大乾王朝虽说等级森严，对待男女之事亦有可取之处，并未禁绝女子读书一事。

寻常百姓男耕女织，只盼着自家女娃早日长大嫁人，好相夫教子，好歹也能获得一笔丰厚的彩礼，助力家中男丁迎娶媳妇，便是最大心愿。

但凡家中稍有积蓄的富贵人家，自是不会目光短浅，便要自家姑娘懂得琴棋书画，识字念书自然是少不得的。

学堂内，一名少女手捧书卷，随着其余学子一同念书。

少女正值豆蔻年华，三千青丝由一根凤首银簪竖起盘在头顶上，一席贴身红衣相得益彰，念到书中“人之善，性本善”之际，她脑海中不由地浮现出此前一家人前往凌云禅寺的经历，心中愈发茫然。

王莜莜天性率真，脸上藏不住心事。

见状，教书先生脚步一顿，温言问道：“莜莜小姐，可有疑惑不解之处？”

闻言，王莜莜抬头望去。

来者已至不惑之年，双鬓微微发白，头戴青色方巾，不避绿帽之嫌，倒是颇有几分离经叛道，与身上青色长衫倒也颇为相称。

教书先生单姓文，名为文和，乃是淮州城中颇负盛名的教书先生，据说十年前曾经高中状元，却不知为何最终返回家乡，宁愿当一名普普通通的教书先生，亦不愿出仕当官，引得坊间传闻无数，各有猜测。

“先生，学生确有一事不明。”

王莜莜斟酌片刻后，问道：

“书上所言，人之初，性本善，以往学生亦是觉得所说有理，正如婴孩诞生来到这个世界，恰是懵懂无知，又怎可能心生恶意？”

“可学生前段时间陪同家人前去凌云禅寺，却见得平日里面相随和的僧人，可以对素不相识的乞丐拳打脚踢，甚尔不惜打死对方，心中非但没有丝毫歉意，还觉得这一切理所当然，这与书中所言完全背道而驰，学生实在不解，这又是为何？”

莫说凌云禅寺在淮州城久负盛名，王莜莜乃是王府主家一脉，一举一动皆获得旁支子弟关注。

闻言，一学子嗤笑一声。

“佛门僧人吃斋念佛，又怎地会杀生，莫不是你记错了？”

“本小姐才不会记错！”王莜莜怒声道。

“可凭你一面之词，即便是真的又如何？”那提问少年亦是年轻气盛，顶撞道：“这亦只能说是后天教化问题，与先贤们传授的道理没有任何冲突。”

王莜莜与提问少年各执一词，倒公说公有理，婆说婆有理。

学堂内，众多学子亦是若有所思。

尔后，一众学子眸光一转，自是落在文和身上。

“此间问题，倒是涉及到儒家学术之争上。”

文和非但不怒，反倒颇为欣喜教授的学子能够提出这个思辨的问题，道：

“人之初，性本善，此乃当今朝堂儒家主流思想，可在若干年前，儒家内还有另外一派，曾经提到过，人之初，性本恶。”

闻言，一众学子哗然。

许是未曾想到，多年来背诵默写的经典，竟不是世间唯一真理。

文和从腰包中取出一枚铜钱。

铜钱方孔圆钱，正面有字，反面光背。

正当一众学子不知所以之际，便听得文和说道：

“这世间万物并无绝对，儒家经典亦是如此，不管是性本善，亦或是性本恶，便如同老夫手上这枚铜钱的正面与反面，倘若为此争执不休，便如同讨论这铜钱正面好，亦或是反面好，最后只能沦为一介笑柄。”