“所以，”艾伯特走到她身旁，挽着她的手臂说：“你要告诉我这是为了什么么？”

“什么为了什么？”

“这个舞会。”艾伯特说。“你要我举办这场宴会一定有奇怪的设想你这么要求特定的日期和地点。你在计划些什么？”

安吉莉娅露出微笑，重新想起今晚的计划。她差点忘记这个宴会，此刻她越是思考，越是期待这场舞会。在夜晚结束之前，她希望能够解答那个从她抵达坎德拉后，就一直困扰她的问题。

“就说我想和大家一起观赏月蚀好了。”她以狡猾的笑容说。

“噢，安吉莉娅，太戏剧化了。你真是入错行了，亲爱的，你真该去当个演员的。”

“其实，我有这么考虑过。”安吉莉娅带点怀念地回答。“当然，我那时候只有十一岁。某个剧团在巴比伦巡回，在看过他们的表演之后，我就告诉我父母，我长大之后不要当公主，要当个女伶。”

艾伯特大笑。“我真想看看老伊凡托那时候的脸色，当他的宝贝女儿告诉他，她想当个巡回艺人。”

“你认识我父亲？”

“当然，安吉莉娅。”艾伯特带点气愤地说。“我不是一直都这么老痴呆的。当年我也是四处游历，而每个成功的商人，在巴比伦里都会有几个联络人。我见过你父亲两次，而每次他都嘲笑我的服装。”

安吉莉娅轻笑。“他总是对来访的商人特别刻薄。”

艾伯特的庭院围绕着一个巨大广场般的中庭，然后连接着一个跳舞用的木制亭阁。树篱所构成的小径通往亭阁，还有新绽放的花圃，以及跨着小桥的池塘与四处林立的雕像。

火把在庭院中四处可见，提供了足够的照明。当然那些火把会在月蚀的时候被熄灭。如果一切都照着安吉莉娅的计划，那时候她应该看不到这个景象。

“国王！”安吉莉娅惊叫。“他来了么？”

“当然。”艾伯特说，指着舞池的旁边一处隐蔽的小花园。安吉莉娅有点难以分辨出泰洛的身影，而伊芙似乎也跟在他的身边。

安吉莉娅松了一口气，泰洛是今晚行动的焦点。

当然，国王的自尊是不会允许自己错过任何一场由手下公爵所举办的宴会。如果他出席了泰瑞依的宴会，他就得出席艾伯特的。

“国王又和小安吉莉娅的计划有何关系呢？”艾伯特自言自语。“也许她派了人趁着国王不在的时候潜入他的房间。也许是她的言灵？”

然而当艾希飘到附近的时候，安吉莉娅对艾伯特狡猾地笑着。

“好吧，也许不是言灵。”艾伯特说。“那样太明显了。”

“小姐。”艾希在出现的时候，来回跃动地行礼。

“你发现了什么？”安吉莉娅问。

“厨子今天下午确实少了一个女仆，小姐。他们说她的哥哥走掉了，那个人最近才搬到国王外部的行宫，但是那个人又发誓说他没有看见自己的妹妹。”

安吉莉娅皱着眉头。也许她太快评断厨子和他的手下。

“好吧，做得好。”

“那是怎么一回事？”艾伯特猜疑地问。

“没什么。”安吉莉娅全然诚实地回答。

艾伯特却理解地点点头。

太过聪明的一个问题就是，安吉莉娅叹着气想，就是每个人都以为你总是在计划一些事情。

“艾希，我希望你盯着国王。”安吉莉娅说，留意到艾伯特好奇的笑容。“他大概会把大部分的时间都花在自己的小庭院里，要是他打算移动，立刻通知我。”

“是，小姐。”艾希说，飘移地靠近不起眼的地方，就在火把的旁边，让火焰的光线掩蔽他的光芒。

艾伯特再次点点头。他显然很开心地想猜出安吉莉娅的计划。

“所以，你打算过去参加国王的私人聚会么？”安吉莉娅问，打算分散公爵的注意力。

艾伯特摇摇头。“不，虽然很想好好待在你的身边，看看泰洛蠕动的模样，但我从来不赞许他刻意远离人群的态度。多谢你的教唆，我是宴会的主人，一个主人应该要四处交际。

更何况，今晚在泰洛的身边多难受他正打算要找人替换伊甸男爵的地位，今晚宴会的每个低阶贵族都想要争取那个头衔。”

“如你所愿。”安吉莉娅说，让艾伯特领着她走近开阔的亭阁边，一群乐师正在演奏，几对男女跟着音乐起舞。但大多数的人都在另一边跳舞。

艾伯特轻笑，安吉莉娅跟着他的目光前视。苏登跟托瑞娜在舞池的中央合舞着，两个人看起来皆迷恋着对方。

“你在笑什么？”安吉莉娅问，看着火红色头发的女孩和年轻的玫兰人。

“看到一个年轻人装成一个伪君子，一直都是我一生中最大的乐趣之一。”艾伯特说，带着一个邪恶的笑容。

“这么多年来，他一直发誓不会让自己陷入这样的情况，在抱怨着那些数不完的舞会之中对他阿谀奉承的女子之后，他的心，他的灵魂，还是变成了跟普通男人一样的烂泥。”

“你真是个尖酸刻薄的老人，阁下。”

“本该如此。”艾伯特声明。“刻薄的年轻人没有份量，慈祥的老人则都很无聊。等等，我去帮我们拿点喝的。”

公爵漫步离开，安吉莉娅留在原地看着年轻的情侣共舞。苏登眼中令人反胃的深情，让安吉莉娅别过头。也许朵拉的话，实际上比安吉莉娅所愿意承认的还要准确。