灼热的风百无聊赖地推碾着金色的沙丘，不时地翻起轻薄的纱雾覆盖住古道旁的皑皑白骨。

一支商队自远方迤逦行来，延着古道一直走进沙漠的深处。

张诚牵着骆驼深一脚浅一脚的行走在商队之中，不时的用袖子擦拭脸颊上的汗水，当然在如此干燥炎热的环境中，身上的汗水刚出现就蒸发了，哪里还需要擦拭，他的这个动作更多的是在掩饰心中的不安而已。

这次的西域胡商虽有太一上宗的方老板作保，但张诚这个标准的生意人，总觉得不亲自去看看，还是不能放心。而且自家的大少爷自从前年回家一趟，整个人变的靠谱了不少，这两年坐镇元臧城商铺，不说兢兢业业，也算是认真勤勉，也让张诚走的安心。

去往西域的三条道路，过飞马走廊，穿无尽瀚海，翻昆仑绝巅翻昆仑山张诚是不想了，而穿越无尽瀚海虽然是最近的一条路，但即便是一些西域胡商中的老手也要祈求真主的赐福，所以也不再张诚的考虑范围之内。

剩下的就只有飞马走廊这一条道，过飞马走廊，穿过无尽沙海的一个边角就可以直达西域，这条古商道随着大乾国策的渐渐内敛，沙海盗匪日益猖獗泛滥，而废弃了下来，更多的是从飞马走廊绕道草原，转一个大圈，辗转西域。这个过程虽然会给沿途的草原部族敲诈走一笔不菲的财物，但总比在丧尽天良的盗匪那里血本无归人财两空来的强。

本来为了稳妥起见，绕道草原是首选，大不了破财免灾，只是最近在无尽沙海之中传出一则消息，改变了张诚的想法。

沙海主人老戈登在沙海古商道上建立起了一座流沙城，很好的承接了东西商路枢纽的重任，很多货物从东方出发到了这里自然有西域的商人接手，而在这里也可以直接买到西域的货物，不必非要把货物运抵西域，节省了不少运输成本。

虽然不知道沙海主人老戈登哪根筋搭的不对了，竟做出这等善举，但这确实是东西行商的福音。这座最近两三年才新崛起的城市聚往来宾客，纳四方商旅，早晚会成为这沙海之中的一颗明珠。

正是意识到了这点，张诚瞬间就做出了决定，他不止与对方做出约定在流沙城碰面，还在这次西行的途中增加一项任务，就是在这座新兴崛起的城市中占一个据点，开设一个商铺，以此为跳板，打开西域的商路。

但当张诚真正走到这里的时候才发现去往西域哪是这么容易的事情，都知道中原商旅只要能够到达西域，一只破碗都可能卖到天价去，一个来回便是家资巨万，可实际上真正能活着走完这趟旅程的又能够有几人，每年都有大量的行商埋骨这短短月余的路程之中。

张诚现在就在吞咽当初一时冲动的苦果，他紧抿着唇提防水分的流失，机械的走动之中尽量不带其他多余的动作，甚至连表情都尽量控制，以此保存所剩不多的体力。根据商队向导的计算，一切顺利的话，到下一个绿洲还要行走接近六个时辰的时间，不如此不行。

当初大少爷要在元臧城开商铺时，自己还竭力反对来着，现在看看，这是多么英明的决定，跋涉瀚海对于他这个不折不扣的南方水乡之人来说简直是不可想象的地狱之旅。

好在这次的旅程不是要横渡瀚海，仅仅只是要行走瀚海的一个边角而已，而且就是这个边角还不用走完，甚至此处距离那流沙城仅有两个绿洲三天路程，断没有行百里而半九十的道理。

想到这里，张诚不禁再次瞥了一眼身边骆驼背上的包裹，那里整整有着三百块金饼，既有这些年来在元臧城经营所得，又有后续家族的支持，是他这次出行的最大依凭，所谓兜里有粮心里不慌，每每看到这些都让他对此趟行程充满信心。

任何家族的崛起都离不开金钱的支持，而西域商路对于中原之民来说绝对是一条闪着金光的康庄大道，一开始徐亨只是对苏晗描绘的前景有所意动，抱着不想打击他的心态给予适当的支持让他去试一试，谁知道自己这个儿子竟真有渠道，可以打通西域商路，于是对此开始变的重视起来，要钱给钱，要人给人。

所以现在的元臧城商铺资金雄厚，人手充足，基于此点，张诚才想要拓展生意，在原本的基础上更进一步，于是便有了这次西域之行。

金子的力量是不容置疑的，这一眼看得张诚脚步都轻快了不少，但是当他视线滑移到另一边的李石身上时，眉头不由的又皱了起来。

这一次他把大半人手都留给了大少爷，毕竟元臧城才是根本，他只带了刘巨，王森和李石三人。