他放下案牍，有些责怪道：“元皮皮，你可知错？”

闻言，元皮皮却壮着胆子上前，昂起脑袋反问道：“先生，我何错之有？”

“是先生教我力争上游，也是先生教我不要轻视自己。我想成为修士，难道只因为我得罪了一个身份尊贵的人，我就失去这个机会了吗？那我前面付出的努力又算什么？”

陈齐礼意味深长道：“你口中这位身份尊贵的人。他身份确实尊贵，是某位王爷的嫡系，与当今陛下留着一样的血脉。”

元皮皮愣住了。

他虽然没离开过桃源乡，可伦理纲常、帝皇国事却是能在书中读到，他怎不知这个身份意味着什么？

只是他绝望之际，忽又像抓到一束曙光，辩驳道：“裴顺让我待在家里，只要晋升大典前不要来学院，我就能安然无事。”

“可我怕个什么？王室血脉又如何！”

“先生，我现在来这里，就是要争。你说我大器晚成，我信，你让我力争上游，所以我来了！”

陈齐礼神色有所松缓，看且对元皮皮这番举动颇为满意。

但他马上又抛出了一个诛心的问题：“你如今过来找我，又将你爹处于什么境地呢？”

元皮皮攥紧拳头，沉默良久，咬牙道：“我打小就想成为修士，想要到外面闯一闯，对于这些，我爹从不关心，他只想着让我学打铁，让我帮忙照看铺子。”

“便连我到学院上课了，他也只让我多去冶炼堂学学，却不是学什么感应器灵的门道，而是学学别人怎么挥锤，怎么入炉，与自家有什么不同，还让我说些感悟。”

“至于我被评进学院最差的平安班，他却无动于衷，说什么在哪个班都一样，都能学到东西。”

“他从来不关心我想要什么，他只想着他要给我什么，可他就是一个没志气的人，我根本不想要他给的东西！”

“回去的这两日，他也没怎么与我讲过话，整天就知道打铁打铁……”

陈齐礼见他顾左右而言他，却始终说不到点子上，便打断道：“你是想着这样一个不顾及你想法的父亲，这样一个没有志气的父亲，不值得你为他放弃修士的机会，是吗？”

“你对你爹失望了。”

元皮皮再次垂下脑袋，不知是羞愧还是决然，半晌的无言。

陈齐礼目中隐有精光闪烁，提点道：“我说你大器晚成，就是因为你身上有这股劲，一股决然气，敢平良心，能杀感情。”

元皮皮看向先生，满脸的茫然。

陈齐礼自知时机已到，便开诚布公道：“如今灵气衰败，洞天福地每年晋升修士的名额都是有限的。”

“拿这座桃源洞天来说，今年的名额仅有两百，这几天陆续来此参与晋升仪式的人，无不是付出巨大的代价，其中甚至有人耗尽了家底，只博这么一个机会，甚至有可能失败，落得两空下场。”

“可对于桃源乡的你们来说，却只是一件水到渠成的事情。”

“学院内部有一百个名额，你们只需要挤进这一百当中，便再不用投入更多，可说得天独厚，这就是我劝你们力争上游的原因。”

“那么元皮皮，我再问你一个问题，倘若你答得上来，我将不遗余力……不，我一定会把你推进这一百之中。”

元皮皮浑身绷紧，眼看那个梦寐以求的机会即将抓住，忍不住心潮澎湃。

陈齐礼看着他神色变幻，却是冷冰冰说道：“你能否下定决心，将你父亲置于死地。”

一缕穿梭过山林的晚风吹进房屋，吹得烛火摇曳，吹得屋中两道影子激烈摆荡。

……

“话本对经济亦有益处，可……恩？”

僻静小院中，正口念内容的裴顺忽的停下，看向学院里处的方向。

苏观宝提笔没了下文，便抬头想要询问，却见小师一脸担忧的模样，所看方向又是院长的住处，不由想起了元皮皮。

“小师……是元皮皮怎么了吗？”

“虎毒尚且不食子，元皮皮，你可莫要一念之差，铸成大错。”