热罗尼莫怯怯地打量她：“你是修女？”

“当然不是！”女孩剜他一眼，“我可不想老了变成那样。是我那混蛋叔叔把我寄养在修道院的。”

“噢……我之前还以为你……我以为你是……”

“以为我是没人养的野孩子？”她挑了挑眉头，“也差不多吧。”

女孩警惕地张顾一圈，确认四下没人后对身边的男孩压低声音：“书给我。”

热罗尼莫趁机问道：“你叫什么名字？”

果然女孩皱起眉头，一副不愿回答的样子。

“你不告诉我，我就不还给你。”

“我自己能拿回来！”

“你才不敢！”热罗尼莫得意地叉腰一挺，女孩嫌恶地躲开。好歹算是威风一回，虽然说起来有点不成体统。

两人僵持了一阵，最后女孩败下阵来：“伊莎贝尔。”

“我叫热罗尼莫！”小男孩很开心。

伊莎贝尔一点也不开心：“那天你说过了，我耳朵好着呢。”她又仔细打量一遍热罗尼莫，“不过我觉得你在骗人。这才不是你真的名字。”她补充道，“你看着就不像生出来会起名叫热罗尼莫的样子。你又不是葡萄牙人。”

女孩的话提醒了他。他忽地想起自己好像很久很久没有提起过那个名字了：“优素福，父亲给我起的。”他沉默了一下，“不过神父不让我再用原来的名字。现在他们都叫我热罗尼莫。”

“我就说嘛。”

热罗尼莫小心试探：“你不喜欢自己的名字？”

“跟你一样啊，这名字也是他们给我起的。但是我比你惨。”她恼火地皱着眉头，“我忘记自己原来的名字了。我妈小时候那样叫过我，可是我想不起来。”

热罗尼莫没有再继续探问关于她妈妈的事情，自然地转移开话题：“伊莎贝尔，你多大了？”

“十岁。”

“咱俩一样，我下个月也十岁了。”

“那你还是得叫我姐姐。”伊莎贝尔催促道，“快，书给我。你话真多。”

热罗尼莫把书掏出来递给她。伊莎贝尔接到手里，却像被火炭炙了似的将它丢出去：“噫——还是热的！”

“是你催我赶紧给你的嘛。”小男孩一脸无奈，又俯身把书捡起来。他看到封面上是他不懂的语言：“这印的是什么？”

“法语。不过原著是意大利人写的。”确保余温散尽后，伊莎贝尔重新接过书翻看检查，“嬷嬷说它是禁书，不让看。我好不容易才弄到手。”

虽然明知道看不懂，热罗尼莫还是忍不住凑过去：“讲什么的？”

“十个年轻人到乡下躲瘟疫，大家每天轮流讲故事。一共讲了一百个故事呢。”女孩爱惜地摩挲着书封，“可好玩了，以后借你看。”

“我看不懂法语。”他挠挠头，衷心佩服道，“拉丁文就够让人头大了。”

“这有什么，我还会泰米尔语和印地语呢，”伊莎贝尔难得向人炫耀自己的语言天赋，“阿拉伯语和德语也会说一些，还有僧伽罗语。”

“好……好厉害！”热罗尼莫惊得嘴都合不上了——要知道他有时候连葡萄牙语都还说得磕磕巴巴呢。“你怎么学会说这么多种话的？”

伊莎贝尔得意地坏笑一下：“这个简单，从骂人的话学起。”

热罗尼莫有点不敢相信：“可哪来这么多国家的人给你骂……”

“不会吧——”她露出难以置信的表情，“你没去过？”

“哪里？”

“盖勒斯大河滩，挨着兵工厂那边的码头。在那全是从世界各地抓来做苦工的犯人，天天有哨兵巡逻。”她冲热罗尼莫神秘地眨眨眼，“从北坡那边的围墙翻出去走一阵就到。不怕的话，带你去见识见识？”