“在龙大爷的灶头边上，你三叔恰巧发现了一些白色粉末，我想着你龙大爷大年三十都舍不得吃一顿白米白面的人，觉得可疑，便让你三叔收集起来拿给郭郎中查验。”

白色粉末？

张九莘扶着老村长的手一紧：“郭郎中可是查出了什么？”

老村长眼睛微微一眯：“郭郎中年轻时候就是个串村走巷行医的走方郎中，见多识广，他一验便知那白色粉末就是用曼陀罗花制成的一种药物——蒙汗药！”

“此药无色无味、一旦服用，不用半刻钟的功夫，服用者便处于昏睡状态，而且药效时间内没有任何记忆！”

张九莘悚然一惊。

怪不得对于盲婆婆的失踪及最后被挂在祠堂外廊之上，龙大爷都没有察觉到半点异常，原来是被人下了药！

“有了线索，就不愁揪不出来这幕后之人，剩下的，我会派人继续追查下去。”

老村长一脸慈爱的摸了摸张九莘的头：

“小九啊，你的任务是把身体养好，把书念好，那些琐碎的事情，由我们来做就行，到时候，爷爷会给你个答复的。”

“是”

张九莘心里暖暖的，又往前送了老村长一程，折返回家的时候，却远远的看见村口的大榕树下一个大红的身影，看身段，有点像二婶杜氏。

“杜氏不在杜家村待着，来这里干嘛？”

张九莘看杜氏只是待在榕树下伸长脖子的向县城的方向探望，并来来回回的走动，没发现别的，便不再理会，折返回家。

......

村口榕树下。

翘首以盼的杜氏当看到道路的拐弯走出一身穿直缀，头戴儒巾的少年时，立马哭着奔了上去：

“我的儿呀~，娘可算是等到你回来了。”

少年正是张家二房在县城私塾求学的张六莘。

“娘！你怎么跑回来了？”

张六莘一把扶住杜氏，前后看了两眼，发现没人时，松了口气，待看到杜氏一双手长满冻疮时，心里一痛：

“娘，大舅母是不是又让你没日没夜的干活了？”

张六莘话音未落，杜氏便“呜呜呜”的痛哭起来：

“儿呀，你大舅母就是个心黑的，以前娘没出嫁的时候，她就像使唤牲口一样让我起早贪黑的干活，如今......如今......”

杜氏哭得更伤心了：“如今她说我被婆家赶了回来，让你表哥表姐说亲都受了牵连，更是变着花样的，千百般凌辱我。娘这日子，真是一天也过不下去了，呜呜呜.......若是.....若是没有你，娘早就一条裤腰带吊死在你姥爷家门前那棵歪脖子树上了，呜呜呜呜......”

杜氏是真伤心，哭得一把鼻涕一把泪的。

“娘，都是儿子无用，让你受苦了。”张六莘拳头紧握。

“瞎说！”

杜氏见儿子脸上挂满了自责之色，立马止住了哭咽，心疼不已：“娘能有你这么一个儿子，是娘这辈子最骄傲的事。”

“娘......娘只是一时心里委屈，儿呀，你不要多想，等你爷爷气消了，娘就寻个机会回去，你好好念书就是，不用担心娘。”

杜氏闪缩的把肿得像猪蹄的手掩藏到身后：“再说了，有你姥爷还有小舅护着娘呢，你大舅母就是再厉害，也不敢把我怎样。娘有你这么棒的一个儿子记挂着，娘就什么都不怕，娘就是想你想得慌，一想到以后要和你长长久久的分离，娘这心.......就像刀割一样。.”

“儿子也是。”张六莘低着头，闷闷道。

杜氏见儿子神情依然低落，连忙转移话题：“好儿子，你在学堂过得怎么样，上次你说和同窗闹了别扭，两人可是和好了？”

杜氏把张六莘的书箱背到自己身后，肩膀一沉：

“哎呦，这书箱子怎么重了这么多啊？”

“我们夫子要回一趟老家，所以今年就提早放假过年了。”

张六莘随口解释一句，随后豁然抬头，看着杜氏斩钉截铁道：“娘，你在姥爷家再忍耐几天，我一定会尽快想办法把你接回来的。”

......

张九莘刚进到院子，就听到上房传来钱氏的哭闹声，在水井旁打水的栓子立即迎上来，道：“小九，你刚离开，上房就闹开了，也不知道村长跟老爷子说了啥？”

张九莘把怀里的契约给栓子看了一眼，栓子喜得直搓手，脸上的笑更是藏都藏不住：

“太好了，这.......这就相当于分家单过呀！”