“将衫衣脱了。”

魏良驹又是一愣，可见刘义符神色坚决，遂扭捏的解开衣襟，脱去上衣。

如今的刘义符，已与魏良驹并肩身长，他上前一步，指着其肩、侧腹，臂膀上多处疮伤，道：“骑军相撞，槊戈锋锐，即使内衬软甲，外披玄铠，亦难能幸免……”

“每逢战阵，若非身置死地，策马冲锋时，更当谨慎注意，莫要以为甲胄沉厚，兵戈难进，诸君非比从前，授了田亩，娶妻生子，有了家室，勿要因攻，因我之恩而忘命。”

轻叹了一声，刘义符令魏良驹穿衣，说道：“家国家国，家为先，无家何以为国？君等奋战，不单是为我，是为关中百姓，更是为家人，用命之余，也当有所保留。”

一句句如同家中父辈，苦口婆心的话语，却似要比先前勉励豪言…更为入耳。

稍有年轻性情者，譬如李忠，双眼已微微泛红，他想要高喊一声，以死效命，却又与刘义符所言相悖，憋在了胸腔中，好似气化，连连起伏。

“我言尽于此，定阳囤粮见底，难以久支，我令伙夫宰杀豚羊，做汤饼吃，用过午餐后便起程。”

“诺！！！”

语毕，刘义符正要下台，震天的应声却令他恍了下，压手笑了笑，下了台。

发表感言过后，刘义符并未入城，而是亲及荆兵所驻扎的简陋营寨，同其一齐用餐，聊聊趣事，不亦乐乎。

爱兵如子，用兵如泥也算是在他身上体现的一览无余。

可他心里确是那般想的，哪有如此多的死战，打了胜仗，收复失地，国力渐增，本就该更为顺遂，能打顺风，减少伤亡，何须弄险搏命呢？

那些愿意为自己赴死征战的士卒，是为功名？是为军爵赏赐？

有，却不尽然，刘义符掌勺舀肉汤时，就曾思绪过。

时至今日，得出的结论不过二字，真诚。

老爹是从小卒闯荡过来的，生于门阀林立的年代，深知丘八们从底层攀登之不易。

士人们口口声声说着仁义大话，而其行，果真合言吗？

百姓军民当真看不出？

君子终是极少数，且有高下之分，光是应守承诺，便是一道鸿沟。

昨日丹水之势，他或有气性在内，却也想同随己出生入死的将士共富贵。

今下亲自驰援定阳，是为巩固人心，也是为私计。

勃勃不死，夏不灭，二幽始难得安宁。

令姚兴怒极攻心，国力衰弱，不是正面败于夏军，而是在一次次秋收游掠中，岭北百姓食不果腹，税役颗粒无收，边军的日子更是苦不堪言。

届时他若南归，宗室及诸将难匹王镇恶，后者绝无可能留在关中，令其余宗将留守，多半以守成为重，侧重于关中，还有可能应付了事。

岭北人心就是在秦军次次无能遏制夏骑先例下散的，谣言颓势这东西是会像瘟疫一样蔓延，先是杏城，后是陇东、咸阳、长安，逐步递进。

为何，还不是因年年皆有南下逃命自保的流民？

龙兴之地遭五胡摧残至今，这是他刘氏家舍，焉有不顾的道理？

思绪间，锅中的肉汤已然见底，刘义符将最后半勺舀给兵卒后，放下勺，于后的矮椅坐下，抹去袖边的汤渍。

不多时，营外马车辚辚而停。

青履先一着地，刘义符抬首望去，先有困惑，后是庆幸，他抚了抚小腹，身子往后一倚。

薛玉瑶同着几名奴仆步过营门，不见刘义符身影，四处询问间，后者的手都摆了有些酸了。

“又要出征？”薛玉瑶近前，令奴仆搬来一方几，将食盒中的饭菜铺放其上。

刘义符点了点头，接过碗筷，有条不紊的吃了起来。

薛玉瑶忧声道：“祖父与我说了，定阳内不过两千户…失一城，东幽丢不了。”

刘义符咽下牛腩，皱眉道：“这两千羌氐户，兴致高昂入了籍册，迁徙至边塞，安生日子还未过半年，虏寇又杀来，攻灭城池后，男儿杀干净，女人奸淫至死，孩童有领回去做奴役，有的充作口粮……”

