不过万数，其步骑五万策应，屯兵在武威、昌松、魏安三郡……”

听着宋繇娓娓道来，李歆面色稍有不忿，道：“如师父所言，其兵五万数，施全国之军布防，我王师近四万兵马，着守不足一万？”

“正是如此。”

“岂有此理！”李歆似是受其小觑，难以忍受，怒道：“国难当头，孤所率之王师，所向披靡，他竟还敢轻看？”

宋繇乍听，面色沉重起来。

“这难道不是好事吗？”

受此一问，李歆怔了下，诧异道：“这是好事吗？”

“既有宋军为大王拖延时日，攻克山丹指日可待，此后东进做策应，无需再战，收拢地方，以待来时便可。”

宋繇此言，是劝他见好就收，即便真能趁着士气高涨，直扫武威，宋军也绝然不会坐视李氏窃据整座凉州，贪得无厌，届时打下的国土越了界，是要送出去的。

在宋繇与宋使谈判之中，早已摸清刘义符所能忍受的下限，山丹为两郡之门户，这已是有些越界了，若非河东危急，此刻怕已是攻入姑臧。

就在面对魏军大举来犯，其还能抽调兵马，调遣关西主帅王镇恶西进，足见灭凉收复西域之心。

总而言之，就如刘义符所料想，本将作祟罢兵的李凉军，又因王镇恶而转圜。

到底是深得关西民心，又是接连灭二国的帅才。

也正因刘义符下注之重，方稳住了局势。

“攻下了山丹，此后该如何？”李歆冷静下来，垂首思索。

“佯装声势东进，教蒙逊调军回防，牵引其半数兵马便足矣。”宋繇正色道。

“当真不能攻入武威？”

“大王难道有万胜的把握吗？”宋繇锁眉道：“大王用兵无所不利，该是知晓哀兵的道理，昔日蒙逊临于酒泉之外，大王率哀军出城退敌，如若打到了姑臧城下，大王有几成胜算面对伪凉军之反扑？”

宋繇就差将必败二字脱口而出了。

一路至酒泉打到山丹，辎重线拉长，若非他巩固地方，恩威并施，招买酋部世家人心，哪有今日？

现今根基不稳，要是败了，保不齐被伪凉军全盘收复，昔日田单复国，也不过凭借一座孤城，蒙逊大军尚在，你非要往前顶，当那出头鸟，是何道理？

李歆哼哧一笑，道：“所以，灭国之事，就当让与宋军。”

宋繇微微颔首，对其心意劝道：“大王安心，牵引了伪凉兵马，届时灭凉，尚能向宋廷讨赏，王室俘虏……于宋廷而言，无足轻重。”

“师父果真是师父呐！”

………………

六月十五，长孙嵩一路兵马彻底自圜阴县东渡过河，将县内几乎搬空后，檀道济得知平阳失陷，太子征傅弘之北进，令他即刻率军北上，攻夺——长城！

初闻此讯息，薛彤、高进之已被调遣至左右，暂由傅弘之军府将佐代镇，上郡太守之位虽未有西台诏令，也自然而然地交替与傅弘之。

“主公！”

“二弟！三弟！”

三人再次会晤，在失去了兄长檀祗后长城公，鲜有动了真情，与二位结义兄弟毫无顾忌的拥在了一起。

“瘦了，尔等戍边，苦寒呐！”檀道济侃然道：“届时平定索虏！我自向朝廷请功！为你二人谋求官爵！”

“主公实是见外了，我二人不过守城，普天之下，戍守之将何其多也，无功不受禄呐。”高进之苦笑道。

薛彤见眸光扫来，‘哦’了一声，旋即朗声道：“能在大兄麾下做事，官爵何足惜哉！”

“好！好呐！”

得知二人比往常还要亲近，檀道济开怀大笑，全然不知平阳城之惨烈。

“主公可听说了……”

“嗯？”

“魏虏入平阳……整整屠了五日……”高进之忧色道。

听此一言，三人及左右将佐也不由收敛了笑意，垂首不言。