竹城果然已被制服，那两只诺大的狼已被一二十位阿塔族勇士制服，重新投进了笼中。族长要的就是竹城那声震天动地，中气十足的喊叫。看着她的女儿果然已经返回，族长使人将竹城捆绑着，拉到前边。“是要了他的命，还是你乖乖回来，待在行宫，自己选择！”

“父亲，我已经长大了，我也可以像其他阿塔族勇士一般去闯自己的天地，父亲为何要束着我？”律托兰急道。

刀刃已经在竹城的脖子上划下了一道印子，但这小子此时可以看得出来，还是挺护着律托兰的，他看了看急得眼圈通红的律托兰，“族长，要不让小主以面纱覆面，出去闯荡一番吧，不然我怕她会憋出毛病来的。”

“难不成这是还未出门就被盯上了？那位是谁？”族长拿着马鞭一指紧随律托兰而来的徐公子。

“在下徐家渊，与宁霜儿是好友，阿兰姑娘与霜儿姑娘在稷城时，甚是投缘，霜儿姑娘挂念，特让在下前来探望。”徐公子施礼道。

族长身边的大部分人都一脸懵懂加敬佩，宁霜儿，不就是大成朝京机大将军，也就是四殿下带进兵营的情人，现在状况都这样了，他还敢来？原来我们小主律托兰的胆子还不算天下第一肥。

“方见阿兰姑娘迫切想要出门，想是也颇为想念我们的霜儿姑娘。如今稷城形势族长也知晓，况还有长老勒丹苏在侧，族长想是也可对小姐放心些许。”徐公子又道。

族长及身边寥寥亲信已了然，只是律托兰还一脸懵，不知道这和勒丹苏又有什么关系，不过只要能出去，就暂且不管这些。在父亲看向她时，律托兰赶紧举手起誓：“放心吧，父亲，我只与霜儿、长老他们一起。不信我可以带上竹城，到时有了什么事情，您再办他个看管不利什么的，不是也行？”

竹城一听这话，心里一咯噔，我看管你？开玩笑呢吧。不过他忧虑的似乎也不完全是此事，大成朝，那片土地虽然与此处紧紧相连，然而自打离开那天起，大成朝的土地就只成了午夜梦回，惊醒时分才会忆起的地方。听说那里如今四海升平，很多人过上物阜民丰的日子。可六年前，离开那里时，又何尝不是赞歌飘扬，就连街头的小孩子都在唱：大成大成，天下大成，民众永泰，家和万兴。“家和万兴”多么美好的字眼，可惜他早早便被落魄家人抛弃，成了别人家的奴仆。从前很长的日子里是那样喜爱那里的一草一木，可如今却既惦念着那里不知是什么样子了，又害怕回到那里，只怕像父亲一般身处江湖身不由己，最后连妻儿都无法护得周全。

“你可会紧紧跟随，照顾好小主，永远不会背叛他？”族长问竹城。

“我对天神起誓，若背叛兰儿姐姐，永世不得投胎重新做人。”竹城伸出一掌起誓道。阿塔族人将天神视作他们至高无上的神灵，轻易不会对天神起誓，若发出誓言不言出必行，认为会遭受很大的报应。族长望着竹城点了点头，让律托兰务必以纱遮面，不得轻易露出面目，放律托兰、竹城与徐公子一起离开了。

回到行宫的族长路过女儿的房间时，向内望了一眼，只见女儿的羚角钗还在地上，不由得摇头叹了口气，这个孩子何时才会对这些红妆上了心，也许得先遇到心上人吧。希望她日后可得一人心，白首不相离，如此也就可放心了。

族长又慢慢踱回自己的房间，宽敞阔亮的大厅中，雕花繁复的地毯踩在脚下轻软无声，却让律特族长有了种自己已年迈的沧桑感。记得年轻时脚步铿锵有力，哪怕是这样的毯子，也可以踩出咯吱声响来。年轻时，年轻时的德太妃还是将军家的女儿，飒爽英姿，机智果敢，曾救过他阖族上下的性命。彼时域外诸族中偶或有纷争。阿塔族地势广袤且特殊，不仅与大成朝相邻，与其他五族都或多或少有相接土壤。阿塔族在与其中一大族的争斗中落了下风，眼看大片水土就要归人所有，其他四族怎肯袖手旁观，让他人白白夺了好处。于是纷纷加入战局，想分一杯羹，将阿塔族的土地瓜分殆尽，将阿塔族人变成自家奴仆。在如此焦灼不堪的状态中，是那时的将军家女儿德容若提议帮助阿塔族，令其他五族明白唇亡齿寒的道理，以防日后比邻各个异族，战乱不断，生灵涂炭。那时他只是族长众多儿子中的庶子，因极力促成此事，大大有功，而顺利继承了族长之位，之后他与大成朝稷城极尽邦交之友好。

族长走到一个不起眼的灯具旁，只有两个巴掌大小。通过曲纹薄纱罩子隐隐可见里面的红心蜡烛已经燃出了一行行的烛泪。族长握住灯具下的由几条细长木条搭出塔状花式的架子，以寸劲儿一扭，一个暗格从墙根处弹出。墙根外围是用一块块棕色毡子拼贴而成，这暗格刚好占一块毡子大小。里面有一个厚重华贵的宝盒，宝盒中装着一块“里”字血玉。

十五年前，大成朝建立，德容若成为德妃后尚无几年，便于皇宫之中葬身火海。德妃薨逝后的三年后，律特族长收到了这块玉。族长知晓德家四块血玉之事，只是为何他会收到，实在不明所以，是以多方打探留意，直到前些年了解到四玉齐出可调动德家潜在势力的说法，顿时不知是福是祸。德容若曾有恩于他的族和他，见玉如见人，她既然有如此重要托付，又岂能轻慢。何况大成朝若发生变数，会不会改天换地波及他们这等域外相邻之族也不可知，相邻之国的每场变数，于周遭而言都是场未知震荡。族长一直有关注宁霜儿这个同样持有德妃一块血玉的姑娘。阿塔族长老也为霜华剑派宁霜儿训了秃鹫。当终于从司马易那里了解到大成朝内酝酿的变数时，律特族长选择了藏起“里”字血玉，不对人说起，同时又暗中加入其中，看变局行事，掌握主动，无论成败，不辜负德太妃，可进可退。纵然占领米镇，得罪了大成朝朝廷，事后多上贡品，多多显现出友好臣服之姿也便罢了。

律特族长对着血玉一拜，“望德太妃庇佑小女律托兰和宁霜儿姑娘。”而后将“里”字玉小心放了回去，自语道：“若她们能相互保护也好。”