十天前，努尔哈赤派代善领兵五万进驻广宁。不久林丹汗进犯女真新结盟的科尔沁蒙古部落，部落领袖阿古泰派人向天命汗求援。消息传到沈阳，努尔哈赤与幕僚商议之后，决定暂时观望一阵。以免明军西南边有大动作。至于什么时候支援，派多少人北上科尔沁，视大明关宁军的情况而定。

几日之后，天命汗却收到盖州离岛连云岛失手的坏消息。该岛被毛文龙部拿下，努尔哈赤感到被羞辱。他被孙承宗欺骗了感情。女真共主本想坐等蒙古部落之间狗咬狗，看广宁这边的战事发展，再出兵收取蒙古部落的渔翁之利。现在情况突变，看来明军声西击东，明着宣扬攻取广宁，实则觊觎盖州。盖州是辽阳第一门户，不容有失。毛文龙的厉害努尔哈赤领教过，他可不敢小视。天可汗便亲率五万骑兵劲旅，飞驰盖州。

努尔哈赤同时派遣另一子莽古尔泰，领兵两万驰援三岔河入海口的娘娘宫。娘娘宫离连云岛不足五十里，毛文龙万一虚晃一枪调动努尔哈赤主力到盖州。忽海路北上夺取娘娘宫，向女真腹地的柔软部位动刀，威胁可就大了。天可汗担心莽古尔泰不是毛文龙的对手，更命代善从广宁分兵两万，支援莽古尔泰赶赴的娘娘庙。

毛文龙夺取连云岛，将努尔哈赤的主力牢牢吸引在盖州、娘娘庙一带。科尔沁部首领阿古泰的求援，天命汗不能无所表示。他便叫皇太极领兵五千，向北边的通辽进发，放慢行军速度，持观望态度。面上不负结盟之义，实际叫林丹汗和阿古泰彼此多伤害一会。

如此一来，广宁除去原有一万守城部队，代善手里留下三万骑兵。努尔哈赤调走两万骑兵的同时，命令代善广宁一带取守势。等天命汗打跑毛文龙的东江军。再挥师广宁，好好教训一下关宁军。

今日下午，代善接到义州告急的消息，他不敢大意，亲率一万铁骑赶去支援。同时命手下将领调一万骑兵，支援广宁东南侧翼的西平堡。代善吃不准，孙承宗是真想打义州还是虚晃一枪，另有所指？西平堡相对义州更为重要，代善不得不防。

孙承宗望着山下八旗兵前锋两千人，策马飞驰而过。后面的主力部队离自己尚有三百米远。他传令下去，山顶卧倒隐蔽的明军做好准备，等他命令向八旗军后军放箭。

周处源看女真骑兵腰下悬着关东大扫子，背后绑着弓箭、箭盒，身上穿的大多为皮甲。马蹄蹬踏在冻的硬邦邦的路面上，声如响雷阵阵。一万骑兵洪流，来势汹汹。别说周处源第一次见如此大的场面，心中有些紧张。山头上的其他官兵，看女真骑兵的气势，皆不免心里直打鼓：

这伙骑兵看着不好惹，咱们干不干的过呀？

周处源手中的歪脖子大刀早亮出锋刃，准备拼刺刀了。

女真后军骑兵约八千人，迫近孙承宗所在的山脚，马蹄声震耳欲聋。孙经略从两百米的高度俯瞰八旗兵，女真兵士与将领的服装、装备差别一览无余。只听孙大人一声令下：

“全体放箭！”

山顶上埋伏的两千明军齐刷刷站起身，挽弓射向山脚下的八旗部队。两千支箭镞如飞蝗一般齐射下山。明军虽隔着两百余米的高度，不过借助山势俯射的弓箭威力不小，越到山脚落速越快。

明军的箭簇从空中飞速落下，直插八旗兵阵中。女真部队一阵惊呼，队伍四散开来，阵型一时大乱。他们的皮甲扛不住弓箭，几轮下去五、六百名骑兵落马。八旗兵短暂的混乱过后，马上恢复秩序。急忙撤离巴拉子山脚，跑远至百米外。如此官兵的弓箭威胁不了他们。

孙承宗命明军停止放箭，急召山下白桦林隐蔽的明军，全数撤上山顶。如此大动作，当然引起代善的注意。此山北面山岩高耸，不利进攻。他急令部下分作两部分，从巴拉子山左右两翼迂回，打算绕道山南攻击明军。

孙承宗望见山下两侧各跑出一道长长的烟尘，近万名八旗兵，从巴拉子山东西两侧迂回过来，想从南麓围歼山上的明军。

眼看女真部队上套了，周处源心中颇有些得意。他向着一脸肃穆的孙承宗说道：

“经略大人，敌人上钩了。”

孙承宗望着山南面尘土飞扬的战场，点了点头。他仍然悬着心，下一步得看女真骑兵会不会弃马进入白桦林追击。

两路八旗兵巴拉子山南麓重新汇合，此处山势平缓，果然有利进攻。近万名女真骑兵长驱直入，一线平推，径直往白桦林奔来。

跑在前头的八旗兵，马蹄踩到地雷，泥地里炸裂声此起彼伏。地雷碎片和泥土窜起一丈多高。铁质弹片混杂钢珠，四散溅出，射中马匹和骑手。女真骑兵不停的踩雷，一片一片的倒下，扑地不起。冲锋的女真骑兵断骨飞肉，但仍然前仆后继，保持冲击速度不减。