第二日一早,天色刚蒙蒙亮起,贾环便和柳守正等人在通州城北门碰头,结伴往松园的方向而去。
松园位于通州城北边约二十里的地方,是一处大庄园,属于通州第一富豪沈百万名下的产业。
这位沈百万的真名叫沈富,是做漕运生意的,由于家资巨万,而且为人豪爽阔绰,仗义疏财,所以人送外号沈百万,偏生此人却爱好附庸风雅,喜欢结交文人雅士,当初一时兴起,效法古人,在松园举办七夕文会,广邀四方学子以文会友,并且一应开销皆由其承担。
刚开始时,松园的七夕文会没啥名气,参加的人寥寥无几,但坚持办了数届之后,名气便渐渐打响了,参加的人也越来越多,影响力越来越大,后来甚至连学政和知州等地方官员也偶尔会出席捧场。
所以考生们越发的趋之若鹜,而松园七夕文会的规模也越办越大,开销也越来越夸张,不过沈百万却乐此不疲,每庙文会必亲临现场,并且给出丰厚的彩头。譬如上一届七夕文会的文魁便获赠了一套通州城中的房产,可谓是名利双收,羡煞旁人。
此刻,旭日东升,晓风轻拂,官道两旁的野草上还挂着晶莹的露珠,附近的麦田一片金黄,农人们正在忙着收割,空气中弥漫着泥土和青草的气息。
官道上,三五成群的书生结伴而行,或乘车、或骑马、或步行、或坐驴,他们淡笑风生,长衫飘飘,时而吟诗作赋,时而纵情高歌,当真是意气风发,风华正茂,引得田间劳作的村妇浣女们纷纷拿眼偷看。
贾环和叠翠书院一众书生均乘坐马车,不过却是那种简陋的大板车,一辆可坐数人,十几人一共雇用了三辆马车,大家并排而坐,一边颠簸摇摆,一边淡天说地,一边欣赏四野景致,倒也十分惬意。
铁虎、石头、赵国基和金树四人则自驾一辆马车在后面远远跟着,既不打扰贾环他们,也省得被贾环他们打扰,就他们的水平,那些“之乎者也”听着都脑仁疼。
约莫半个时辰左右,众人终于抵达了松园,放眼望去,只见红墙绿瓦,绿树掩映,足足占了半座小山坡,当真是一座豪华无比的大庄园,估计占地有几十亩吧,还修筑了七八米高的围墙,俨然就是一座小城堡。
松园的正门就开在官道旁,细沙铺路,夹道两边植了许多杨柳,沿着沙路前行几十米便至庄门,门前有一片开阔的空地,两株古松参天耸立,亭亭如盖,十分之古雅,估计这就是松园之名的由来了。
此刻的空地上已经停了许多牛车、马车、驴车,甚至还有轿子,满眼都是长衫飘飘,头戴四方平定巾的少年学子,他们三五成群地聚在一起呼朋唤友,好生热闹。
贾环等人停好马车,便往庄园的大门行去,这时正好有一队书生斜地里行过来,张芝龙一见,立即大笑着扬声道:“那不是顾兴邦顾同学吗?来来来,快上前来拜见贾先生。”
叠翠书院一众书生顿时哈哈大笑起来!
原来此时行过来的正是东林书院的书生,为首者乃府试第三名顾立本,这位当初和柳守正打赌,无论谁夺得府试案首,见面必须执弟子之礼。
且说那顾立本迎面遇到贾环等人,登时面色有点变了,下意识地放慢了脚步,正犹豫着要不要调头闪人,结果张芝龙眼尖,立即叫住了他。
顾立本窘得面红耳赤,东林书院其他书生也十分尴尬,颇感面上无光。
僵持了数秒,顾立本把心一横,竟真的来到贾环面前,抱拳深深一揖道:“学生顾立本,见过贾先生!”
瞬间又是一阵哄笑声。
贾环略侧身让过,淡然道:“不过是一时玩笑罢了,顾同学不必当真。”
“君子一言既出,驷马难追,贾先生才学在顾某之上,学生愿赌服输!”顾立本说完又是一揖,这才退了开去,如此一来,反倒赢得一阵喝彩声。
张芝龙等人见状倒没有再继续刁难了,得饶人处且饶人吧。
柳湘莲看着有趣,便低声问贾环怎么回事,贾环略略把前事说了一遍,前者听完后不禁莞尔道:“这位顾同学虽然轻狂,但愿赌服输,敢作敢为,也不失是条汉子。”