平阳官署，苟卓躬身坐于侧位，将首位谦让于头发花白的抵虏‘功臣’。

“檀将军来信，言东幽州刺史之任已委派，或会令他留守，亦或重镇平阳。”苟卓道：“毛司马已领五千步骑东渡，昨日已至蒲坂。”

薛徽一声不响的倾靠在躺椅上，背后枕着锦囊，假寐倾听着苟卓的汇报，惬意祥和。

直至堂外响起湍急的脚步声，这才打扰了平和。

“阿爷！”

薛帛面露大喜，三步并两步，近于首案一侧，笑道：“魏军撤了！”

“嗯。”

薛徽瞟了他一眼，也不愿当着外人的眼前规训，毕竟此后分量不同，总得留些颜面。

不然，则无人会将薛帛当回事。

他毕竟曾白发人送黑发人，将嫡长孙当着亲子看待。

自泾北之战大胜后，薛徽就便是一副处事不惊的模样。

他有如此底气，也是因刘裕就在关中，除非长孙嵩痴傻了，才会趁此时节挑起战事。

倘若是刘义符胜，或许魏军已在围城掠地，刘裕在，也并非是其战无不胜，攻无不克的威望，更多则是晋廷及后方的状况。

刘裕出现在关中，显是表明后方安稳，即使刘穆之已然逝世，亦能有后继者代之，料理朝政漕运等国之大事。

拓跋嗣能答应长孙嵩发兵，亦是因为晋前后动荡，有可趁之机，方才下诏。

简而言之，泾北一役，近乎将天下蒙蔽在内，无人能预知局情变化如此之大，饶是占卜仙师崔浩，亦不能免。

战报千里加急传至平城，拓跋嗣于就寝时急召崔浩入宫，可见其重视。

他与晋廷使臣甚至提出两国联姻，共修盟好，结为兄弟之国，安知刘穆之病榻了，赫连勃勃举大军进犯，刘裕南归后又悄然北上统军。

崔浩预料姚兴迫于压力，求亲联好尚，却料不到此一点，往前的进谏，言刘裕迫不及待归国篡位，还为勋贵笑狎讥讽。

至于和亲之事，本就是权宜之计，说说而已，还未真的挑选，相比于刘义符，他还更为看重逃难而来的姚和都，有招为驸马之意。

其勇略出众，又为河北一战雪了前耻，大破朱超石，又与晋有灭家国之仇，忠心毋庸置疑，招为驸马，合乎情理。

薛徽抬杯饮茶，缓声问道：“虏军可有践踏田亩？”

现已至初夏，春季播下的种子无需清野，魏军也不会为此蝇头小利而故意践踏田亩。

魏与夏，已截然相反，长孙颓攻下平阳后，自是要驻守，糟蹋秧苗，既是交恶薛氏，也是与己不便。

“长孙颓至襄陵，未敢深入平阳，苗种大都完好，待其完全褪去，便可令农户出城坞耕作。”

听此，薛徽微微颔首，转而将瓷盏放于一旁，偏首看向苟和，说道：“老夫已是尽力，那些部曲青壮乃临时征召而来，为保农桑生计，不能久支，还望苟君书信一封，至平阳也好，长安也罢，当务之急，是填补河东之空虚，以抵虏军进犯。”

因族中依不乏有后生出仕于魏，薛徽二人向来是以魏代称，而非虏。

现下祖孙二人称谓不一，可见薛帛还未转圜过来，薛徽已有倾全力相辅之意。

苟卓闻言，赶忙起了身，行礼作揖道：“此半月时日，有劳薛公，薛太守了。”

“既是为晋臣，应该的。”薛帛还礼笑道。

苟卓是位识时务，有分寸的，处事起来还算顺遂，作为檀道济心腹将佐，薛帛自有交好之意。

言罢，苟卓遂亲自于侧案，伏案书信。

薛徽稍一摆手，示意薛帛同自己出堂外散散步。

薛帛见状，继而紧随上前，恭身在旁。

院内，薛徽令奴仆将躺椅摆在槐树旁，倾靠舒坦后，说道：“我让你书信知会桃奴，可有进展？”

桃奴是为薛玉瑶小字，名讳也显然，其出生时正逢桃林盛开之际，故取此贱名。

“四妹遣人回信，世子备聘礼，遣一队甲骑护送。”薛帛见薛徽沉默不言，笑了笑，说道：“阿爷果是妙算，孙儿实是……”

薛徽抬手止住了薛帛的吹嘘，转而问道：“进展如何？”

事关女儿、曾孙的私密，本是不该妄议，但与兴门大业相比，算不得什么。

“会不会……太过了。”

观其面色，薛徽便知没成，轻叹了一声，说道：“关陇境况，倘若明公年中南归，势必又要令世子留守，后方安稳，亦可令宗室子弟轮替。”

话到一半，薛徽顿了下，白眉微皱，道：“倘若朝居平稳，明岁世子或也会南下，奉命成婚。”

“谦儿是你阿爷的长子，你是阿爷的长孙，自古以来，嫡长乃继任者，上至天子，下至黎庶，皆是如此。”

薛帛收敛了笑意，神情略微郑重，他犹豫了数刻，说道：“瑶儿终是妾室…未纳先有身孕，家门清誉……”

听此，薛徽哼笑了一声，说道：“家门清誉？你可见司马懿指洛水为誓时在乎清誉？”

薛帛愣了愣，默然无言。

“司马氏窃取天下，何人敢指斥？”薛徽徐徐说道：“伏惟圣朝以孝治天下，他李密抒孝意之余，暗讽晋室，已是不可多得的敢言之士。”

“他这样的循规蹈矩的清廉直臣，任汉中太守尚不知足，自觉大材小用，又作诗暗讽，最后罢官归乡。”

薛徽稍有慨然，说道：“事成即可，有了，道一句性情使然便足矣，若世子顾忌名讳，便让她担些，现下吃些苦，往后方能尝到甜头。”

“唉……孙儿明白。”薛帛轻叹应道。

作为长女，薛帛自是疼爱有加，可往前做的太多，如若功亏一篑，怎能甘心。

来日随同刘义符到江左建康去，司马氏再不济，在刘裕登基之前，依是面上的天家。

爷孙二人交心筹谋了半刻钟，府外再而传来唤声。