长安，秦台。

阅览过驿卒急报后，刘义符遂即看向朱龄石，道：“定阳余粮见底，若不遣兵解围，危矣。”

听此，朱龄石，起身拱手相应：“仆这便集结兵马，北上驰援。”

“不。”刘义符摆手道：“我之意，是令将军留守长安，我亲自率军赶赴东幽。”

言罢，刘义符笑了笑，道：“军中常有人将高、薛二人比之关张，诸公以为，刘当孰谁？”

二将为檀道济之心腹，交情深挚，自当为‘刘’。

诸文武心中虽知晓，但却不敢直言。

“万不可呐！”

位于左首的王尚近乎是替代了王修，每逢刘义符言出大胆的想法时，往往都率先劝谏制止。

身为左仆射，尚书令下第一人，自是首当其冲。

说好些叫老成持重，说难听些，就是舍小保大。

定阳失便失了，凉陇战事顺遂，王镇恶一路攻至临洮，保不齐已大破秦军，只不过捷报还未传至关中。

如今刘裕调兵遣将，发荆蜀援兵万余，京兆守军两万，除非主动出击，野战送葬，不然，赫连勃勃无论如何也拿不下关中，至多攻取杏城，拿回本属自己的疆土。

但刘义符显然不是这般想，没兵就罢了，有兵还忍着，当他是软柿子不成？

“太子是乃储……”王修作揖道。

“唤我世子。”刘义符打断道。

“世子……唉，岁初虏寇进犯时，仆就已规劝过，该当何如，就让世子自决。”

王修自知拗不过刘义符，百劝无用，兵权都在后者手上，一声令下，谁能拦得住？

江左士族都乖顺如孩童，他王氏排资论辈，既不及太原王，又不及琅琊王，操太多心，无用。

况且，就以目前双方兵力相比，赫连勃勃麾下不过两万余骑，领着七八千辅兵充数，满打满算三万人马。

京兆留五千，杏城尚有一万军，若执意搭救定阳，击退胡虏，倒也不是甚难事。

朱龄石得知刘义符又欲亲征，面上也是哭笑不得。

近三载未见，抵达长安再见时，险些认不出。

当然，这非是相貌，而是品性言行，他说不清，若真要作比，就相当于自己年轻时不懂事，于今将至中年的变化。

沙场果真能磨练心性，要是有机会，朱龄石也想将儿子景符带在身旁，上阵先不论说，但总要比待在家中死读书要强。

兵法若只看不用，待需用时，八成会踩坑里。

自从受宋王之封的喜报传至长安，几乎人人都想沾一分‘荣光’，有唤他太子、王子、殿下等，但刘义符已然习惯被唤做世子，时常会误以为在唤旁人，闹出乌龙来。

当然，称呼不过是为礼节，某些时候，无关紧要，洪武大帝登基后不也未自称为朕？

见王修顺应时势，答应了下来，却是教刘义符‘刮目相看’，但过了一关，还有一关。

作为人师的颜延之自然看不下去，先前应诺出兵，盖因是令诸将统辖在外，且是王镇恶、毛德祖之流，足使他安心。

“宋王不亲阵，所因为何？”颜延之兀然问道。

“父亲之勇武，当世罕有，黄忠廉颇垂暮尚能上阵杀敌，父亲亦然，但事关天下国朝之兴衰，疏忽不得。”刘义符道。

刘义符知晓颜延之要说什么道理，但做学生的，自是不能同对王尚二人般，在众目睽睽下折其面子。

“世子知此道理，却又为何要亲身犯险？”

“老师所问，学生有三解。”刘义符笑道：“其一，敌我兵力相当，东幽守军避战不出，朱将军初至长安，百姓军卒一概不认，难服人心，若学生亲自援辅，有檀、傅将军于左右，退敌保定阳并非难事……”

顿了下，刘义符又道：“其二，我军先是灭仇池，后复陇西，捷报频传，胜势浩大，且有大败虏军之先骥，若再交锋，军心振奋，况且，勃勃……恨我久矣，他若执意要相争拼死至最后，他有大夏龙雀，我亦有家父之宝剑，家父之剑虽年久，却未尝不利也。”

此言一出，众文武面面相觑，有的大为振奋，顿觉荡气回肠，雄武勃发，有的则是觉少年心性，苦笑不已。

沉吟了数刻，刘义符慨然道：“其三，学生自觉，唯有肉食者多担一些，治下军民方能少受一些罪过，社稷才能多一分安稳，我要同安平公、仇池公之流，静坐长安，遥望北幽将士百姓遭虏寇屠戮，堪为人主耶？”

