“你仔细想想，为什么刘先生考不中进士却一直徘徊在京城不肯离去？”王冰问方胖，“根据我之后的调查，发现刘先生家里还算殷实，祖上是做药材生意的。回去帮忙打理祖业，将来混个温饱不成问题，没必要在读书这条路上死磕。”

“小国舅，你究竟是什么意思啊？”方胖子觉得王冰有些疑神疑鬼，或许人家就像考个功名光宗耀祖呢？

王冰从座位上起身，合起了山东钦犯的档案。之前还没有注意到，但现在回想过来，发现还是有很多事情可以追溯的。“我觉得应该从刘先生身上察，皇甫家的线索断了，这也是唯一的办法。”

整桩案件受牵连的就那么几个人，叫花子辛柏成，提供线索的刘先生，黄埔家的三个男丁。这些人现在全都死了，而这三个人里，目前存留痕迹最多者，恰恰是最微不足道的刘先生。毕竟是个生员，从籍贯到行踪都是有据可查的。这就包括了当年他考试的卷子。

“你是说……你要去查看当年老刘的殿试卷子？”方胖子试探性的问。

王冰肯定的点点头，“从身边的线索开始查，总要好过千里迢迢去杭州查得好。况且真查出个什么来，对我们也没有什么影响。”

方胖子脸上很不情愿，一股子很难办的情绪，吞吞吐吐的说：“话是这么说没错，但是实行起来恐怕没有那么简单。”

每次殿试的卷子都会保存，而且这些卷子都属于机密，存放于翰林院的各类书房里。这就带来个难处，要是其它地方还好说，锦衣卫说查就查，但翰林院是什么地方？

那可是文官扎堆的朝廷机构，这些文墨书生平日里就不待见锦衣卫，早些时候甚至公然在朝堂上打死了一个指挥使。你要查他们的老窝，摆明了是跟人家过不去。

更何况要是查不出个所以然来，这些当官的能把你喷死。在皇上面前又是上疏又是罢官的，逼着皇上治你的罪。到时候偷鸡不成蚀把米，难看的还是自己。

“说下去，我倒是很想听听小国舅有什么想法。”徐麒笑着找来一个板凳坐下，正是来得早不如来得巧，刚到衙门就听见王冰这一顿有理有据的分析。

方胖子都不知道徐麒是什么时候来的，直到背后冒出这句话，吓他一跳，回头见是徐麒，笑哈哈的说道：“哟！徐爷，您老大晚上的也来了，快坐快坐，我去给你泡杯茶。”

“茶就免了！”看他那副德行，徐麒是哭笑不得。这人你说他不靠谱吧，做事还认真踏实，说他勤劳老实吧，整天没事就对你嘻嘻哈哈。摊上这样的下属，实属有些难为徐百户了。

“能不来吗？人才死了几个时辰，整个京城就已经闹得沸沸扬扬。来的时候我还特意去了一趟诏狱，好家伙！还没进门就看见一帮子朝廷大员堵在门口争论不休，哎……”

徐麒说到最后是唉声叹气，事情闹到这个地步，也是够锦衣卫喝一壶的。假如皇甫武不死，那么结了案子大家都满意。现在还要接着往下查，徐麒实在不敢想象，在京城这个龙潭虎穴的地方，稍有不慎会翻起多大的浪花。

“这也只是我的一厢情愿罢了，有没有必要联系还很难说。况且徐爷你也知道，大臣们这是在为互相推诿责任而争取时间。说不定时间一久，这事可能就不了了之了。”王冰如实对徐麒相告。

这些事徐麒哪里会不清楚，不过这也是以后的事情了，当下还是顾一顾眼前。既然他们打足了鸡血要死磕，那就陪他们慢慢耗呗。

“我觉得小国舅的提议可行，现在离天亮还有一个时辰，干坐在这里也不是个事。先回去养足精神，等明天我们一起去翰林院调查刘能的试卷，然后在走一步看一步。”

徐麒的这个提议立即得到了方胖子的赞同，说实话他早就困得不行了。比起那些国家大事，还是睡觉来得实在些，就算天塌了，那还有个子高的顶着。

三人就这样简单的收拾了册库里的档案，吹掉蜡烛关上门，独自回家睡上个回笼觉。

不过在回去的路上，与王冰同路的徐麒，见到方胖子走远了又说：“我有些话说了小国舅你可别不爱听，京城这地方水很深。想要保自己太平，很多事不用那么细细追究。”

王冰不解，“徐爷为何说出此话？”

“我们看到的，仅仅是表面上的东西。锦衣卫处理过很多稀奇古怪的案子，有些并非是草草结案。而是查的越深，牵扯出来的官员越多。这些当官的，没有一个人屁股是干净的。往往一些八竿子打不着的事情，只要他们愿意往上捅，都可以成为攻击对方的幌子。”

现在王冰有些明白了，徐麒想要表达的意思。无非就是在北京，政治争斗远远比事实重要。他们不在乎皇上的意思，只要皇上的想法是他们想要看见的就足够了。升官嘛，不寒蝉！至于别人肚子里有几碗粉，他们也不在乎，要的就是对方把肚子划开，活生生把自己疼死，把自己的血流干。

“听徐爷的意思，官员们鼓噪着要继续查，好像也是冲着首辅大人来的？”王冰想到这里已经是一身的冷汗，做出决定的是冯保和张居正，他们理应要为这样的结果负责。如果处理不好，难免会被别人攻击成办事不力，唯唯诺诺，要是再进一步，甚至说两人包藏祸心都行。

徐麒微微一笑，这就是为什么要等方胖子走远了才敢说这些话。王冰是个聪明人，并且还是个不太爱说话的聪明人，这样的人沉重冷静，清楚怎么取舍才对自己有利。

若是对方胖子说这些话，恐怕他想都不会去想，第二天就在北镇抚司衙门里到处瞎传。

“首辅大人并非我们看到的那么光鲜，光是锦衣卫接到的密报就有整整一箱，全部被上头的几个指挥使压下来了。处理不好，整个北镇抚司都要跟着倒霉！”徐麒说完，就默默的走着夜路，再也不肯言语半句。这样的事实实在太过于沉重，哪怕是稍微提一提，整个人都会很不舒服。