蔡先生好奇地走到书桌前，只见上面堆满了写满字的纸张。他拿起最上面一页，只见上面整齐地列着两排字：左边是繁体，右边是简化的新字。

“这......“蔡先生的手微微发抖，快速翻动着纸张，“都是你这些天简化的汉字？“

秦浩点点头，走到书桌前：“与其花时间在无谓的争吵上，不如脚踏实地做些实事。“他指着桌上的文稿，“这是三千个常用字的简化方案，我参考了历代书法家的行书、草书写法，也借鉴了民间俗字。“

蔡先生激动地翻看着，突然在一页前停下：“这个"国"字改得好！外围的"口"表示疆域，里面的"玉"象征珍宝，既简化了笔画，又保留了表意功能。“

“还有这个"学"字，去掉了上面的"臼"，保留了下面的"子"，这是预示学习要从娃娃抓起？“

窗外的雪渐渐停了，一缕阳光透过云层，照在书桌的稿纸上。蔡先生捧着这些文稿，仿佛捧着希望的种子：“子瀚，这些简化字若真能推广，必将是功德无量啊！“

秦浩望向窗外渐渐放晴的天空：“路要一步一步走，字要一笔一画改。与其争论汉字该不该存在，不如想想怎么让它更好地存在。“

蔡先生郑重地将文稿收好：“我这就去找蒋梦麟，教育部应该立即成立专门委员会，研究推广这套简化字方案。“

“子瀚与我一同前去如何？”

秦浩却摇了摇头：“简化字只是让汉字便于书写，但是难度依旧是世界之最，钱先生的文章里有一个观点我是认同的。”

“哦？是何观点？”蔡先生好奇的问。

秦浩正色道：“汉字要想推广，需要与口语契合，我打算编写一套汉语拼音……”

还没等秦浩把话说完，蔡先生就激动地握住他的手，声音都有些哽咽。

“子瀚不计个人荣辱，一心为国家教育事业呕心沥血，蔡某由衷钦佩。”

这话把秦浩说得都有些不好意思了，其实他只是个知识的搬运工而已。

蔡先生捧着那叠薄薄的手稿，手指微微发抖，羊皮纸上的墨迹还未干透，在冬日的阳光下泛着青黑色的光泽。他小心翼翼地用蓝布包袱裹好，像是捧着一件稀世珍宝。

教育部的大楼前，几个裹着棉袍的官员正缩着脖子匆匆进出。蔡先生三步并作两步跨上台阶，连门房老张的问候都顾不上回应，径直冲向二楼蒋梦麟的办公室。

“砰“的一声，办公室的门被推开时，蒋梦麟正伏案批阅文件，闻声抬头，金丝眼镜后的眼睛闪过一丝讶异：“鹤卿兄？何事如此匆忙？“

蔡先生胸口剧烈起伏，呼出的白气在冰冷的办公室里凝结成霜。他将包袱重重放在红木办公桌上，布角散开，露出里面厚厚一叠手稿。

“子瀚......子瀚他......“蔡先生喘着粗气，手指因激动而颤抖：“他把三千多个常用字都简化完了！“

蒋梦麟手中的钢笔“啪嗒“掉在文件上，溅出几点墨迹。他顾不得擦拭，一把抓过最上面那页手稿。纸上的字迹工整清晰，左边是熟悉的繁体，右边则是形态各异却又不失神韵的简体字。

“这......“蒋梦麟的喉结上下滚动：“这才几天功夫？“

他快速翻动着纸张，每一页都密密麻麻写满了字：“他就……三千多字，全都简化了？“

蔡先生擦了擦额头的汗水，声音里带着掩不住的敬佩：“子瀚这几日足不出户，我听店里的掌柜说，连三餐都是伙计送到房间的……“

蒋梦麟激动地在办公室里来回踱步，皮鞋在地板上敲出急促的声响：“鹤卿兄，此事非同小可！我这就召集部里同僚开会！“他猛地拉开办公室的门，朝走廊喊道：“王秘书！立即通知各司长，半小时后紧急会议！“

教育部会议厅里很快坐满了人。蒋梦麟将手稿投影在幕布上，台下顿时响起一片嗡嗡声。教育司长扶了扶眼镜，凑近幕布仔细端详：“这......这简化得也太随意了吧？老祖宗传下来的字，哪能说改就改？“

“是啊，“教材编纂处的李处长皱眉道，“这些字看起来怪模怪样的，像是小孩子涂鸦。“

蔡先生闻言，猛地站起身，花白的胡子气得直颤：“诸位！这些简化字可不是凭空捏造的！“

他指着手稿：“你们看这个"龙"字，取自王羲之《兰亭序》中的行书写法；这个"为"字，是颜真卿《祭侄文稿》里的草书变体。子瀚参考了历代书法名家的笔意，又借鉴了民间俗字写法，每一个字都是有出处的！“

会议室里安静了一瞬，随即又爆发更激烈的争论。支持派和反对派各执一词，吵得不可开交。蒋梦麟不得不一次次敲击惊堂木维持秩序。

会议从上午一直开到深夜，油灯里的煤油添了又添。蔡先生坐在角落里，看着争论不休的同僚，疲惫地揉了揉太阳穴。两天下来，他的嗓子已经沙哑，眼睛布满血丝，可简化字的推广方案却依然悬而未决。

第三天傍晚，会议终于暂告一段落。蔡先生拖着疲惫的身子走出教育部大门，凛冽的北风刮在脸上，让他混沌的头脑稍微清醒了些。路过北大红楼时，几个学生的议论声飘进他的耳朵：

“那个白子瀚怕是不敢应战了吧？《新青年》上都骂了他好几天了......“

“就是，沽名钓誉之辈罢了，鲁迅先生发文驳斥他，他连只言片语都不敢回复……“

蔡先生猛地停住脚步，枯瘦的手指攥紧了公文包。他转身走向那几个学生，声音因愤怒而颤抖：“你们......你们知道什么！“

学生们认出是蔡校长，顿时噤若寒蝉。

蔡先生加快脚步往《新青年》编辑部方向走去，脚步快得几乎要跑起来。