话音落下，殿内陷入了沉寂。

颜延之腹中含着的道理，却感自惭形秽，道不出口。

道理谁都懂，可千百年来，总有无数种说辞来为肉食者开脱，辩驳，刘义符所言，非君子之言，非小人之言，而乃人主之言。

“父亲当年，亦是以己为先，方铸成今日霸业。”刘义符道：“还请诸公勿要再劝，我自领兵去救，留朱将军、毛尚书代我留镇关中。”

“诺！”

…………

自殿内商议过后，尚书台如同精密器械，分外迅捷的急速运转了起来。

世子再起亲征的消息很快便传至长安，而至京兆、咸阳、冯翊。

直到此时，依不免有人在怀疑，宋王受敕封之余，是否会再‘暗渡长安’，神兵天降？

无人能分辨的出真假是非，除非亲自赶到寿阳官署内，越过诸将武士，直达庭院，一探究竟。

接二连三的出征凯旋，已令父老士庶们不再如最初般‘不舍’挽留。

长安是为刘家舍，但……家嘛，是后路，是安稳时的归宿，亦是最后一道屏障，动荡纷乱时缩在家里，贼人大概是会踹门而入，而要是持械披甲守在门外，又当是另一种境况。

动兵并非一日可成，先从武库抽调补齐军械，后于府库抽拨粮食，最终刘义符还要亲自于校场鼓励动员，熟悉各级军官，及陌生将佐。

此番出征，所携的多是雍州兵及数千荆州士卒，蜀军则是代替防务，驻守京兆、咸阳诸郡，同雍兵交替轮换。

如此部署，道理也十分浅显，外来士卒有水土不服，更鲜有对抗胡骑的经验，相比于本地守卒，差了不少。

麒麟军刘义符必然是要尽数带走，诏令出宫后，于蓝田均田的两幢甲骑，嘱咐好家中亲眷，督促着庄客麦客割获稻谷，遂领着两三名部曲，同京兆守军，及两千余荆州兵赶赴至西营（逍遥园）。

令刘义符有些后悔的，则是教王镇恶携走了八千西府军，及两千余乘战车，复陇攻城中，几乎未曾派上用场，更多的是充当了粮车、械车。

懊悔过后，刘义符扫量着台下一片片井然齐整的军阵，接过文僚手中的名册。

“魏良驹！”

“到！”

“宋凡！”

“到！”

“赵回！”

“到！”

刘义符直立于高台，上钦点一众军官的姓名，后者应到，便也开始盘点麾下军官，以此排查，以免有所缺漏。

麒麟军一千三百骑，部曲便足有三千余人，凑一凑概有五千人马。

这些部曲除去喂养马匹，运提甲械之外，必要时，亦可持短兵上阵临敌，只不过战力微末，往往都是充当声势。

军副主依是宋、魏二人，郭行任监察曹，军中主簿已择由下级文吏继任，最初的那一批，也算是熬到头了，往上晋身一级。

幢主有三，分是李忠（李七）、赵回、吴光。

赵回射得赫连昌半身不遂，至今一蹶不振，又是赵氏子弟，功绩及武略自不用说。

李忠是自小卒起一步步杀上来的，武勋勇武靠得住，此前送聘至河东，护薛徽、薛谨二人入关，功劳匪浅，加之颜延之入长安时提了口名讳。

刘义符得知，故而赐名为忠，不再以家里的长幼次序为名，其改名后，叩首三拜，殊荣光耀，至今也是目光有神，渴望征战立功。

吴光也是实打实的杀出来的官职，其兄吴群，更是于陈默麾下做事，兄弟两人一明一暗，各自都娶妻生了子，前者授田于蓝田后，便夯了个院落，合住起来，由母妻三人亲自料理着账册田亩。

至于其他的军官，刘义符有的熟悉，有的陌生，即便是在全身上下披甲的精军，新人旧人更替也是极快。

当然，这与每次征战，打的都是硬仗密不可分，若是剿些贼寇、不成建制的流民军，当不会这般。

不过，刘义符家大业大，舍得花钱，舍得抚恤，众士卒感恩戴德，鲜有兵痞子的‘迂回’，伤亡不算乐观。

刘义符确实不曾想到，自己广施恩惠，致使其过于无畏……

唉，这便是刘家龙气？

虽然他们不畏死，但刘义符实在心疼，因此在战前勉励动员外，还要严声劝告一番。

“诸君人马具甲，面部亦有防护，但两军相击，又皆是骑军，刀剑战马无眼，多数时，勿要太过激进。”

说着，刘义符瞥了眼魏良驹，后者意会，尬尴一笑，点头应合。

“良驹，你上来。”

“啊？”

魏良驹‘战战兢兢’登了台，被刘义符这么一点，自觉在麾下诸军士前……有些失了威严。