皇帝一眼便认出了自己这位爱子的笔迹，震怒之下，将他投入狱中。不料，这位皇子是个烈性子，死活不肯承认自己行刺皇帝皇后，竟生生折断自己的一双手臂，以示清白。

眼看此事就要变成一桩悬案，又有人前来告密，说此事另有隐情，宣王乃是被皇帝的第五子平王所害。平王素喜网罗民间奇人，有客卿一支妙笔模仿笔迹出神入化，陷害宣王的那封信正是由此得来。转眼之间，平王也被下了狱。

消息传来，薛清映只觉得毛骨悚然。在她的印象里，宣王孤高，只醉心于书画，平王贪玩，终日流连集市，二人都无夺嫡之心，更没有在大曜清平之际刺杀皇帝皇后的理由。

她想为这两位皇兄做些什么，鼓起勇气去找皇后说情，却见一女子身披斗篷，全身裹得紧实，从凤仪宫匆匆离开。

那女子，她是见过的。

女子自称是“平王姬妾”，声泪俱下的在皇帝面前控诉平王罪行的时候，薛清映正好光明正大地听了个墙角。

她浑身似被冰水浇通，知道在皇后这里说什么都是徒劳，勉强镇定下来后，偷偷出宫，快马一匹，直奔景王府。

她需要薛染，需要晏唯，需要有人让她相信，这一切仍有转圜的余地。可跳下马后，她看见晏唯从暗门领了个人出来，那人同在凤仪宫时一眼，戴着斗篷，低眉顺眼。

在那一刻，有什么东西精准地扎进薛清映肺腑之间最温暖的地方。她呆呆地愣在原处，看着那自称“平王姬妾”的女子健步如飞地朝她袭来，一柄短刀直逼她的咽喉。

她闭上眼，几乎觉得就这么稀里糊涂地死去也没什么不好，却听到一道清脆的尖刀落地声响起，紧接着是那女子吃痛的叫声。

晏唯不知何时已挡在她的面前，冷冷地看着那女子，目光凛冽，出口已是最后的警告：“谁让你动她。”

那女子深吸一口气：“她看到了不该看的，若继续留着她，会对景王殿下的大计不利……”

她的声音湮灭在突如其来的剑刺声中。直到倒地，她还张着嘴，吃力地偏头看刚刚抽回剑的薛染。他轻飘飘地扫了她一眼，眸子除了冷意，其他什么都没有。

薛清映茫然地看着不远处的尸体，几乎要拔牙咬碎。她无暇尖叫，因为薛染跨过尸体，提着大剑大步朝她走来。她知道他绝不会伤她，可她这一生中，从没有一刻像现在这般恐惧他。

“阿映乖，别怕。”薛染的脸上依旧带着她最熟悉的温柔笑意，“到七哥身边来，谁都不能伤害你。”

她却只是躲，剧烈地摇着头：“我不认识你了，七哥，我不认识你……”

“公主，殿下是有苦衷的。”晏唯生怕吓到她似的小声哄着。

可她依旧被吓到了，涨红了脸问薛染：“到底是什么苦衷能让你不顾父子之情、兄弟之情？二哥教过我练字，五哥喂我吃过平安都最好吃的莲花酥，他们都知道和我没有血缘关系，却是你的亲兄弟啊。你为什么非要置他们于死地？皇位就真的那么重要吗？”

薛染半晌没有说话，许久之后，他朝薛清映伸出手，就和小时候一模一样，只是，这一次，他的手有些发抖：“阿映，你相信我，在我去雀屏山之前，皇位对我而言真的没有那么重要。”

她自嘲一笑，又往后退了几步。

薛染嗫嚅着，缓缓收回手：“你若如此郁郁难平便去父皇那里告发我吧。”