“嗯，如此我们也能安心一些了。”姜越之点了点头，回身去扶沈娇娘下马车，“若当真年年收成不好，年年饥荒，国库即便是再充盈，也承担不起。”

沈娇娘没让他扶，一蹦就下了地，说道：“今天收成一好，那些往年被迫平赋的世家们又要蠢蠢欲动了。”

所谓平赋，是李绩前年弄出来了一个新的政令。世家们所收赋税往年都是抽一半上交朝廷，剩下的则是收入自己的囊中，到了李绩这政令一出，不仅上交朝廷的赋税减少了一半，连带着世家们能收入自己囊中的钱也减了大半。

收成不好，闹饥荒的时候，世家们被皇帝压着，收不了重税也不会有什么怨言。而现在情况有所好转，这些人想不蠢蠢欲动动难。

“几大世家手下养了不少人，都是花钱的地方，入不敷出影响家族内部周转。”王馥跟着下了马车，分析道：“平赋已经进行到了第二年，饥荒情况好转是正常的，但世家们久压必反弹，也是正常的。”

林康然敛眸不说话，在这几位面前，他没什么说话的地方。

曼陀罗蔑视地瞧了林康然几眼，冷笑了一声，抬步走过来，说：“要走就赶快，天要黑了，夜里风急，还有一场大雨要来。”

“就在驿馆休息，不好吗？”林康然斜着头去看她，面无表情地反问道。

沈娇娘嗯了一声，开口道：“在馆驿休息的确可以，但我们还是继续赶路的好，走过这一片，应该是不会撞到雨的。”

如今知道了北边这一带的灾情好转了许多，沈娇娘就更加迫不及待地想要抵达沧州了。

内忧外患之时，需要的正是雷霆手段。他们如果能成功将王诩这一支军队拿到手，那么届时就算世家们蠢蠢欲动，又能耐长安何？

但是赶路归赶路，该在驿馆稍作休整的，那也是必须要休整。

李胥在后面那辆马车下来，一脸惨白，眼珠子骨碌碌直转，像是生了病一样。她在看到林康然和曼陀罗之后，像是在想什么，犹疑了一下，才慢吞吞地跟在平陵身后走过来。

“我见过你。”待到走进之后，李胥突然开口对曼陀罗说道。

这话倒是让曼陀罗吃了一惊，她斜眸看着李胥，勾唇一笑，旋即说道：“夫人见过我？我可不算什么好人，见过我的人里，有一半都是私人了。”

她这话倒是不假。

准确地说，是见过她动手的那一部分人，如今都是死人了。

这一路上亲眼目睹她与刺客楼里的人交手的姜越之和沈娇娘除外。

李胥咬了咬嘴唇，继续说道：“你在皇后娘娘出事那天，出入过皇宫，我记得你手上的这朵花。”

虽然此时此刻这个女人的长相变了，但李胥却根本不会认错，因为她手上的那朵花曾经出现在李胥千百次的梦中，成为了梦魇一样的存在。

沈娇娘的背脊一僵，目光飞快地落在了曼陀罗右手手臂上的那朵鲜红的花朵文身。

能出现在李胥口中的皇后娘娘，除了沈娇娘的小姑姑，别无二人。

曼陀罗神色也是一僵，她讪笑了几声，扭头去看沈娇娘，说：“别听她乱说，皇宫禁内，岂是我说闯就闯的。”

一旦涉及到沈家人，沈娇娘的理智总是岌岌可危。

当

沈娇娘猝然出手，手中长剑反转着崩向曼陀罗，与曼陀罗手里的短刃相交。

“你疯了？！”曼陀罗震惊地后撤了几步，喝道：“你对我出手，不正中了这个女人的下怀？！”

“那日你在皇宫做了什么，见到了什么？”沈娇娘一击不成，脚下连转数步之后，横扫一剑出去。

从旁站着的其他人自然是不会搭手帮曼陀罗的，林康然更是抱臂带了点看热闹的神色推开了几步。

而曼陀罗又不敢真对沈娇娘动手，要知道旁边可还有着平陵和姜越之看着，如果她真伤到沈娇娘，怕是会被群起而攻之。

几招过后，处处受制的曼陀罗便收剑，高声说道：“好，我说，但你信不信，便看你自己了。”

曼陀罗本来是不打算说的。

皇后是病死的，这一点早就被先帝给定了下来，如果她这个江湖草莽出来冒冒然地说她当日在皇宫看到的一切，怕是立刻就会被抓去绞死。

“皇后是产下了两个孩子之后，惊风而亡。”

一开口，曼陀罗就把在场的众人给下了一大跳。

姜越之更是拧着眉头上前一步，喝道：“休要胡说八道！”

“我说过了，你们爱信不信。”曼陀罗挑眉前看沈娇娘，接着说道：“两个孩子一出生，就被老皇帝给送出去了。我当时不知道为什么，后来听那几个被杖毙的宫女喊着，说是生出来的孩子，有一个是天残……”

皇家子嗣，天残。

这等丑闻，皇帝怎么也不可能让它传出去。

所以当时随侍在身边的宫女们都被杖毙了。

只剩下几个和皇后实在太亲近的，被老皇帝留了一命，封了口之后，另寻了由头遣散出宫。

至于孩子。

孩子去哪儿了曼陀罗不知道。

她入宫是因为手头接了一个任务，要去杀一个深宫里的宦官。这个任务自然是失败了，当时惊闻如此内幕的曼陀罗想都没想就赶快逃离了皇宫，连夜出了长安。

后来，曼陀罗就听说皇后病故，满城批丧。

“娇娘，这事不能听凭她一面之词。”姜越之伸手去拉沈娇娘，说道。

他以为沈娇娘会甩开自己，却没想到沈娇娘只是呵了一声，转眸看着他，问道：“那么我现在想听听姜国公的另一面，可妥当？”

姜越之被呛得愣住了那么一瞬，其后连忙说道：“当时我也在宫里，未曾听到什么大肆杖毙宫人的风声，就更别说……”

他突然想到七香和五铢，赶紧补充道：“七香和五铢不是活着离开了皇宫吗？如此重要的人，先帝可会手软？这里面根本说不通，不是吗？”

重生而来的男主妄想除掉她