“所以，你又穿回黑色的衣服了，对吧？亲爱的。”艾伯特公爵边问边帮她搭上马车。

安吉莉娅低头看着她的衣裙，那不是伊芙送给她的衣服，而是她拜托苏登从郁金香公国买来的。

不像目前坎德拉流行得那样蓬松，剪裁适当地贴合她的线条，柔软的天鹅绒绣着银色的图样，这件衣服舍弃了披风而采用短披肩的设计，盖住了她的肩膀与上臂。

“这其实是蓝色，阁下。”她说。“我绝不穿黑色的衣服。”

“噢。”老人穿着一件白色的外衣与深赭色的短上衣。与他精心维持的白发造型非常搭配。

车夫关上门并且爬上他的位置。过了一会儿他们启程前往舞会。

安吉莉娅凝视着黑暗的卡诺萨城街道，她处在一种压抑的心情下，一点也不开心。她当然无法拒绝出席舞会艾伯特在她的建议下举办了这场舞会。

但这是她在一周前做出的计划，在新格兰德的事件之前。

过去的三天她仔细地反省深思，试着想要整理她的情绪与重新建构她的计划。她不想被一个轻佻的夜晚所打扰，尽管那背后另有含意。

“你看起来来不太自在，殿下。”艾伯特说。

“我还没有完全从前几天的事情中恢复过来，阁下。”她靠在座椅上说。

“那天真的让人很难接受。”他同意，接着他把头靠向马车的窗户，观看着天色。“以我们的目的而言，这是个很美的夜晚。”

安吉莉娅心不在焉地点头，她很久没注意夜空是否明亮了。

自从她和泰洛的交易之后，整个宫廷悄悄地在她周围变化。泰洛倒没有像凯特预期地愤怒，只是尽量躲开她。

每当安吉莉娅走进一间房间，大家的头不是转开，就是眼神望着地板。仿佛她是一只怪物一个复仇的斯弗拉契司，特意要来折磨他们。

仆人们也没有好到哪里去，他们原来只是服从，如今他们畏惧她。她的晚餐延迟，虽然厨子坚持是某个女仆突然跑开，安吉莉娅只是怀疑是不是没人敢面对可怕王妃的怒气。

整个情势快要把安吉莉娅给逼到尽头。为什么？以真神之名啊。她疑惑着。难道这个国家里的每个人都觉得自己备受威胁，只因为一名主动的女性？

当然，现在她必须要承认那个女性的威胁，毕竟她对国王的行为确实太过分了。安吉莉娅必须为了她的情绪失控付出代价。

“没事了，安吉莉娅。”艾伯特说。“够了。”

安吉莉娅抬起头看着老公爵严厉的脸庞。“抱歉，阁下？”

“我说够了。恕我失礼，你已经花了三天躲在你的房间里唉声叹气，我不管那场在新格兰德里的攻击有多么情绪化，你都应该要克服它而且要快。我们已经快要抵达我的宅邸了。”

“嗯？”她又应了一声，一脸惊讶。

“安吉莉娅。”艾伯特继续，声音变得比较柔和。“我们从没有要求你的领导，而你却为此努力并且获得了主控权。

而如今你已经做到了，你就不能只因为一点情感受创就离开我们。

当你接下那些权力，你也要承担起那些责任，无时无刻即使在你不想的时候。”

突然间，公爵的智慧让安吉莉娅感到羞愧无比，她惭愧地低下目光。“我很抱歉。”

“噢，王妃。”艾伯特说。“这几周以来，我们也太过依赖你了。你就这样走进我们的心中，从来没有人能这样。即使是我也做不到你让我们团结起来。

苏登和依翁德根本就崇拜着你，卢林和凯特像是两块不动磐石般地支持你，我根本无法解析你那些精确的计划，甚至连艾汗都把你形容为他所见过最令人愉快的年轻女性。别在这个时候抛下我们我们需要你。”

安吉莉娅有点脸红地摇摇头，马车这时停在艾伯特大房子的门前。

“那还有些什么事呢？阁下。虽然不像我们一样聪明，如今神圣教会祭祀主教已经被排除了，泰洛也显然被我们压制。

就我来看，危机似乎已经过去了。”艾伯特挑了挑他浓密的白眉。

“也许泰洛比我们想得还要更聪明，也许国王有着一些明显而无法抗拒的盲点，但他有能力在十年前夺取政权，他也牢牢地控制着贵族这么多年。而至于那个祭祀主教……”

艾伯特看着马车窗外，有另一辆马车就停在不远处。里面坐着一个穿着火红的矮小男子，安吉莉娅认出那是那位协助派拉克的年轻艾欧牧师。

艾伯特皱眉。“我认为我们把派拉克换成了一个同样危险的敌人。”

“他？”安吉莉娅惊讶地问。她确实看过那个年轻人和派拉克在一起，当然以他令人印象深刻的狂热外表。然而，他怎么会跟一个心机算尽的祭祀主教一样危险，可能么？

“我一直在观察那个家伙。”公爵说。“他的名字是奥伯伦他是个坎德拉人。这就表示他可能原本在圣彼得的环境下长大。我注意到他改信宗教的情况，比很多外来者要充满更多的仇恨。”

“你也许是对的，阁下。”安吉莉娅同意。“我们得要改变计划，我们可不能用对付派拉克的方法来应付他。”

艾伯特微笑，双眼中轻微地闪烁着。“这才是我记得的那个女孩。来吧，自己举行的宴会迟到了可不好。”

艾伯特在他宅邸后的庭院中举办了一场月蚀观赏宴会因为他的宅邸占地有限。以坎德拉第三有钱的人来讲，公爵是非常俭朴的。

“我只不过成为公爵十年而已，安吉莉娅。”艾伯特在她第一次造访他家时解释。“但我一辈子都是个商人。你无法靠着奢侈来赚钱。这房子很适合我要是再大一点，我大概就会在里面迷路了。”

环绕着主宅的草地却十分辽阔艾伯特唯一愿意承认的奢侈之处。公爵热爱庭院，他在庭院中散步的时间是远远多过待在房子里。

很幸运地，天气似乎打算配合公爵的计划，提供了来自南方的温暖微风，晴朗无云的夜空。繁星泼洒在天空中有如黑色绒布上的白点，安吉莉娅忍不住看着星空中主要符文的星座。

瑞欧在她头顶上闪烁着，一个方形而四个圆圈在其周围，再加上方形中心的一点。而她自己的符文，艾欧依尼躲在地平线的边缘。满月缓缓在天顶移动，再过几个小时就会全然消失或者说，天文学家如此宣称。