可怜？

还是……

他与老四，又在算计着什么？

庆禟只觉得喉头一阵阵发苦。

他那张脸上，神色变幻，青白交加。

他猛地站定，那双眸子里，闪过一丝决绝。

“去将军府。”

他对着身后那早已吓得不敢出声的小太监，沙哑着开口。

“爷……要去见贾环！”

*

将军府门前。

天色已是彻底黑透。

当门房瞧见那自马车上走下，虽身着半旧王爷常服，却依旧难掩那皇室威仪的身影时，亦是吓了一跳。

“九……九爷？”

门房“噗通”一声便跪了下去。

庆禟的脸色，却是前所未有的平静。

他竟是缓缓从袖中，取出了一张早已备好的名帖。

那名帖，用的是最上好的洒金笺，上面只有两个字——

庆禟。

“烦请通禀贾大人。”

庆禟的声音沙哑：

“故人来访。”

门房哪里敢怠慢，连忙转身进去。

不过片刻。

那紧闭的将军府大门，竟是“吱呀”一声，缓缓中开。

贾环一身青色常服，竟是亲自立于门内，长身玉立，朝着庆禟，微微拱手。

“环，恭迎九爷大驾。”

庆禟看着那张俊秀却又波澜不惊的脸，只觉得五味杂陈。

他竟是……亲自来迎。

他将这皇子的体面，给足了。

庆禟缓缓走上台阶，立于贾环面前。

四目相对。

“贾环。”

庆禟的声音，沙哑得不成样子。

“九爷，请。”

贾环微微侧身，做了个“请”的手势。

*

书房之内。

香炉里燃着清幽的檀香。

贾环亲自为庆禟斟上了一杯热茶。

二人相对而坐，一时无言。

许久，庆禟才缓缓开口，那张枯槁的脸上，满是复杂：

“为什么？”

“你我……素有嫌隙。”

“你当初那一道折子，断了本王的仕途。”

“今日……又为何要在父皇面前，举荐于我？”

“你……就不怕本王复起之后，第一个，便是清算于你？”

贾环闻言，亦是缓缓放下茶盏。

他抬起眼，那双清亮的眸子里，一片平静。

“九爷。”

“在其位，谋其事。仅此而已。”

贾环的声音不疾不徐：

“那蒸汽机，乃是西洋利器，关乎我大乾海防国运，非同小可。”

“那英吉利使臣，狮子大开口，亦非寻常商贾可应对。”

“放眼满朝，论算学，论体面，论‘知财’，论‘敢为利字舍脸面’……”

“唯九爷一人，可担此任。”

庆禟闻言，猛地一怔。

只听得贾环继续不紧不慢地开口：

“臣是与四爷亲近。”

“但臣，更是大乾的臣子。”

“于大乾有利之事，于陛下有利之举，环，便会去做。”

“至于臣与九爷的昔日嫌隙……”

贾环微微一笑：

“在国之利器面前，不足挂齿。”

“……”

庆禟怔怔地看着贾环，那张波澜不惊的脸。

他只觉得，自己昔日所钻营的那些个权谋、算计，在这简简单单的“国之利器”四字面前，是如此的……

可笑。

他忽地自嘲一笑。

“在其位，谋其事……”

庆禟喃喃自语，那双素来只知算计的眸子里，竟是闪过一丝莫名的释然。

他缓缓端起那杯热茶，一饮而尽。

“贾环。”

“本王算是知道，父皇为何……这般喜欢你了。”

*

当庆禟的马车，自将军府的巷口缓缓驶出时。

而与此同时。

一则消息，亦是如同插了翅膀一般，瞬间传遍了京城的大街小巷。

“圣上于畅春园，亲召九爷觐见！”

“听闻是那西洋红毛番狮子大开口，圣上龙颜大怒，特命九爷总领通商议价之事。”

“我的天爷！这九爷，当真是……时来运转了不成？”

不过一夜之间，那早已门可罗雀的九爷府门前，竟是又隐隐有了车马的迹象。

*

八爷府。

书房之内，死寂一片。

八爷庆禩一身月白常服，依旧是那副温润如玉的模样。

他静静地立于窗前，手中把玩着两枚光滑的玉胆。

只是，那窗外透进来的月光，落在他那张俊美的脸上，却照出了一片变幻莫测的阴影。

“啪——”

一声轻响。

他手中那两枚玉胆，竟是猛地脱手，摔落在地。

“王爷。”

董玉垂首立于一旁，大气也不敢出。

庆禩却似是未闻。

他缓缓蹲下身，拾起那两枚玉胆，那张温润的脸上，看不出喜怒。

“老四……”

“贾环……”

“如今，竟连老九……也……”

庆禩缓缓闭上眼。

他只觉得，这京城的局势，这父皇的心思……

当真是……

越来越浑了。

这潭水，他竟是有些……看不清了。