六月三十日的真理报报道了平叛取得的辉煌胜利。

一篇题为“戡乱成功，和谈开启”的文章被放在显着位置。

文章提到了齐军在江户、长崎接连取得的胜利。

歼敌十万，威震东省。

“戡乱三年，在付出巨大牺牲后，所向披靡的帝国精锐们终于荡清叛逆，在东部行省取得决定性胜利，叛逆势力被消灭殆尽，贼首董邵伟于不久前被将士们击毙·····

东部秩序得到恢复，以不列颠为首的邪恶势力妄图干涉帝国内政，事实证明他们只是自取其辱。

据路边社消息，老乔治派出特使前往天心城，乞求与大齐谈判，以求恢复两国关系。

在英国人多次请求后，首相勉为其难答应了他们的议和请求。

考虑到英国人之前对大齐采取的敌对态度，议会决定将此次会谈地点定在东部行高官崎离岛。

紧随这篇文章其后的是一条关于粮食丰收的短讯，具体是这样写的。

“天心城科学院首席农学家、规划司司长方坳辙表示，今年夏粮增产已成定局！

夏粮面积稳中有增。

方坳辙介绍今年春夏大齐各藩农业农村经济运行情况。今年以来，农业农村全力抓好稳产保供，应对不列颠等国粮食封锁，农产品出口稳定增长。

出口总额达到2510.3亿齐元，同比增长1.1%。今年夏收农业再获丰收，农民稳步增收，农村稳定安宁······

~~~~~~~~~

“完全是杜撰，三流报纸，一句真话都没有！这般愚弄大众！该死！”

天心城某处宾馆，罗斯登将一份刚刚收到的真理报狠狠扔在地板上，朝报纸上啐了口唾沫，使劲用脚踩了两下。

实木地板传来令人不安的吱呀声，片刻之后楼下响起不堪入耳的咒骂，大意是在问候罗斯登亲人。

罗斯登旁边站着的几个年轻气盛的反抗组织成员闻言大怒，正要下楼理会，被他们的领袖拦住。

“不要把自己有限的精力消耗在这种鸡毛蒜皮的小事上，诸君，我们的目标是星辰大海！”

诸君默然点头。

罗斯登望着狼藉不堪的报纸，不无感慨道：“议会那群蠢货，纵容张若渟恣意妄为，帝国迟早要毁在他们手中。”

一位部下低声询问道：“罗帅，咱们不能一直躲在这里，要走到大街上，唤醒民众····”

罗斯登瞪那人一眼，环顾四周，不紧不慢道：

“纸是包不住火的，等平叛失败的消息传遍国内，群情激奋，需要有人背锅时，议会就会狗咬狗了。”

他接过部下递来的雪茄，吸了一大口，吞云吐雾道：

“浑水才好摸鱼。先不要动，到时候再给局势添一把火。”

几位部下交口称赞。

“还是罗帅想得周全。”

“罗帅深谋远虑，佩服佩服！”

·····

“罗帅，我们何时动手，我回去好让兄弟们准备准备。”

周围安静下来，现场鸦雀无声，众人齐刷刷望向说话的小头目。

罗斯登脸上表情没有任何变化，没露出不悦，只是笑吟吟道：

“快了，百年庆典那一天。要给张相一个惊喜。”

~~~~~~~~

东部行省战败的阴霾笼罩在人们头顶，久久不能散去。

帝国百年庆典迫在眉睫。

失败与荣耀并存于此，让人一时不知如何应对。

好在张相和他的幕僚们极擅长丧事喜办，虽然这次压力空前。

长久以来，大齐是一个四亿臣民想象的共同体。

这个共同体是否真实存在没有人知道，不过，这一百年来，在刘招孙和他的子孙统治之下，大齐从一个胜利走向另一个胜利。

套用刘招孙的话，谁能掌握现在，谁就能掌握历史。

所以事实并不重要，别人要给你看的真相才是最重要的。

天心城最权威的报纸说平定了叛乱，取得了前所未有的辉煌胜利，多半就是真的。

如果有民众对此还有怀疑，便可能会遭到猛烈围攻。

胜利让民众信任帝国，是盲目的信任。

军事以及经济上的胜利，以及由这种胜利产生的信任，让所有人凝聚在一起。

这就是帝国运行百年的秘密。

如今，殖民体系开始瓦解，东部行省脱离统治，数万精锐殒命战场，这场惨败，让凝聚力急剧下降。

这个想象的共同体还能继续存在吗？

或者说它从未存在过，只存在于首相和皇帝等人的脑海里。

刘烨和他的智囊团们正在考虑向不列颠议和，以换取更宽松的外部环境，当然天心城的最新报纸在头版头条上还是写着：

“为了四万万民众，不屈服，不妥协，战斗到最后一人！”

有人说大齐的外交活动本质上是一种表演，面向四亿民众的表演·····

其实不止是外交活动，即将举办的百年庆典也是个契机，一个是增强民众凝聚力的契机。

皇帝和张相都深谙此理。

参谋部的智囊们郑重其事向张相建言：

“必须让民众从战败的沮丧感中恢复过来，具体来说可以用盛大的演出和恢弘的叙述，让他们忘记失败，忘记经济上的凋敝。”

张若渟回复道：“可是我不想再与庆典有任何联系。”

~~~~~~~~~

皇帝让张相负责到底，刘烨同样认为，庆典能极大提升民众的信心。

这很符合大齐丧事喜办的传统啊。

“现在全国上下，弹劾我的人不计其数，各省总督都要求我下台，我有什么资格主持庆典呢？”

“不，皇室需要你，议会也需要你，四万万同胞更需要你。”

虽然张相被数次弹劾，地位岌岌可危，不过刘烨还是坚持把主持庆典的重任交给老头。

战败的情绪积累蔓延，正在越过堤坝，帝国需要一个替罪羊。

“在庆典当天，在民众情绪制高点，登上城楼，人们会原谅你之前做过的一切。”

首相诚惶诚恐，不敢多言。

“臣····臣···”

刘烨拍了拍首相肩膀，安慰道：“张相，你做事，我放心。”