距离松竹山不远的地方，有个峡谷，像个倒挂的开瓢葫芦，因此得名葫芦谷。

这葫芦谷位于黑山岭中通往有穷寨的必经之路上，其实这世上哪有什么必经之路，条条大路通罗马嘛，真要去有穷寨，攀山越岭总有小路可以找到的。

不过人数众多的情况下，走葫芦谷是最为方便的。

赵成县县尉郑茂才读过几本兵书，跟着老县尉屁股后头混了几年，多少熟悉点行军事宜。瞧见这葫芦谷，马上想到埋伏的绝佳场所。

所以，当他们赶到这里的时候，郑茂才马上屁颠屁颠地跑到莫日根跟前，禀报道：“大人，这前面是葫芦谷，两侧是又陡又峭的石壁，谷内地形狭窄，不易于大军展开。若是有人埋伏，等到我们进入其中，堵住谷口，在两侧石壁上丢石块或是扔火球，我等必将死伤惨重！”

莫日根瞧着这葫芦谷，也是心生警兆，没办法，现在他听到葫芦两个字心肝儿都得颤上两颤。上次在那个葫芦洞，他差点就被熏死了！

不过臭脾气的莫日根并没有因为郑茂才的忠心谏言而给他好脸色，一鞭子抽在郑茂才的身上，咆哮道：“你以为本大人不知道吗？还要你多言！你不是有能耐吗？现在你就带几个士兵去查看一二，要是出了差池，老子唯你是问！”

这番话直接把郑茂才的脸气绿了，他恨不得扇自己两巴掌，这是何必犯贱来告诉莫日根呢？明知道这个蒙古老爷不好伺候，还舔着脸来找抽，真是被驴踹了脑袋，脑袋里进水了。

肠子都悔青的郑茂才带着几个斥候灰溜溜地爬上陡峭的山壁，底下元兵整顿着队形，准备着进入葫芦谷。

隐匿在葫芦谷两侧石壁上的有穷寨山贼，远远瞧见准备进来的元兵驻足不前，心里一凉，都在想着莫非是被发现了？

李大虎那张虎脸上满是凝重，这家伙制定了整个埋伏计划，前者松竹涧没成功，如果不是吴老二当机立断，决定夜袭纵火，几乎可以说失败到极点。这次葫芦谷埋伏，更是没想到元兵中有人如此谨慎，似乎看穿他的心思。

这让意气风发的李大虎颇受打击，要是这个埋伏计划搞砸了，他都不知道有什么脸面去见自家那个毒舌小皇帝。

“俺就不信了！”李大虎吩咐手下的人小心隐藏起来，避免暴露。

葫芦谷外口大，里面小，两侧树木茂密，覆着一层薄薄的白雪。人要是蹲半天，马上变成一尊小雪堆，只要不动弹，一般人发现不了。

辛辛苦苦爬了半天才爬到半山腰的郑茂才，举目四望，除了覆着白雪的树木岩石，四处安静地没有任何声响。

李大虎他们这百来个人就静静地等待着，要是被发现那就只能放弃计划了，赶紧转身跑路才是正经事。

郑茂才带着手下斥候，张望了半柱香时间，就觉得疲倦不堪。

没办法，谁叫昨夜贼子纵火烧营，折腾了一晚上，加上爬了半天山，现在这些人哪还有精气神啊？

郑茂才气喘吁吁地坐在树下的石头上，朝自己的手下交代道：“本大人先歇息一会，你们几个往那边搜一下，等会记得叫醒我！”

交代完后，郑茂才就直接拉着两个手下，躲在树底下呼呼大睡。

这一睡就是大半天，迷迷糊糊醒来的郑茂才瞧着同样迷迷糊糊的手下，不用说也明白这些家伙和他一样找地方睡大觉去了。

上行下效嘛，再正常不过的事情了。

郑茂才责备了几句，就问起刚刚让他们搜查的结果。

这一问有什么情况？十来个斥候异口同声地说没情况！

郑茂才这下可抓瞎了，等下要是达鲁花赤大人问起来山上情况，他要是回答没情况，肯定要被责骂。

这可怎么办呢？

郑茂才瞧着自家这些糊弄事的手下，开始骂骂咧咧地责备起来：“让你们搜查你们干啥去啦？等下要是大人问起来，老子还不得掉层皮？赶紧想想办法，不然我们这些人吃不了兜着走！”

山谷底下，莫日根已经派士兵来催郑茂才等人了。

有个机灵的士兵瞧着急得如同热锅上蚂蚁的郑茂才，毛遂自荐地上前，低声说道：“大人，等下蒙古老爷要是问起来这山上是什么情况？咱就说这山上有蟊贼埋伏。”

“要是问起有多少人？咱就说大雪皑皑，树木森森，不知道多少人。要是问起为什么没有捉拿到贼子？咱就说被我等一吓，贼子四散逃窜，不见人影，想来不会再来埋伏！”

这是人才啊！郑茂才瞧着这个有点脸熟的士兵，眼神闪烁。

你要说漏洞？这回答似乎处处都是漏洞，但你要真指出来，好像一环扣一环，并没有什么明显问题。

除非莫日根自个亲自来查看！但可能吗？

“你叫什么名字？本大人以前怎么没发现你这个精灵鬼！”

郑茂才好奇地问起这个士兵的情况。

这士兵腼腆地低着头，轻声答道：“小的姓胡，贱名大海，以前跟着吴巡检做事，和大人在县衙里见过两面。”

胡大海？

郑茂才记住这个名字了，想着有机会把人要过来。

“好，很好！本大人身体有点不舒服，昨夜没休息好，现在嗓子疼！”

郑茂才拍了拍胡大海的肩膀，轻笑道：“等下你就跟达鲁花赤大人这样说，记住了啊，不要说错话！”

郑茂才轻松甩锅，真要出了事，这个叫胡大海的小兵还能当个替死鬼。

小兵胡大海脸都绿了，瞧着郑茂才渐行渐远的背影，张口想要辩解，郑茂才回头瞪了他一眼，那眼神无声地在警告胡大海，再敢多说一句，小心吃不了兜着走。

胡大海只能僵在原地，良久之后才一巴掌扇在自己嘴巴上，恨不得撕烂自己的嘴，暗骂自己多事。

就这样，潦草探查完葫芦谷外口的郑茂才一行人匆匆下了山，躲在内谷的李大虎等人，莫名其妙地逃过一劫。

劫后余生的李大虎没有太多侥幸心理，这次埋伏计划出现的各种纰漏，给他狠狠地上了一课。

但他知道现在不是总结经验的时候，接下来才是决定胜负的关键时刻。

“注意隐匿！随时准备战斗！”

下完命令的李大虎握着猎弓，绷紧的弓箭对准谷口，神情冷峻，像个等待猎物入坑的猎户。