房车之行的计划，因杰瑞父亲的一场感冒推迟了一周。趁着这几天无事，朱丹带着朱馥梅和美兰，去了趟圣地亚哥的海洋公园，去看火烈鸟。几百只粉红色的大鸟聚集在一起，叫两人大开了眼界。不过可能是过于劳累，朱馥梅有些精神不振，回去时坐在车里，似乎晕车了，隐隐地胃里往上反，感觉想吐。她叫朱丹找个地方停会儿车，稍微休息休息。

朱丹看到路边有个加油站，就拐了下来，从自动贩卖机里买了几瓶水。她有些担心，当初她们一家在四川的时候，整天坐车，妈妈也没见晕车过，这才跑了百十公里，怎么就这样了？

朱馥梅也很奇怪。这辈子坐车没晕过，到美国来晕车了，难道是水土不服？她心里也狐疑，是不是有什么大病，已经不声不响地找上了自己。想到这一节，她继续房车旅行的兴致就有些淡了，觉得还是应该尽早回国，到医院做个详尽的检查。

但朱馥梅是个很替别人着想的人，不愿因为自己的原因，搅了别人的兴致。杰瑞的父母和美兰都十分期待这次旅行，而且租车的定金都交了，她想，还是自己忍忍吧，时间也不长，最多二十来天就回去了，就算是有什么问题，这么短的时间也不会马上发作，回去立即去医院，估计不会耽误什么事。

她记得以前看过的书里，有提到治晕车的小妙招。跟朱丹要了一块生姜，切成小片，自己从国内带了一盒创可贴，她把生姜装到一个小密封袋里，准备旅行期间，每天早上起床时，把一小片生姜用创可贴贴到肚脐上。在家里休息了几天，杰瑞爸爸的病也好了，杰瑞把房车开回来，准备第二天一早出发。

第二天起床时发现，平时雨水不多的加州，竟然下起了雨。开始不大，杰瑞打电话问他爸爸，天气不好，需不需要推迟一天？老杰瑞是个计划性很强的人，坚持按定好的日程来，于是，杰瑞开着车，去父母家接了两位老人，一车人在欢声笑语中，开启了这次期待并计划了很久的旅程。

八年的时光，可以让一个小男孩长成唇髭初露的青少年，也可以让一个腰挺背直的帅老头，变成一个步履蹒跚的迟暮老者。杰瑞爸爸的变化实在太大，朱馥梅从车窗里看到关好房门，在杰瑞妈妈的搀扶下走过来的老人，竟没有认出这是杰瑞的爸爸。她低声问身边的朱丹：“你公公是生过一场大病吗？”

朱丹低声说：“三年前中风，恢复得还算好。他很要强，坚持活动，我们出去都带着他，所以人的精神还蛮好的。”

杰瑞爸爸和妈妈是很好的旅行伙伴，车行驶在路上，一直给朱馥梅和美兰介绍沿途的景致和地方特色，朱丹不停地翻译。车外的雨越下越大，天阴得都有种暮色四合的感觉。朱丹探身到前边，和开车的杰瑞商量，先找个旅馆住下吧，怕继续走遇到龙卷风或者其它灾害性天气。杰瑞“OK”一声，在前面不远处将车驶下高速路。杰瑞爸爸见车改变了预定路线，很生气，对着儿子就吼了一句。杰瑞答了一句，继续往下开。朱丹用中文解释道：

“杰瑞的爸爸做了三十年职业军人，对已经决定的事情要求无条件执行，杰瑞想找家旅馆先避避雨，老爷子不高兴了。”

美兰说：“他当年一定是一个特别酷的军官，我喜欢。”

朱丹把这句话翻译给老头听，老头高兴得咧着嘴笑，暂时忘了再对儿子发威。朱馥梅看着这个雄风已然不再的男人，却依然被老妻和儿子宠得威风八面，心生感慨。她想，国内的男人，通常都是大权在握或者腰缠万贯的时候，才能享受众人的围拱和恭维，一旦这些外在的加持消失，马上就会坠落凡间，成为仰别人鼻息的那一个。在家里也是一样，总觉亲情也需财富和资源的维系。我们不是一直认为自己的文化讲父慈子孝，讲仁义礼智信吗？什么时候开始，上热下凉的利益文化悄悄攻占了人心最应柔软的部分？

车子开到一栋城堡一样的建筑前停下，大家撑起伞跑进去。杰瑞的父亲走得不快，杰瑞替下他妈妈，自己扶着爸爸一步一步往楼里走。朱丹对妈妈说：“我这位爸爸，常说做人的尊严高于一切，他的性格对我们一家影响都很大。别看杰瑞平时像个孩子一样，到了应该严肃的时候，比谁都有原则。”

朱馥梅说：“亲眼看到你的生活，妈就放心了。杰瑞一家真的很好，你挑男人的眼光，我很服气。”

朱丹说：“其实杰瑞追我，跟我爸追你是同一款，都是死缠烂打。只是打动的对象不同，杰瑞是征服我，我爸是征服我姥爷和我姥姥。”

“这就是最大的区别呀！杰瑞完成了征服是跟你过，你爸是征服完我的父母跟我过。和你爸的婚姻，成果就是有了你，其它的，在我的生命里意义都不大。”

朱丹是第一次从妈妈的嘴里，听到她对自己维持半生的婚姻做出评价，而这个评价，竟是比一般的水准还要低。想起那一次见到裴律师的情景，她忽然明白了，她的妈妈为什么在六十岁的时候，忽然焕发出那么有活力的美，原来是沉寂在心底半生的爱情，在那个男人面前苏醒了。

杰瑞扶着爸爸终于走进了楼里。老头的身上还好，只是下半截裤腿湿了，杰瑞从头到脚都像刚从水里捞出来，衣服紧紧地贴在身上，露出流畅的肌肉线条。朱丹心疼地从包里拿出一条大毛巾，给他把头脸擦干。

狂风呼啸暴雨如注，这场大雨整整下了一天，到晚上十一点多才慢慢止住。第二天他们早上起来的时候，加州著名的阳光如期而至，照在暴雨洗过的树木植物上，碧绿的叶子闪闪发光。就算在景色怡人的青城山住了十年，朱馥梅也是多见雾绕云飞，而这种强烈光线下的澄净通透，让她不得不迷起眼睛，惊讶不已。她看看站在身边的美兰，说：“我以为这趟旅行开局不好，昨天心情挺低落，没想到今天是这样。但愿后面的行程不会再有恶劣天气。”

美兰还是担忧她的晕车问题，问她昨天没事吧？

朱馥梅说：“我有秘密武器。你要是不舒服，我也给你贴一片。”说着拿出她的生姜片和创可贴。

美兰说，你先用这个顶一顶，回国后，我第一时间陪你去医院，做个体检，心里就踏实了。