“哦？”薛绛姝挑眉，笑意盈盈，“哪来的帖子，怕是你从雪堆儿里刨出来，拿来哄我的。”

敛秋闻言忙正色，又见几人皆欢声笑语，遂无奈，奉上帖子，“姑娘这顽话可传不得外头去，宫里头下的帖子若是能被奴婢轻而易举地挖出来，奴婢怕是要升天。”

薛绛姝登时收敛了笑意，展开帖子问道，“何时送过来的？竟没动静。”

敛秋道，“应当是不久前，宫里来人将这帖子送到门房，指名道姓地要给姑娘。这原应外院许嬷嬷送进来，不过正赶上了大公子回府，便直接送到了院门处给了奴婢。”见薛绛姝复又微笑，敛秋不解，“姑娘，可是宫里头有何喜讯？”

合上帖子，薛绛姝抬手理了理腰间环佩上的穗子，微微笑道，“难怪宫里头来人，咱们后院却没一丁点儿的耳风，原是私帖。是我忘了，明日是五公主的生辰，圣上与皇后娘娘在宫中为她办一场贺寿小宴，邀些世家的姑娘一同尽兴，这帖子便是邀人的。”

“五公主？”四姑娘闻言拍了拍指尖上残余的糕点渣子，直追问，“那不是上回进宫，在皇后娘娘宫里头见到的那一位么？竟是这般受宠。”

薛绛姝含笑，徐徐解释着“皇后娘娘膝下一共二子一女，属五公主最年幼，自然是最疼宠不过的。”抬手抚了抚四姑娘的额角，“明日可愿动弹？这帖子上除了邀我，还有你们两个的名号。若是愿意，便叫敛秋去祖母院子里知会一句，叫你们明日随我一同入宫。”

双姝闻言具是一愣，回眸交换了眼色，连连颔首，“我们与五公主不过一面之缘，更是未曾说上过几句话，五公主当真提了我们的名姓么？”

“白纸黑字，更是五公主亲笔所写，我又岂敢作假唬你们。”知晓双姝的心思，薛绛姝扬了扬手中的帖子，作势递给她们，“咱们的四丫头五丫头乖巧伶俐，谁见不喜欢？忘了上一回皇后娘娘喜欢的不愿松开你们的手了？”

双姝吐舌掩面，登时红了面颊，又与薛绛姝顽笑了好一阵儿，五姑娘接过帖子打量半晌，出言问道，“二姐姐，帖子上并未有三姐姐的名号，此事可要告知三姐姐？”

停顿一瞬，自己又思量着，“依着三姐姐的个性，告诉她未曾受邀，只怕她心里会不舒坦倘若不告知她，但明日这风声传入三姐姐的耳中，她见咱们都去，却独独瞒她，只怕又要恼，还要与二姐姐闹脾气，果真是一朵娇贵的花儿，怎么的风吹雨打皆受不得，倒叫人心急。”

“胡说三姐姐什么呢，”未等薛绛姝开口，四姑娘先觉不妥，忙用手肘推了推五姑娘，低声嗔她，“三姐姐是长辈，父亲平日里是如何教导咱们的。”

话音未落，五姑娘登时也意识到与薛绛姝的跟前儿抱怨薛如意委实不妥，忙欠身赔罪，“是我失礼了，二姐姐别恼我，我日后是不敢再说的。”

知她年幼，口无遮拦，薛绛姝自是不愿因此事与之计较，轻吁一口气，“罢了，三丫头不在此处，日后也莫说此话便是了。既是得了帖子，理当去告知长辈，虽不必预备贺礼，空手而去却也不好，这些琐事只等一会子回去告诉婶娘，叫婶娘帮你们拿主意，更别忘了去给祖母请安。”

“多谢姐姐提醒，”四姑娘五姑娘连连答应，又赖在房中顽笑，待外头的雪渐停，二人方才起身告辞。

她二人告辞后，房内登时静了大片。敛秋上前收拾残茶，斟酌道，“方才五姑娘所言虽不合规矩，却也在理，此事除了要与老太太，夫人报备，还应考虑三姑娘的心思。到底年幼，见旁人都占风头，只她没有，未免不会恼姑娘。”

见薛绛姝颔首答应，拂冬却摇头，喟叹道，“当日皇后娘娘的寿宴，姑娘待三姑娘便已算尽职了，三姑娘却还是对您有微词。从宋府回来，您挨老爷罚，四姑娘五姑娘听闻这消息后还去老太太跟前说好话替姑娘求情，三姑娘却是合府里张扬，恨不得满京城的人都知晓此事，来看您的笑话，如此一对比，又怎不叫人心寒。”

她与敛秋自小便长在一处，性子虽未及得上敛秋一半儿的沉稳古板，却是极端正娴婉，素日里纵是待懒怠差事的下人也未曾提过声量，如今却当真是恼了，难得地蹙眉抱怨，“恕奴婢说句越矩之言，三姑娘倒真不是遭人疼的。”

敛秋闻言忙用手肘推她，拿眼觑着薛绛姝的神色。二人方凝神，试探着问，“姑娘打算如何？”

案上香炉里的香料如今应当是用完了，再无香雾从那铜嘴儿里出来，薛绛姝垂了垂眼眸，轻叹道，“早晚要叫她知道，何必瞒着。服侍我更衣罢，我去给祖母与母亲请安，再将此事告知长辈一声。”

二人忙颔首，起身预备。

不知是否是上苍待五公主极厚爱，连着几日阴天落雪后，等到这一日竟是难得地晴空万里，连冬日里该有的寒风也小了许多，正是适合出行进宫的好时候。

五公主如今尚年幼，圣上未曾赏赐公主府，便一直在宫中与皇后同住，这小宴也自然是摆在了翊坤宫后身的留仙殿，自有宫人预备茶点佳肴，更因有圣上做主，皇后与太子坐镇，后宫嫔妃与其余的皇子公主齐齐前来贺寿，自是公主排行里独有的一份儿荣宠。

五公主素来天性烂漫，身份虽贵却没有矜傲跋扈的态度，如此生辰自然是有无数人捧场，贵女们接二连三地进宫请安，再送她贺礼。莺莺燕燕聚在一处殿中，比之外头的冰天雪地，竟是满堂春色，最为热闹。

京中贵女应邀进宫来许多，除却薛家，素来与五公主交好的宋枕寒自然也是少不得，见薛绛姝前来，宋枕寒忙上前打量，微微蹙眉，“你今日为何收拾的这般素净？倒不像你。”