见四周人多，周姓别驾脸色阴沉一霎，上前低语道：“不管怎么说，先放人。然后随我去见刺史大人。”

吕放怎肯答应，梗着脖子厉喝，“本官奉公执法，天公地道。别驾大人切莫自误，还请放行吧！”

“自误？”

周别驾气的脸色青白交加，狰狞着一把揪起他的衣襟，“别人本官不知道，你吕放也敢装清廉公明？你身上那些事，哪一条不能让本官扒了你这身皮？本官不管你是吃错药，还是发疯，立刻放人，滚！”

“若本官不放呢？”

吕放是真的下定决心，硬是不松口。

见此，周别驾双眼微眯，似是想起前几日传来的消息，于是低笑道：“你吕放真以为得了国舅爷的几句话，就靠上了？也不瞧瞧你自己几斤几两，一个下县知县，也配国舅护持？国舅爷就是路过你那，随便说两句话罢了，还真以为国舅爷打算托着你？

明明白白告诉你，国舅爷此刻就在松州城，正在宅院里跟刺史大人把酒言欢呢！”

什么？

吕放心头一震。

乘胜追击，周别驾继续道：“刺史大人还问过国舅，国舅爷酒桌上就说了，逗你玩呢。你吕放也不想想自己是个什么货色，还妄想一步登天？当真是痴人做梦。”

脸上红白一阵，吕放余光扫到四周人窃窃私语，张着嘴竟是不知道该说什么。

“放人，然后滚回青竹。”

自以为胜券在握，周别驾放下手，阴鸷道：“等国舅爷走后，你自己跪着来松州城，要不然你知道自己下场。”

两人说话时离得近，声音也很小。

赵隶在楼上当然听不真切，但架不住鹰羽卫有能人。

此刻一个会唇语的鹰羽，就站在他旁边，为其翻译。

“任大人，你觉得这吕放，会认怂不？”

赵隶笑眯眯询问。

任无涯平静道：“会。他做事的底气，就是您。可这别驾颇有几分心计，如此一吓唬那吕放自然不敢再如何。”

“那你说，我要是此刻现身呢？”

“那吕放自然底气十足，就敢继续对抗上官。”

赵隶歪着头下望，“我是真想帮一帮那青竹的娃娃们。”

“那卑下这就下去？”

任无涯询问。

摆摆手，赵隶沙哑道：“不，就看这吕放怎么做。他若只有这么一股气，被吓唬一番就不敢做事，那就算了。青竹的事，我再想法子。然若是他真敢……那我许诺他的，未必不能成真。”

交谈着，底下围聚的百姓也越来越多。

周别驾见吕放还在沉默，当即冷冷道：“最后再与你一次机会，放人滚出松州城。不然本官即刻下令，以抗拒上官之名，抓尔等下狱。”

“父亲……他说的未必是真的。”

吕文上前，咬牙道：“国舅爷若真在松州城，那我们在这做的事，儿子就有办法传入国舅耳朵里。国舅在青竹的话到底算不算数，到时候也能知晓。”

吕放盯着前头持枪士卒，颤声道：“可万一……国舅只是戏弄为父呢？”

“在青竹县衙时，父亲不就说了吗？不管如何，儿子绝不会怪父亲丝毫。”

听到儿子这么说，吕放心中稍稍一静，环视四周片刻，喑哑道：“本官青竹知县吕放，查辖内强人不法，残害百姓。如今证据确凿，特来拿人。本官不管犯人是什么身份，本官只要对得起我青竹父老乡亲！

官，本官可以不做。但人，本官今日一定要拿。

不管什么人，欲意阻拦，本官势必拼死以证公道人心！”

内情是一回事，可说出来的话，又是一回事。

说完之后，四周百姓果真用更大声音议论起来。