深秋萧寒，楼阁炉炭正旺，再加上美酒入肚，暖洋洋的，舒服极了。

便在此时，外头街道遽然响起一阵急促的马蹄声，直接在大路上狂奔旁若无人，嗝咯嗝咯，越来越清晰，径直朝此而来，到了金凤阁近前戛然勒住，骏马长啸一声，前蹄飞扬，吓得门口的迎宾小倌们花容失色。

接着，楼梯踏得砰砰响，一条人影风风火火的撞门进来，好生无礼。江来顺瞧得清楚，正是自己府上马管家，心头顿时火冒三丈，正要斥责几句，马管家已经扑将过来，从嘴唇到膝盖都在打颤，哪里有平时的半分沉稳。

“禀老爷……大事不好……白云茶庄……茶庄……”

他越是焦急越是说不利索，江来顺心头猛地升起一股不祥的预感。

“你慢点说。”

“茶庄发生灭门惨案，白庄主全家上下皆已死在家中！”

还没等马管家说完，江来顺如遭晴天霹雳，登时脑中一片空白，手中杯子哐呛掉在地上：“你说什么？我义弟……”

在座众人无不闻言变色。

赵应权连拍桌子：“岂有此理，大胆恶贼，目无王法……”

话声未落，只见江来顺猛地一拍桌子，豁然站起身，只闻轰隆一声，桌角崩塌，酒壶哐噹坠地，泼洒出来。他拍得手掌都发痛，桌子才砰砰响，江来顺只一掌，桌子便碎了，练武之人果然力气大，赵应权不禁缩了缩脑袋，满嘴官腔便说不下去。

只见江来顺眼瞳里面布满血丝，甚是骇人，厉声道：“是谁这么丧心病狂，竟然对我义弟一家下如此毒手，到底是谁？我定要找出来，将其千刀万剐！”

他平时满脸堆笑，说话圆滑世故，连商业交锋都是笑里藏刀，极少见他如此咬牙切齿。众人受他所慑，一时无人敢搭话，厢房内顿时寂静无声，落针可闻。

江来顺本来春风得意，看谁都美得冒泡，乍然听到这个消息，霎时只觉得满室粉脂皆失了颜色，那种舒服的暖洋洋也变成一种难受的闷热，房间里面人太多，实在闷得无法呼吸，遂起身告罪：“在下不胜酒力，想去一下茅厕。”抛下面面相觑的伙伴们，独自出了厢房。

马管家赶紧追出去，把后面没说完的内容扼要汇报：“镇上茶行的掌柜等了几天，也不见有人来送货，于是亲自上去茶庄催催。谁知道到了那里，已是一片废墟，全庄上下将近一百口人，全部惨死在家中，而且被大火烧过，连尸首都分不清了……”

他说到此处，特意顿了顿，好让老爷慢慢消化这个噩耗，在江家这么多年，见老爷如此失态还是第一次，半点不敢马虎。江来顺走到楼道，扶着栏杆，沉默不语，也不知道听进去多少。

马管家靠过来，轻声道：“不过传闻，没有找到小少爷的尸首，也许还活着！”

江来顺猛然转身，揪住他的衣领，布满血丝的眼瞳直溜溜的盯着他：“可怜我世侄一人在外孤苦伶仃……快，速速派散人手去寻找我世侄，无论任何代价，一定要把他找回来！”

确实，江来顺今晚是有些失态。

“是！”

马管家忽然想起刚才匆匆出门，门口有个小叫化似乎声称要找老爷，莫非当真那么巧？当下背脊渗出冷汗，不敢再惊扰老爷，急忙得令而去。

舞台乐师宛扬的旋律，微酣金主兴奋的鼓掌，黑暗角落暧昧的低语，楼阁床板不堪的吱呀，门口揽客热情的呼唤……各种声响混杂在一起，江来顺只觉得很吵。

他形单影只，穿过这片热闹。这无精打采的江老爷，与平时神采奕奕的江老爷，完全不是一个人。几个不识趣的勾栏鸨儿，莺莺燕燕的围拢过来，献上美酒。江来顺没来由的感到恶心，猛地推开众妓，把酒杯扔到地上，冲出后巷。

夜，如期而至。

青楼后巷一片黑黢黢的瑟冷，彷如天穹泼墨，这是他看过的最黑的东西，这种黑色的流质无处可去，满满的堵着心窝。

他抬起头想看月亮，看不见，今晚天上连一颗星星都没有。他想看看人间还有什么光亮，什么都没有，只有烟花巷高挂的红灯笼一晃一晃。

这点光怎么能照亮这么大的黑暗！

他觉得身体有一部分被抽走，很累，蹲坐下来，背靠着墙壁。他试着思考，思考他的前半生，或者后半生，什么都行，但什么都想不出来，脑子一片空白。

过去这十年，他的野心很大，满脑子想的都是建功立业、光宗耀祖之类的东西。但现在，都无关紧要了。他最好的朋友，死了。

眼眶有点湿润，有清凉的液体顺着脸庞滑下，他用手背抹去，抹了左眼，又抹右眼，怎么也抹不完，越抹越多，终于双手蒙着脸，低低的哽咽起来。

那年深秋，青楼后巷，江南首富江来顺，哭得像个孩子。

……

白如云已经一天没有吃东西了，从地上捡起最后一个馒头，逃到街道对面的赵府。

馒头冷得如同石头，但在他眼里也是美食啊。于是他双手捧着那个馒头，生怕一放手那馒头就会飞走似的，缩着肩，靠在弄堂逼仄的墙角蹲下，瘦弱的身子在寒风中瑟瑟发抖。

这时，赵府侧门出来一伙人，为首的是一个年纪与他相仿的小女孩，粉雕玉琢，叫人眼前一亮，衣着自然是极华丽的，模样儿也特别精致，丹凤眼，高鼻梁，嘴唇纤薄，齿如瓠犀，小小年纪竟如此稚媚。

白如云记挂着馒头，也不禁愣了一下：这妹妹好看得紧！

别看她年纪小，眼神可厉害呢，一眼便瞧见发抖的白如云捧着个馒头，一路小跑过来，眼睛上下打量，露出厌恶的神色，双手叉腰，冲着他大声喊道：“臭乞丐，不许你蹲在我家墙边！”

她说话虽然凶巴巴，声音却清脆如银铃般，颇是动听，有如炎炎夏日在心田注入一缕清泉。