薛玉瑶是世家嫡女，从出生起，如温室花朵，何知这些惨烈。

她毕竟未亲眼见过，平日里听着薛徽、薛帛谈论时势，伤亡损耗，只不过是一串串数字，未能真切的目窥实况。

“如此……惨……”

薛玉瑶心一凛，默不作声。

“天下诸虏，夏虏最为暴虐，也正是因此，定阳军民才坚守至此，你我在此谈论，城头上便多了几副尸骸。”

刘义符一边吃着饭菜，一边平和的述说道。

挣扎犹豫了许久，薛玉瑶轻声说道：“如今旁人都已唤你为太子，宋王年过半百，二郎三郎又都年少……你若出了事…………”

大晋（宋）蒸蒸日上，一是靠刘裕撑着天，二是靠刘义符踏着地，二者缺一不可。

吴地受灾，过两年也能恢复平和，左右不下大势。

刘义符伸手示意，薛玉瑶愣了下，把手伸了出去。

“巾帕。”刘义符苦笑道。

“哦。”

刘义符擦去嘴角的饭粒肉沫，道：“去岁自平阳奔袭千里，麾下不过八百骑，今拥兵三万北上解围，何谈涉险？”

他虽心生有攻灭赫连勃勃的策略，但也会择局势而取舍，勃勃见他拥兵来救，执意撤军，刘义符岂会深入敌腹，直攻统万？

真要灭夏，大可待王镇恶等将回军关中，再发强军劲旅北上不迟。

“是薛公令你来劝我？”刘义符问道。

薛玉瑶赶忙解释道：“祖父拦不住你，妾身一女子不知兵，只是临行前做一餐饭，谁料世子不回城……”

“好了。”刘义符起了身，笑道：“待灭西秦，退了夏魏虏寇，我便携你下扬州，回建康。”

听着，薛玉瑶左胸怦怦直跳，脸一热，微微垂首。

刘义符挽着柔软，拥了拥，在一众大汉姨母笑脸之下，送其至营外。

“要平安……回来。”

“又不是生离死别，不过……”

再次触回朱唇的柔软温热，刘义符望着车乘离去，不自禁的留恋回溯。

…………

平槊门。

临行之际，尚书台诸公，朱龄石、毛修之等纷纷送军至渭桥，方才黯然叹声而归。

朱龄石入关中不久，对王尚等知悉甚少，随伴在毛修之左右，回程途中，不由道：

“世子的脾性，好似变了，又似如前。”

上次见刘义符，还是在石头城东，刘裕演练车阵，观阅火药之威效。

“你这算什么？”毛德祖抚着长须，道：“当初我赶赴彭城修官署，只觉成了两人，至今，更是……无迹可寻。”

“与我说说，那一众秃驴，犯了何罪。”朱龄石侃侃道。

“何罪？揽财不交税役便是大罪，你又不是不知，世子平生最恶的何许人。”

想到此处，朱龄石沉思了片刻，道：“当初徐坞之事，若是现在的世子，徐氏当何如？”

吴地灾祸一事，他是知些内情的，三吴郡无非就那几家，真要搅起风云彻查，必当又多了一群‘寺园’。

三吴各族哪能保证自家清清白白，干干净净，无一点污迹？

饶是待出闺的处子也不见得。

何况乎宗脉繁茂的大族，上上下下数千户，数万人？

众所周知，沈林子兄弟是沈氏子弟，不识大字的粗农沈庆之也是，二者可能混为一谈？

鱼龙混杂，你中有我，我中有你，倘若刘义符盛怒之下，一并……唉！

“当何如……该是那些僧侣的处境。”毛修之转圜道：“你大可放心，牵连不到朱氏，世子只杀贪恶之人，绝非你这般有功良臣。”

朱龄石瞥了毛修之一眼，道：“我离族多年，有些事……也说不大准。”

闻言，毛修之脸色顿暗，沉默了下来，腿一撇，略微的离了朱龄石半步。

朱龄石见状，眉头一皱，笑骂道：“毛尚书这是要与我断交？”

“同仕一主，在朝为臣，不过同僚尔，何交之有？”

“入尔母！”