从大正十年的二月初一起，命运仿佛转入了一个新的纪元。

多年后宁砚泠回忆起大正十年的二月初一时，仍会禁不住地感慨。那些命运兴衰轮转的重要时刻，在当时看来，竟是如此平常普通的一刻。

自那一日起，父亲入了内阁，成了文华殿大学士。自己在后宫的地位也水涨船高，嫔御们争相来访，瑶华宫东配殿一时人来人往，热闹非凡。

外头都在传，父亲现在正是内阁首辅景阁老的人。宫人们也以为自己攀上了景后这棵高枝。如今，阿瑶在姑苏，由素有才名的顾子白亲自指导，只等二月末去往应天一试。

这般景象，在外人看来，宁家似乎是一门俱荣，富贵已极。

可是宁砚泠心里清楚地知道，景阁老并不是楚皇心目中的首辅上选，很有可能只是一个过渡时期的首辅。待日后楚皇羽翼丰满，他必然会想法子将内阁首辅替换为自己心目中的清流。

到时候，父亲只会是内阁里的一颗废子……

废子……就和她自己一样……宁砚泠不禁在心中叹气，宫人们私下都在传，也有不少人羡慕她结了景后的缘。想来除了父亲和景阁老交往过密外，便是前几日景后夜访瑶华宫，这才引出的谣言。

这后宫，果然是墙角石头都长着耳朵。只有人们不愿知道的事情，而没有她们不知道的事情。只可惜，景后夜访瑶华宫，并非和自己结盟。倒是自己，怕是由此一遭，便和景后决裂了。

宁砚泠微微眯起眼睛，那日自己对景后一字一顿说的话仿佛还在这房里回荡：“从此以后，我们两不相欠！”

这句话不过十个字，却生生割裂了她们这近一年来的情谊，那救过一命的恩情、过命交心的情分、相扶相依的情义……宁砚泠闭上眼睛，不愿再去回忆。

是的，她和橙心曾经有过那么亲密的日子，也曾全心全意地信任过彼此。可是那份信任，在分开之后，便不复存在。也许从一开始，这份建立在谎言与欺瞒上的信任，就注定了要消散的命运。

一同消散的，大约还有宁砚泠和太后母子之间的关系。

那日李公公头一遭从瑶华宫铩羽而归，至今未曾再找过自己。而每日去李太后处请安的时候，她也是不冷不热，不咸不淡的。自己恐怕已经是太后的弃子了。

正如景后所说，景阁老为了博得李太后的信任，仿效旧时各诸侯国，送亲子为质，以表忠心。所以，景后和太后才是一派的。太后既然有了景后这个身份地位俱合适的中间人，帮着她在她和楚皇之间斡旋，又何必多此一举，再养着自己这颗废子呢？

还有陛下……宁砚泠想到楚皇，只觉得心里仍然留有钝痛，仿佛卷了刃的刀，在她的心尖上一刀又一刀地割着，虽不致命，却是心伤。

“既然你不愿对朕敞开心扉，朕也无法从心底真正地接纳你。”

“但是朕不怪你，朕愿意等，等你对朕敞开心扉的那一天……”

出于种种原因，自己还是瞒下了景后的秘密。这么做也没有修复和景后的关系，却得到了楚皇的疏远。