让沈小山意外的是，那一品仙宗的女剑修心境怎就如此沉稳？虽说没有把钟灵剑胚赔进去，但总归也没有达成目的。

小桃木剑，还是要取给董旻的。

不如就亲自动手？以他手段，倒是能够全身而退的，也不怕被人查出线索，反正不会牵连董旻，也就没有违背与西凉王的约定。

只是……

沈小山走回铁匠铺前，眼看俩个孩子在河畔闲聊，便将目光看向屋中角落。

那里摆放一座磨刀石。

磨刀石下，正压着一条小剑胚。

他曾询问元大郎，为何每日都要锻打这条剑胚，却始终不将之造器成形，其实是明知故问。

他很想要这条由麒麟骨架锻造出来的剑胚，只是时机还没到，如今本应该亲自出手解决元皮皮，让董旻得到小桃木剑，却也是因为这条麒麟骨剑胚而为难。

时机未到啊！

“明日便是晋升大典了，叔，你可抓紧时间，别让我着急才是。”

夜色渐浓，憨直的铁匠此时身处桃源乡，站在某户人家门前，与里边的人作别。

“昌林，那就这样说好了啊。”

“行，小山那孩子挺不错的，他要真对我闺女有意，后边我都会安排好。不过话说回来，你要到哪儿去？看你这说法怕是短期还回不来。”

元大郎摆手道：“朱姻娘家那边来信了，让我过去一趟，怕是要耽搁些日子。”

名叫昌林的中年男人送出门来，皱眉道：“说什么拿铁匠铺当聘礼，我听你这意思，是要把铁匠交给小山？”

“大郎，这铺子可是你祖传下来的啊，后边该不会把皮皮接去京城，然后你们爷俩就不回来了吧？”

元大郎笑道：“瞧你说的，能回来我肯定指望回来的，不聊了，我还得回去做饭。”

“行，你慢点啊。”

……

桃源学院里，灯火阑珊。

学院本无夜课的，尚是几位贤良班学生自发开的先例，其他人担心落后，便导致整个贤良班的学生，或挑灯夜读，或月下锻体，也有在锻造堂冶炼器具，选取一门便奋发图强。

东南角的僻静小院，一如既往的宁静，只是此时少了那个嘴贫的元皮皮，以及捶腿的苏观宝，更显寂寥。

裴顺坐在院中，以神识看着沈小山眼珠子乱转，也看着元大郎前去给沈小山提亲，呢喃道：“正应了那个农夫与蛇的典故啊。”

他兴致索然地睁开眼，看向石桌上被拨得散乱的邸报，其中又有三叠话本，这里边的内容多的三遍少的一遍，他已尽数看完，不禁有些失落。

“忒没意思，得让小许将话本再推火热些，不够看啊。”

他正想给京城那位礼部侍郎写封信，恰逢此时，却见苏观宝跑进了小院。

裴顺笑道：“你来得正好，替我写封信。”

苏观宝却着急道：“小师！元皮皮不听我劝，他又跑学院来了，说要找先生。”

裴顺摆手道：“管他作甚，既然他不愿放弃就随他争取好了。快进屋拿来笔墨纸砚，我念你写。”

苏观宝自知小师性情，眼下是再劝也无用，只好祈祷元皮皮能在先生那里能得到帮助。

学院最里处，座落一间院中府邸，格局恰似衙门，为众多小师的办事之处，也是院长与贵客的住所。

此时府中书房，有烛火摇曳，闻听敲门动静，正查阅案牍的老先生便开口道：“进。”

黝黑少年推门而入，却垂着脑袋，不敢近前，只能翻着眼睛向书桌后那人瞧去。

陈齐礼穿一袭淡灰色的长衫，身材尤为高挑，但又有些消瘦，远看去便如竹竿，但靠近观瞧，那张沧桑老脸中，不管是威严神态还是眼中深邃，都叫人先畏三分。