林姨娘忽然冷笑一下，似乎心有一种十分厌恶与痛恨的情绪，又死死地压抑着不流露出来。那种来自内心的冰凉，连贴在林姨娘身边的婉莹，也感受到一股冰冷彻骨的气息。

婉莹隐隐觉察到，母亲似乎不是很喜欢武安侯夫人，甚至是讨厌她。但是表面又装作什么都没有一样，一团和气。这一团和气让母亲在外人面前对武安侯夫人毕恭毕敬，只有在夜深人静的此时此刻，才敢稍稍释放出来。

窗外的雨声愈加紧凑，打在阁楼的瓦顶，倾盆而下，像是要穿透了屋顶的瓦片。一阵暴雨，阁楼里也渐渐有些凉意，白日里酷热难耐的暑气，早烟消云散，婉莹扯起身后的薄毯子，盖在自己和母亲身。

薄薄的蚕丝毯子，柔顺丝滑，早晚天凉最是相宜。凉气越发逼人，婉莹渐渐觉得后背微微发凉。廊下贺寿的灯笼透过碧纱窗，在屋里的地面，倒映出四幅梅兰竹菊四君子图。

林姨娘已是不惑之年，只是平日里保养得宜，望之也不过三十出头而已。婉莹躺在林姨娘身边，看着昏暗的灯光在自己母亲光滑的皮肤折出一层暗雅的光晕。那光晕反倒将母亲的皮肤相称得更加光洁。心里暗暗羡慕：老天爷也算是格外偏疼母亲了，纵然风刀霜剑严相逼，也不曾在娘的脸留下一丝痕迹。

林姨娘眨了一下眼，略略带着些泪痕睫毛，在婉莹的心划出了一条优美的弧线。

“君臣之礼不可疏，尊卑之礼亦不可废。世间之礼不外乎世事人情事故而已。”蚕丝薄被下的林姨娘双手开始发冷，那种彻骨的冰凉，深深地震撼了旁边的婉莹。婉莹不禁打了一个寒颤。林姨娘将蚕丝薄被揶在婉莹身下，没有意识到自己冰凉的指尖触碰到婉莹时，那种藏在林姨娘心里的冷峻，第一次被婉莹察觉。盛夏里的雨夜，虽然丝丝凉意催人好睡，但是婉莹此刻一点睡意也没有。静静地听林姨娘悠悠地说着从来没有跟婉莹说过的话。

“什么是尊卑？强者为尊，弱者为卑。武安侯虽只是个侯爵，又是臣子，但他是统领京城东西大营三十万禁军的将军，天下大半兵马的统帅皆是从他门下而出，况且又深得太后倚重。他的一句话说不定皇的虎符还管用。此为尊。”嘴虽然说是尊，但是那种语气凌厉异常，一时间让婉莹有些疑惑。

“可是北平王是当今皇的亲手足，是一等一的皇亲国戚啊。”

林姨娘听婉莹这么一说，话锋一转，变得和缓起来，又道：“傻孩子，你只看到了表面。北平王虽然是先帝的皇子，可是生母豫嫔出身寒微，起初只是汤泉山，司浴处的一名小宫女，因为侍奉先帝沐浴，所以得沐圣恩，诞下北平王。俗语：母以子贵，子以母贵，先帝驾崩之前，豫嫔便已崩逝，北平王既无舅家威势可依，也无生母照拂，无倚无靠地苟活在宫。不过是当今皇登基，太后懿旨才封的郡王，又无一官半职挂身，何来尊贵可言，此为卑也。纵使今日武安侯夫人不坐席，但只她在，北平王妃又怎敢坐得？”林姨娘一席话道尽世间尊卑之礼之妙。

“听娘一席话胜读十年书，孩儿受教了。”婉莹见母亲，越说越失神，也想逗母亲一笑，说着双手抱拳躺着给娘作了个揖。

林姨娘“扑哧”一下笑了出来。“真真是个猴儿。”刚才不快之情也减了几分。

窗外的雨声渐渐小了下去，娘起身下床：“早点睡吧，娘去楼下暖阁里，免得你爹爹夜里没人侍候。”

娘说着拿火石点了烛台，擎着下楼，走到门边，婉莹忽然开口说：“娘，你似乎很讨厌武安侯，是吗？”

昏暗的室内，林姨娘身子一颤，手里的烛光也随着颤动了一下，在昏黄的墙，留下一个悸动的身影。

只是那一霎那，林姨娘神色恢复如常，换了一副慈爱的模样，对着躺在床的婉莹说：“青儿又胡思乱想了，早些睡吧，娘讨厌他作甚，素不相识的。娘今天有点累了，青儿也早些歇着吧。”

说完，合房门。月光也渐渐微弱，房间里没有一丝光亮，劳累了一天，婉莹也彻底乏了，迷迷糊糊地睡去。又是一夜无话。