沈茴香愣了愣，忙又掀开帘子看出去。

果然，明珠没有说错，街道上除了成群结队东钻西窜的老鼠，一个人影都看不见。家家户户都紧闭大门，整个街道一片死寂。

沈茴香狐疑极了。这是什么状况？难道镇子上的人全部出去逃荒去了？不应该呀，这边离饥荒重灾区已经比较远了，虽然看上去还很凋敝，但是比起灾区却好了不知道多少倍，没理由荒凉如同无人区啊。

太反常了！

马车朝镇子中心去，“吱吱嘎嘎”的声音在寂静而狭窄的街道显得刺耳，令人不安。

夕阳的余晖下，街道两旁的黑灰色木质建筑显得破败而凄凉，房屋的影子挤在一堆，黑黢黢的，犹如来自地狱的鬼魂。

整个街道弥漫着那种中人欲呕的怪味，而且越深入镇中心，味道越浓。沈茴香捂住口鼻，简直不敢呼吸。

其实，这种味道她并不陌生。他们逃荒在外的时候，荒郊野地里就是这种味，说白了，就是腐尸味。但是，这里的腐尸味比野外的更甚。

她暗暗奇怪，一个小小的镇子，怎么会有这么浓的腐尸味？照常理来说，通常只有在大面积死人的情况下，才可能有这么重的腐尸味。

她刚欲放下帘子，却眉头一凝，发现了一些不寻常。

原来她发现，在街边，几乎每户人家紧闭的房门前，都立着一根碗口粗细的木桩子，木桩子上挂了一些稀稀拉拉的白色粗布条子。

白布条子有多有少，每家挂的都不一样，有的人家挂了七八根，有的人家挂了三两根……几乎家家户户如此。风一吹，白布条子呼啦啦飘动起来，在晚霞的余辉下，显得阴森森的极为诡异。

沈茴香心口砰砰跳了起来，下意识的放下帘子。

明珠见她神色异样，忙也掀开帘子探头看，一看之下，不由惊骇异常，失声道:“……是鬼见喜！”

“鬼……见喜？那是什么鬼？”沈茴香好不奇怪，从来只听见鬼见愁的，哪里有什么鬼见喜？

听见这个可怕的名字，神色蔫蔫的孟福宝也不由自主的身子缩了缩。少年人，听见鬼这个词，总是会有莫名的恐惧。

明珠哼了声道:“你们北部人哪里知道这个？这是南方人的俗称。鬼见喜也叫‘鬼幡’。如果家里死了人却来不及安葬，或者是无钱安葬，死人的魂魄无处依托，那么亲人就会在门口竖起一面‘鬼见喜’，以便过路的大鬼小鬼能看见，这样消息就会传到阎王爷那里，他就会派人来收取死人的魂魄……照规矩死一个人就挂一面鬼幡，鬼幡挂得越多，说明这家死的人就多……”

沈茴香听得背心一阵阵发凉，失声道:“这里几乎家家户户门口都有这个鬼东西，难道是每家每户都死了人？”

“是的，不过也真是奇怪，这些人是怎么死的呢？”明珠脑子转了一转，立即想到一件事。“难道他们……是饿死的？”

“饿死？绝不会！”沈茴香断然否定。

“你怎么这么肯定？”明珠好奇的问道。

沈茴香掀开帘子，手指着外面道:“你看，有的阁楼上还挂了少许的棒子麦穗，这就说明镇子上的人并不缺少食物，他们还有余粮。”

明珠探头望了望，没有做声。

“退一万步说，就算镇子上真的缺粮缺到了饿死人的地步，人们为什么不出去逃荒？为什么要在家里等死？你难道没发现我们这一路行来，路上的行人几乎绝迹了？”沈茴香深深呼吸了一下，空气里的腐尸味浓得几乎快令人窒息了。“还有，你看那些鬼幡，它们看上去新旧程度差不多，如果我猜测得没错，这些鬼幡应该是最近几日才挂上去的。这说明了什么？”

明珠心念一动，神色动容，“你的意思是:这些人……也是最近几日才死的？”

“对，多半是这样。夏季尸体无法保存，又无力掩埋，只好停放在家里。由于尸体腐烂得快，所以满镇子才会漂浮着腐尸的臭味。”

“可是，既然不是因为饥饿，那么为什么镇子上会死这么多人呢？”明珠一脸的疑惑，她心思转得也快，立即想到一件事，忍不住冲口而出，“难道是……有强人烧杀掳掠？”

“不像，如果是强人干的，那街道上一定很凌乱。但是现在你看，街道干干净净的，没有打斗的痕迹，也没有死人的血迹。”沈茴香托住下巴，陷入沉思，“既不是饿死，也不是强人所为，那么会是什么原因导致这么多人在几日之类全部死于非命呢？”

忽然，她心念一动，蓦地想到一事，抬头看向明珠。“依我的猜测，倒很像是某种……”

明珠秀眉一扬，腾地起身，冷笑道:“光猜测有何用？要想知道原因那也简单得很，去看看不就知道了？你在这里等着，我去去就回。”

话音刚落，沈茴香骤觉眼前一花，再定神一瞧时，小姑娘已不见了人影。

她愕然的盯着左右晃动的帘子，失笑的摇摇头，嗬，这丫头，可真是艺高人胆大呀！

不过片刻工夫，明珠就回来了。

“怎样？”沈茴香忙问。

明珠看了她一眼，脸上神色颇为怪异。

“不出我们所料，那些屋子里果然全是死人！”

沈茴香凝视着她，问:“能看出来是怎么死的吗？”

明珠想了想，还是摇摇头:“不敢确定。但是我发现一件怪事。”

“什么怪事？”

“所有的尸身大多衣衫齐整的并排躺在榻上。倒像是有人在他们死后将他们一个挨着一个摆放在榻上。看着……有点渗人！”

沈茴香盯着她:“每家每户都这样吗？”

“唔，我看了五六家吧，都这样。”

“尸身……有什么异常？特别是露在外面的脸部和手腕，呈什么颜色？”

明珠耸耸肩道:“尸身早就腐烂不堪，老鼠虫蚁在脸上爬来爬去，谁有耐烦心仔细看颜色？再说，屋子里黑黢黢的，也看不清楚呀……”

孟福宝本来还虚弱的靠在马车上，一听到这里，心头忽感一阵恶心，再也忍不住，“哇”的一声呕了出来。