“殿下……吃些吧。”

拓跋焘摆了摆手，望向西城五里外一片沸腾烟火。

夜幕之下，垒起的尸山璀璨焚烧，几欲盖过云雾之却月。

“死伤几何？”

“战殁三千四百余……”

“宋寇几何？”

“未能清点……斩获该是有半数……”

言罢，娥清面色沉重，也不免望去那熊熊烈火。

“箭中无毒，你说，是他有心，还是无心？”拓跋焘不动声色问道。

左侧，王买德将盘肉置在一旁矮案之上，叹了一声。

自昨日败退而归，统万是守住了，拓跋焘却是不吃不喝，痛定思痛，总是不自由的念叨着‘早该预想到’诸如此类的话语，比之越王勾践，卧薪尝胆，怕也不逞多让。

“兴许他本就未有与殿下一比箭术之意，匆忙之余……忘了涂毒……”王买德恳然道。

中箭之初，当属他最为‘忠心’、惊慌。

箭矢若带有毒，第一时间便当割皮去肉，刮骨排毒，以免毒素入五脏六腑，神仙难救。

他能想得如此快，其实也是有过这般念想，认为刘义符必当是做了后手，故意以言语激怒拓跋焘，图谋不轨。

不过，在两军眼中，刘义符倒不像是放暗箭的那一方，因在百十步外开弓，而拓跋焘却是兀然起身施射，却也不好防备。

总之，一来一回，谁也不差谁。

此时此刻，宋军大营之悲喜交加，但总的来说，还是喜的，毕竟是胜了，管他光彩与否，兵不厌诈，当年匈奴堡一役，连在城下施台做法借阴兵的都做得出来，刘义符用兵主还是‘变’一字。

终究不是数十万兵马的大军团作战，两军作战，这种巧变往往都是屡试不爽，难以琢磨。

不似那些被人谨记的老将，排军列阵，安营扎寨，一眼便能为旁人所预料，太过循规蹈矩，稳是稳，却难有大捷，也就是上限不足，保住了下限。

如此用兵，自也是同刘裕昔年未登临朝堂，被誉为‘天纵太尉公’之前的路数。

奔袭用奇得胜，在这位武帝峥嵘初露时，比比皆是。

当然，刘义符类父，随着年岁流逝，到了老爹那个年纪，估摸也会失了些灵性，用兵维稳。

这般看，一张白纸，年轻气盛，也非皆是坏处。

“先生之意，如若他有所预谋，必当会涂毒于箭簇？”

王买德见拓跋焘眸中无有恨意，却是真心求问，斟酌了一番，未有笃定，道：“仆不敢确保，但若是仆……必用毒。”

言出，娥清、周观等将卫面色微变，咽了咽口水，终还是未出言指斥。

站在国家的位子上，若能有捷径可攀，自是最好，这无可厚非。

“是该用，若杀了他……甲骑一冲，这关西骑军尽数葬送于此……往后失了先机，关北徐徐图之……”拓跋焘思忖着，喃喃道。

笼共调度一万骑军，长孙嵩那不过两千轻骑，掣肘檀道济，及定阳宋军，已然是尤为牵强。

如今杀敌一千五，自损三千，统万尚有近万守军，夏都之坚，总归是造福了他们。

败是败了，却并非不能守。

这一点触之根本，依照宋军的兵力，即便有三万之数，对于固若金汤的统万也占不得优势。

三道城，自西攻，需克西、东、外廓三道阻碍，横达七里之地，且有护城河相依，统万四周林木稀缺，垒营都有些困难，何况攻城器械。

守城优势极大，也正因此，王买德几番不愿拓跋焘出战，偏偏后者不信邪。

拓跋焘坐了下来，他握起案盘上整根炙烤羊腿，一口口啃咬着。

众将佐见状，纷纷松了口气，自请令命散去。巩固城防，传讯岭北兵马。

………………

大营内，灯火通明。

刘义符用了晚餐后，未有停歇，至前营观阅民夫辅兵垒起的夯土墙、所挖的壕沟，及那撒下的蒺藜、鹿角拒马等工事妥当，方在月辉火光下闲庭散步。

看见那两列栈车停靠的尸首，刘义符黯然一叹。

一列车靠是完整的，另一列残肢断臂，怕都分不清。

这些府兵无不有家室，领些回去，发放了抚恤，家中若无青壮男丁继户，拨调出去百亩田地便要收回八十亩，留二十亩永业田。

事实上，即便是寻常人家，也会按照男丁女丁拨田亩，晋时，说是家户皆有百亩、七十亩，实则大都是虚发，能有半数便不错了。

刘义符也非圣人，抚恤发够了，让地方官吏慰问一番，足够其安然生活，也就心满了。

目光从栈车上离去，望向天边半月，感叹已有五个年头了。

五年了……

初时他还或想过沉于安逸，潇洒摆烂些年岁，什么都不做，什么也不改变，那也是璀璨绚烂，万万人求之不得的一生。

奈何起点低，心怀节郁，莫说是士家大族子弟，他比寒门子弟都要更易满足的多。

父娘的期待，南朝求安复北之夙愿，他既然坐上了世子、太子、天子之位，无论如何也脱离不了干系。

前朝后世，总是不乏有指斥腐儒者，事实上他随着时代洪流而异化，从未有所改变。

约束臣僚士庶遵奉忠、孝，也在约束君王爱民、勤政、纳谏、勉励等。

时代所限，晋末南北之初，差唐宋明不知多少里，生产力等限制，不是他一言一语就能左右的。

即便提供了思路，播下了种子，也不知需多少岁月方能浇灌茁壮。

回首那些尚在燃烧的尸骨，刘义符俨然记不清有多少因他而殉葬身死者。

肩上扛得的大宋天下。

二十五州，数百之郡。

这些数字乍听不怎样，可当翻阅那一张张籍册，知晓天下宋民几何，对于近两千的死士来说，后者便也微不足道了。

“我生来不喜文，好武事，驰骋于大马之上，奔腾于沃野之中，方能念头通达……”

