他那双蓝眼珠子飞快地转了一圈，随即脸上便堆起了一副夸张的惊讶与无辜：

“哦！上帝啊！这简直是污蔑！”

“陛下，您一定是听信了那些奸商的谎言……”

使者挺直了腰杆，矢口否认：

“我们怎么会做这种生意？大乾的皇帝陛下都知道这东西是违禁品，我们怎么又不知道呢？”

“这定是有些贪婪的走私犯，打着我们国家的旗号，私自做的勾当。这与我们国王，与我们使团，绝对没有任何关系！”

他嘴上说得义正言辞，心中却是一阵发虚。

他当然知道，那福寿膏在他们国内也是暴利。

不少权贵、甚至皇室成员都在暗中参与，用这东西换取大乾的丝绸、茶叶和白银。

这在大海上，早已是公开的秘密。

只是他万万没想到，这大乾的皇帝，动作竟然这么快，直接把那条线下线给连根拔起了。

康帝看着他那副表演，心中更是冷笑连连。

“谎言？”

“使者当朕是三岁孩童，还是当朕这大乾的律法是摆设？”

康帝缓缓站起身，那股子属于九五之尊的威压，如排山倒海般压向那个蛮夷：

“朕不管是个人的勾当，还是你们国王的意思。”

“既然是从你们红毛番的船上下来的毒，那这笔账，朕就要算在你们头上！”

“陛下！”

使者急了，还想辩解：“这……这不能混为一谈啊！我们的联姻……”

听到这里，康帝似笑非笑地微微抬眸，并未大吼大叫，却镇住了使者：

“还敢提联姻？”

“你当朕的大乾郡主是什么？是给你们去消遣的吗？”

康帝冷笑一声，目光如刀：

“朕今日便把话放在这儿。”

“此事，朕很在意。在意得很！”

“回去告诉你们的国王，也告诉你们那些在海上做着发财梦的权贵。”

“朕，绝不容许一两福寿膏，再流入大乾的疆土。”

康帝走到那副巨大的海疆舆图前，手指重重地点在南海的位置：

“传朕旨意！”

“即日起，大乾所有通商口岸，严查红毛番商船。凡发现夹带福寿膏者，船货充公，人员斩首示众。”

“还有……”

康帝转过身，死死盯着那面色惨白的使者：

“在你们没把这福寿膏的事儿给朕解释清楚，没把这害人的源头给朕掐断之前。”

“什么联姻，什么通商，通通免谈。”

“等什么时候想好了该怎么回话，再来见朕。”

“送客！”

那红毛番使者被这一顿呵斥骂得是晕头转向。

他张了张嘴，却在康帝的目光下，不知怎的，一句话也说不出来。

最终，他只能灰溜溜地行了个礼，狼狈不堪地逃出了南书房。

*

当畅春园中的消息传出来以后，如同一阵风，迅速吹遍了京城的权贵圈。

南安王府，后堂。

南安太妃正搂着自家那个哭得梨花带雨的小郡主，一脸的愁容。

虽然她已经有了让探春代嫁的计策，可那红毛番逼得紧，圣意又难测，只要一天没下旨，她这心里头就一天不踏实。

万一……万一圣上为了大局，非要正牌郡主去和亲呢？

正当她长吁短叹之时，外头忽地传来一阵急促的脚步声。

“太妃！太妃大喜啊！”

南安郡王霍王爷满头大汗地冲了进来，脸上的表情却是从未有过的激动，甚至连礼数都顾不上了。

“什么大喜？”

太妃皱眉：

“这时候还能有什么喜事？莫不是……圣上下旨了？”

说到这儿，太妃的心猛地提到了嗓子眼，怀里的小郡主更是吓得浑身一抖。

“不……不是下旨赐婚。”

霍王爷喘着粗气，一拍大腿：

“是……是不用嫁了！都不用嫁了！”

“什么？！”

太妃猛地站起身来，不敢置信地看着儿子：

“你说清楚，什么叫不用嫁了？”

霍王爷端起桌上的茶盏牛饮了一口，这才眉飞色舞地说道：

“就在方才，宫里传出消息。”

“圣上在南书房召见了那红毛番使者，那是发了雷霆之怒啊！”“圣上当面斥责红毛番贩运福寿膏，毒害我大乾子民，还把那使者给轰了出去！”

“圣上说了，在红毛番没把这福寿膏的事儿解决之前，什么联姻，什么通商，统统免谈！”

“这……这是真的？！”

南安太妃只觉得脑子里“轰”的一声，巨大的喜悦瞬间冲垮了所有的理智。

她身子一晃，险些没站稳，一把抓住儿子的手：

“你是说……那红毛番得罪了圣上？这婚事……黄了？”

“黄了，彻底黄了……”

霍王爷大笑道：

“如今那红毛番是泥菩萨过江，自身难保，哪里还敢提娶郡主的事儿？圣上正要制裁他们呢！”

“我的儿啊！”

南安太妃一把搂住身边的女儿，眼泪瞬间夺眶而出，那是喜极而泣的泪水：

“菩萨保佑！祖宗显灵啊！”

“你不用去那蛮夷之地受苦了！这火坑……咱们不用跳了！”

小郡主也是哭成了泪人，母女俩抱头痛哭，仿佛劫后余生一般。

虽说之前想过收探春为义女代嫁，可那毕竟是欺君，是有风险的。如今圣上金口玉言，直接断了这门亲事，那才是真正的从根源上解决了问题。

只是，这大喜大悲之后，南安太妃到底是经过风浪的人，很快便冷静了下来。

她擦了擦眼泪，在那软榻上坐下，眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑。

“这事儿……怎么就发生成这个样子？”

太妃喃喃自语：

“前几日那红毛番还嚣张得很，圣上虽未答应，却也没把话说死，显然是还有顾虑。”

“怎么今儿个……突然就翻了脸？还拿那福寿膏说事儿？”

那福寿膏在京城里也不是一日两日了，怎么偏偏赶在这个节骨眼上爆发？

这个时候，下首的南安郡王适时才开口，那张面白长髯的脸上，神色变得有些复杂，甚至带着几分古怪。

“母亲，您有所不知。”

霍王爷压低了声音，看了看四周，才道：

“儿子也是刚才在宫门口，听那些从顺天府出来的同僚说的。”

“这事儿……还真得谢一个人。”

“谁？”

“贾环。”

“贾环？！”

南安太妃一愣，这个名字她最近可是听得耳朵都要起茧子了。

前日儿子还去太白楼请他喝酒，想探探他对探春的口风，结果被他不软不硬地顶了回来。

“这事儿跟他有什么关系？”

霍王爷叹了口气，苦笑道：

“原来，昨夜步兵统领衙门去聚贤楼抓人，就是那贾环通的风，报的信。”

“也是他，不知从哪儿弄到了确凿的证据，披露了那些海商走私福寿膏的勾当，直接把那张德胜一伙人送进了大牢。”

“而谁知道……”

霍王爷摊了摊手，一脸的不可思议：

“这些福寿膏好巧不巧，刚好就是来自于那红毛番手上！”

“顺天府一审，海商一招，这把火……直接就烧到了红毛番的屁股上！”

“这才有了今日圣上南书房震怒，断了联姻之事。”

听完这番话，屋内陷入了一片诡异的寂静。

南安太妃坐在榻上，脸上的表情精彩至极。