少年欣然说道：“应得去府请安！”

说时，一手提起放在地下的一个包裹，一手将铁棍抽了出来，看热闹的人，见没了把戏看，都一哄而散了。

甘瘤子带少年归到家中，问少年的姓名籍贯，因何在关帝庙卖艺？

少年说道：“我姓桂名武，原籍是南康人，我先父讳绳祖，曾做过大名知府，几十年宦囊所积，也有不少的产业，先父去世，我才十岁，只因生性欢喜武艺，所以取名一个武字，先母钟爱我，不忍拂我的意思，听凭我招集些会把式的人，终日在家，使槍弄棒，一些儿不加禁止，十五岁的时候，因一桩盗案牵连，我被收在监里。”

“亏得先父在日，交游宽广，不曾把家抄了，然而费耗产业十之七八，才保全了性命，审讯明确，与我无干，释放我出来。”

“先母就为这事，连急带气，我归家不半年，便弃养了，我又不善经营家计，式微之家，不能和富贵人家攀亲，我自己见家业凋零，也不肯害人家闺女，几年因循下来，不曾娶得妻室，因此更支持不下了。”

“我有一个姑母，居在临湘，得到南湖来，想寻姑母，谋一个安身之所，不料到临湘，访求了两个月，没得姑母的住处，手边的盘缠已罄，没奈何，卖艺糊口，今日初到华容，就遇了老丈。”

甘瘤子听桂武所述，正合了自己择婿的希望。

和蔡花香商量，蔡花香见了桂武这般人物，岂有不合意的？

在桂武穷途无所依靠，又见甘家是个大户人家的样子，自也没有不愿意的道理！

于是桂武就做了甘瘤子的赘婿，和甘联珠伉俪之情，极为浓笃。

桂武在甘家住了两年，渐渐的有些看出甘瘤子父子的行动了，猜想必不是做正经买卖的人。

时常在枕边，用言语套间甘联珠。

甘联珠只是含糊答应，随用些不相干的话打岔。

桂武心里有几成明白，因少时为盗案牵连，弄得身陷囹圄，母亲气死，家业倾荡个干净，每一想念到这面，就不寒而悚，现在反做了这种形迹可疑人家的赘婿，如何能不害怕呢？

这日桂武因坐在家中烦闷，独自到外面闲逛，拣近处高大些儿的山岭，登临去。

想使心胸开朗，正立在山顶，背操手远眺。

忽有人从背后，在肩拍了两下；因全没听得脚声，倒吓了一跳！忙回头一看，只见一个神采惊人的白发老者，一边肩立一只大鹰，笑容满面的，立在后面。

桂武也是一个很有本领的人，自能一见就知道这老者是个异人，慌忙掉转身行礼道：

“老丈从何而来？拍小子的肩头，有何见教？”

这个肩双鹰的老者，就是金罗汉吕宣良了。

吕宣良望桂武笑道：“你欢喜做强盗吗？”

桂武心里不悦道：“小子虽是贫无立锥，然生诗礼之家，辱没祖宗的事，怎敢去做？老丈何以如此见教？”

吕宣良又笑道：“你既不欢喜做强盗，却怎的人住在强盗窝里？”

桂武不由得心里惊跳起来，双膝向地下一跪，叩了一个头道：“老丈得救小子的性命！小子丈人的本领，远在小子之，小子既窥破了他的行止，料定决不肯放小子夫妇走开。”

吕宣良挥手教桂武起来道：“呆子！你不好去和你妻子商量的吗？”

桂武略低头思索，忽觉眼前一晃，抬头就不见人了。

急向四面探望，哪有些儿踪影呢？

知道功夫高深的剑侠，多有这种借遁的本领，深悔不曾请问得姓名，得下山，心里计算如何说与甘联珠的话。

才走了十来步，见自己丈人，迎面走了来；心里又是一跳，疑心被自己丈人听见了，吓得立住脚不敢动，只见甘瘤子和颜悦色的问从哪里来。

不是曾认破了的神气，才放下这颗心，从容回答了，归到家中。

等夜深人都睡了，桂武轻轻将自己曾被盗累，及害怕的心思，对甘联珠说了。

甘联珠初听时，惊得变了颜色。停了好一会，才问道：“你既害怕，打算怎样呢？”

桂武道：“你能和我同逃吗？”

甘联珠连忙掩住桂武的口道：“快不要作这梦想！你我的本领，想逃得出这房子吗？依我说，你尽可不必害怕，料不至有拖累你的时候！然而你既有了这个存心，勉强留你在这里，你心里总是不安的，你心里一不安，我家里就更不得安了，自然以走开的为好！我嫁了你，还有什么话说？俗语说得好，嫁鸡随鸡，据狗随狗，不用说，你走我也得跟走！不过逃是万分逃不了的，无论逃到什么地方，也安不了身！”

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