薛帛侧耳听了听，得知是聘队已至城外，嘴角上扬，说道：“孙儿当去应承。”

薛徽颔首道：“我也有好些日未出城走动。”

祖孙二人将事务交由于苟卓打理，乘车往南门而去。

…………

李七见马车辚辚驰行而来，令车队暂缓行进，自己则是拨正甲盔，翻身下马，步行上前。

“敢问是薛太守之乘？”

车夫点头应了应，薛帛便已先行下车，搀扶着薛徽落地。

“郎君如何称呼？”薛帛笑道。

李七汗颜，连忙作揖歉声道：“仆不敢当，此来是受世子之命，护送聘礼。”

即使薛帛早已知晓，依故作惊愕，大喜的望向车乘上堆砌满满当当的绢帛。

“有劳了，聘礼送至坞中便可。”

“诺。”

李七刚回身驱使车队转向，浑然记起了什么，脸色一怔，再而转身苦笑道：“世子所运之聘礼，足有三队。”

“世子向来节俭，下如此重礼，我倒有些不敢受。”薛帛侃侃说道。

还未等他窃喜，李七继而说道：“太守误会了，仆的意思，这三队聘礼……不皆是为纳聘。”

语毕，薛帛的笑意渐渐而凝在面上，稍顷才恢复正色，惊诧问道：“君……世子这是何意？”

薛徽不动声色，陷入深思之中。

“世子欲设秦…西台，自任属官，特遣仆送聘前来，欲征薛公入关，担嗣…祀部尚书。”

听是征聘，祖孙皆不由一怔，心中杂感，无以言说。

薛徽缓过神后，喜忧参半。

刘义符惦记上他的曾孙女，现下又要拉自己这一把老骨头入关辅佐，其中是非曲直，难以论说。

“君言有三聘，另一聘是为何人？”

李七毫不避讳，用正眼观摩着薛徽神色，轻声说道：“三聘是为征薛…河北薛太守之郎君，薛谨入长安。”

薛帛嚅了嚅嘴，偏首看向薛徽，见后者无所表态，霎时间不知该说些什么好。

“薛公、薛太守已在此，不知那位薛郎君现在何处？”

听着李七既拗口又文绉绉的话语，薛帛只觉分外刺耳。

这三聘的用意，他算是想明白，征他阿爷是好事，也是坏事，祀部权职远不及吏部、度支等，但好歹也是尚书，刚一入仕，便是三品官。

话虽如此，可薛徽年过七旬，熬资历，不见得能熬的过刘裕，待到他这行台尚书入主中枢，已是冢中枯骨。

此番召他去，多半是为稳固关陇世家，作制衡润滑用。

这倒也无可厚非，薛徽于平阳栖居一甲子，从未出过河东，至此年岁，入关出仕秦台掌权，福祸相依。

自薛强后，薛氏已无涉足庙堂之机，刘义符虽不会白给这一权职，总归来说，利还是大于弊。

让薛帛略感不忿的，还是其征聘薛谨，其为薛辩独子，自是偏爱有加。

薛谨有才不假，可其今不过十八，如今刘义符所为，显是礼遇过甚。

即使聘礼有贵贱之分，但刘义符作此，有失偏颇。

防着关陇士人，征薛徽入京兆制衡也就罢了，连他这位钦定的岳丈也要提防一手不成？

也就是自己的儿子年纪尚小，不然……

转念一想，薛帛又有些许释然。

薛谨入关，岂不是当质子？

当然利害是相同的，如若要揽权，必是要入长安，可薛辩与他不同，唯有薛谨一子，李七也只是说征聘，尚未言说委任何职，显是别有用意。

薛徽权衡了得失后，颔首笑道：“既是世子所聘，待我料理完家务，不日南下入关。”

见得薛徽这般轻易的允诺了，李七欣喜道：

“仆可在平阳等候薛公，您何时启程，仆便何时归返！”

薛徽全然不提薛谨之事，反倒是爽快的应下，令薛帛焦急不已，前者走了，岂不是要将南房家业尽数交由自己打理？

念此，好贪闲的薛帛脸微微一沉，想要出声劝诫，却被薛徽一眼瞪了回去。

上车后，薛帛问道：

“阿爷难道真要受聘？”

“自你记事起，就随谦儿、随阿爷身旁，岂不明白家务？阿爷此去，又非往后不归家。”

薛帛长长一叹，沉默了下来。

答应下来，薛徽也不全是为了功名族利，若有机会，他确是想到关中，亦或是江左去看看。

常于一坞、一县之地坐论天下，此生却未出过河东，想来也是有些唏嘘。

薛徽望向窗外，奔流不复之河水，往日见时已然无感，甚至厌烦，当下却另有感触，心有不舍。

“阿爷总有一日要离去，行将朽木时，云游四方，也算无憾而终。”