瑞王府已经连续两代不与帝都这边结亲了，这老者应是上代瑞王妃，也就是萧樗祖父的弟弟怀平章。

怀氏原是兰郡士绅，数代经营都在兰郡。

但这怀平章却是个惊才绝艳的人物，十七岁便入京参加春闱，并一次便考过了，成了新科进士。

虽然大晋的春闱并不排具体名次，却也会抄录入围之人的答卷张贴在正阳门外，供人品评。而怀平章当年的一篇治蝗论，堪称艳惊四座，在同期的二百四十名入围进士中鹤立鸡群。

因爱其才，宣帝不舍得将他放回兰郡做官，便亲点了户部兰郡清吏司主事，起步就是正六品，羡煞一干人等！

算起辈分来，萧樗理应唤他一声外叔公。

而那三个年轻人，就应该是怀平章的次子和早逝的长子留下的一双儿女了。

果然，萧樗便介绍道：“这是我外叔公怀公，这位是我表舅怀淑，这两位是我表姐怀怜和表弟怀栩。”

“原来是怀尚书，”萧虞笑着见礼，“小王萧虞有礼了。”

怀平章与几个晚辈慌忙避让：“不敢，不敢，世子折煞下官了。”

萧樗瞪了她一眼，嗔道：“莫要调皮！”

萧虞嘻嘻一笑，对怀平章道：“阿樗哥哥的长辈，便是小王的长辈，怀尚书不必紧张。”

萧樗也道：“外叔公不用跟她客气，她就这样！”

怀平章却是道：“我大晋自有法度在，岂可因一己亲疏好恶而废止？”

他虽是在说正理，却并不十分严肃，分毫也不惹人反感。便是萧虞与萧樗这等最不耐烦人说教的，竟也听进心里去了。

萧虞拱手道：“多谢怀尚书提点。”

这一回，怀平章没有避让，坦然受了她的礼，抚须笑道：“世子不嫌下官啰嗦便好。”

萧虞笑道：“如此金玉之言，小王只恨不得越多越好呢！”

“行了，行了，就你会卖乖！”萧樗横了她一眼，对怀平章道，“天色已经够晚了，外叔公与表舅快领着表姐与表弟回去吧。我就不多送了。”

“如此，我等便告辞了。”怀平章由两个孙儿搀着，让儿子代行了礼，一家四口便告辞了。

萧虞道：“你这一门亲戚倒是不凡，四口人，四个进士。”

且也格外受优待。若不然，天下的进士那么多，能入宫赴宴的又有几个？

萧樗道：“各人有各人的缘法，羡慕不来的。”

有的人，寒窗苦读一辈子，也不一定能中个举人有的人，就像他表弟怀栩一样，不过十七岁就已经是进士了。算起来，怀栩中进士那年，堪堪十五岁。

便是萧樗自认也算机敏，遇到这样的妖孽人物，也得甘拜下风！

两人各自感慨了一番，萧樗问道：“咱们也回去？”

萧虞道：“是该回去了，明日里还要进宫呢。”

于是，两人也就不等萧辟与萧琛了，结伴而去。

“对了，”萧樗从宽大的袖子里掏出两朵半开的烟紫色莲花，“那池子灯光昏暗，我选了许久，才选出这么两朵。喏，送给你了。”

萧虞伸手接过，递到鼻端轻轻嗅了嗅，道：“果然如传言一般，有一股子甜香气。”

萧樗嘚瑟道：“怎么样，还是哥哥待你好吧？有什么好东西都想着你呢！”

“唔，说得不错，”萧虞见不得他得意，揶揄道，“蛇肉的确多汁鲜美，是难得的好东西。”

萧樗脸色一垮：“都这么多年了，你怎么还记得这回事儿呢！”

他们说的是萧虞五岁那年，刚入碧水书院时的事。

那时候的萧樗，还是一个趾高气昂地对新来的妹妹说以后会罩着她的小屁孩儿。结果，自然是被熊孩子属性的妹妹给狠揍了一顿。

二人的梁子就此结下，隔天萧樗便叫人捉了一只青翠碧绿、看着极像毒蛇的菜花蛇放到了萧虞的书桌里。

平日里招猫逗狗的燕王世子会怕这个？

在狠狠地嘲笑了幼稚的堂兄之后，那蛇就变成了烤蛇，进了燕王世子的肚子里。

此事萧樗一直引以为耻，视之为平生大恨，谁提跟谁急。

奈何，只要碰上了萧虞这个克星，他急也没用，只能好声好气地哄了。

萧虞歪头一笑：“阿樗哥哥待我的好，自然没齿难忘。”

“这一件，你还是忘了吧！”

“不忘，不忘，就不忘！”她说着，扭身就跑。

萧樗连忙去追：“好妹妹，你就不会真记我点儿好？”

“你有什么好？”

“那可多了，你仔细想想嘛！”

“……”

“……”

两人嘻嘻闹闹，越走越远。