胡叟听着大宋太子的兀然长叹，嗫嚅了一番，知其只是是感叹，也会意止住了劝谏，顺和道：“当今天下，殿下喜武事，并无错。”

“喜又何如，这统万今是难攻下了。”刘义符苦笑道。

本想借此一胜入城，魏军将乱之际，又为拓跋焘，为那虎骑拉了一把，止住了溃乱，大部兵马尚在，即便猛攻有胜算，他也舍不得将关西精军葬送在此地。

“长安诸公已知晓殿下行军所在，粮草自洛水运至参栾县，绕道五十里，又可入无定河过境北上，三万人马，自灵州所缴获、囤粮足支用一月余，殿下围而不攻，将索虏骑军困在统万，肤施之围撤去，待长城公调援东进，河东危急自解。”

“就怕事不与愿违，陇东精军集在幽州，凉州那，李歆若怯了，到头来还是白忙活一场。”

动员整个关西，及南方中原各州，发十万大军，若只是夺取灵州，擒了勃勃，完全是入不敷出，刘义符也自然而然成了败家子。

肉香飘散四溢，胡叟见刘义符面色稍缓，笑道：“灵州缴获数万头羔羊，马匹六千余，今统万一胜，斩虏四千，缴获马匹过万……”

“半数是死尸。”刘义符道：“不过也好，马儿多了，也是与人抢吃食……”

天气炎热，尸体留不住太久，那些马尸哺食三军，令将士们大快朵颐，今有残余，有些拿去风了肉干，有些还未腐臭，尚能炙烤炖菜。

逛了一圈，刘义符回到帐内，撇弃了思念。

“令朱将军明日辰时自城北筑营垒，我便在此与他耗着。”

“唯。”

………………

平水以北。

长孙嵩自榻上惊坐而起，猛一抬手，上了年岁的他头脑一时昏厥，抚了人中好一会，方站起了身，披了件长袍，至案前接过信件。

稍顷，他脸色惊愕，即刻又至舆图前观阅。

抚着须鬓的手骤然一滞，他来不及过多思绪统万境况，毕竟大军尚在，士气低落却能守城，应当无碍。

“参栾今日可有来报？”

裨将听此，即刻奔走出外，询问过后，慌忙归帐。

“回司徒，未……有。”

“未有？”双目微转，长孙嵩来回踱步，道：“该是有四日了吧？即便途中耽搁，四日杳无音讯……”

白眉一挑，长孙嵩眯着眼，未有迟疑。

“去，召诸将至大帐军议！”

“诺！”

半晌后，军主及上之将官纷纷赶入帐中，得知统万一败，无不失神。

“什么？！殿下居然败了！”

“那牲畜比武！殿下还未停步便放暗箭！！无耻之徒！！”

“我呸！！”

“堂堂刘寄奴！何等英雄人物！怎生出他这般阴险小子！！”

骂声在拓跋焘指斥卯金刀后渐渐不一起来。

当那些所知浅俗的军将回味刘裕早年的‘趣事’后，风向又是一改，顺着拓跋焘话，咒骂刘氏先祖。

“肃静！！”长孙嵩紧锁眉头，沉声叱道：“召尔等入帐！乃是为议事！此般纷乱唾骂！刘氏父子可能听见？！做此无用功有何意义？若有能耐！尔等自领军杀去统万！擒了那刘车兵！”

众将见长孙嵩震怒，顿时噤声。

兴许是这位司徒公自河北败后失了心气，又或是在拓跋焘左右时平和依顺，不知不觉中失了威严，此刻一怒指斥，众将佐旋即安分了下来，恭恭敬敬排列在左右。

“殿下将骑军悉数领回统万，军中多是步卒，唯有一军骑兵，檀道济若知统万之事，必出兵攻我，参栾失守，宋寇当尚有一军……”

“司徒公所言……还有一军兵马？”

“不错。”

到了此刻，长孙嵩已知关西诸多探报，甚至乎陇东及西，不乏有真假参半，掩人耳目之举。

若西征本就是幌子，或此时王镇恶已领兵袭来，这又如何说得清呢？

声西击东，算不得精密，但如今讯息堵塞，辨别不出真假，长孙嵩自是以稳重为主。

“当真要退兵？！”

“过河入离石，再遣一军北上驰援统万。”长孙嵩决然道。

拓跋焘一战失力，眼下大军中无骑，即便这些河北士卒已褪去了稚嫩，间于新老之中，战力不弱，但比及宋卒，自还是差了不少。

无了弓马，与那一张张大弩野战，与那刚刃大盾短兵相接，莫说士气高低，多半是难当。

“于栗磾或已攻入河北郡，战线拉长，即便檀道济此刻回援，也来不及，我等此番南下，本就是为策应掣肘，今策成，宋寇东奔，不得再拖延。”