胡以晃给夏华的感觉是一个十分低调、从不张扬的人，九人团里，就数他的存在感最低，他似乎跟谁都谈得来，但似乎又跟谁都保持着若即若离。不过，在清n那边，胡以晃却是最出名的“乱贼头子”，原因很简单：洪秀全、冯云山、杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开、秦日纲在n前都是小人物，韦昌辉家虽然有些钱，但仍然可以被归入“小人物”，全国的小人物何以亿万，清n哪里会知道几个小人物的名字，但胡以晃不同，胡家是平南县首屈一指的富豪大户，名声响当当，连广西省的巡抚、提督都知道胡以晃的名字。太平军起事后，洪秀全、冯云山、杨秀清等名字都是广西巡抚、广西提督闻所未闻的，唯独对胡以晃再熟悉不过了。得知胡以晃参加n后，平南县官府和广西省官府都是感到匪夷所思：胡以晃乃是胡家二少、家财万贯的阔少，怎么可能参加那帮刁民的n？平南县官府和广西省官府对此怎么想也想不通，琢磨来琢磨去，他们一致地认为：胡以晃是被洪秀全等反贼头子给绑票了。广西省官府再进行深入调查，发现胡以晃弟弟胡以旸就是新任的平南县团练总目原平南县团练总目覃展成在思旺圩战斗中被太平军击杀，正忙着训练地方武装严防死守太平军犯境。于是，广西省官府更加确定了，胡以晃成为“贼头”肯定是身不由己，他们急忙叫来胡以旸，想要问个究竟。按道理，胡以晃参加n，胡以旸作为胡以晃的弟弟，那就是不折不扣的“逆属”，按道理是要砍头的，胡以旸正在心里打着鼓，听到官府的猜测后暗想：怎么着？官府觉得我二哥是被反贼给绑票的？没错！是的！我二哥绝对不可能背反大清，他就是被绑票的！胡以旸肯定不会说“不是的，我二哥他是真心诚意地n的”，他这么说就等于洗干净脖子等着被砍头。找到胡以旸的周天爵立刻要求胡以旸给胡以晃写封密信，让胡以晃把反贼情报详细地告诉官府，最好找机会反戈一击，配合官府剿灭反贼。胡以旸自然照办。很快，已是反贼九大高层之一的胡以晃接到了胡以旸的密信，胡以晃本来就因为家庭内部矛盾跟胡以旸搞得水火不容，看到胡以旸来信后更是气不打一处来，转手就把密信交给了杨秀清胡以晃不敢不这么做，杨秀清掌管的情报机构比清n的情报机构强大太多了，同时回了一封信，把胡以旸骂得狗血淋头。看到胡以晃的回信，周天爵傻了眼，他认定胡以晃已经被洪秀全的那套邪教理论给n得鬼迷心窍、走火入魔了，觉得争取胡以晃“火线起义”已经没希望了，于是，他想出了一个“斩首”计划。周天爵派人在胡以晃老家山人村找到一个姓莫的老农民，莫老农以前在胡以晃家做过事，跟胡以晃关系很好，周天爵让莫老农给胡以晃送去一个盒子，谎称里面装着重要的机密，实际上里面装的是周天爵从英国人那里买来的特制n，一打开就会b。在周天爵看来，胡以晃拿到“重要机密”后肯定会跟洪秀全、冯云山、杨秀清等贼头一起看，到时候，“轰”的一声，贼头们就会被一打尽。不得不承认，周天爵的这个计划颇有创意，甚至有点类似于后世的特种战术了。只不过，杨秀清等人也不是傻子，知道清n已经盯上了胡以晃，自然不会轻易地打开那个来历不明的可疑盒子，而是将其先放在一片空地上，然后用细线栓在盒盖子上打开，“轰”的一声，杨秀清、胡以晃等人毫发无损。

九人团里，其余六人都有家族势力，只有杨秀清、胡以晃、夏华没有，不过，杨秀清和夏华确实都只是一个人，胡以晃好歹有一个哥哥和一个弟弟，但他的哥哥弟弟跟他根本不是一路人。杨秀清四处认亲戚，胡以晃没这么做，他跟夏华一样始终都是一个人。正因为知道自己势单力孤，不能树敌惹事，所以胡以晃在拜上帝会、太平天国、太平军内一直十分低调。

“九哥，你这是做什么？送我回家？还是想去我家做客？”夏华纳闷地问道。

“华弟啊”胡以晃目不斜视地看着前方，但语气意味深长，“你以后要多注意你五哥。”

“五哥萧朝贵？”夏华隐隐地预想到了什么，“还请九哥赐教。”

胡以晃轻轻地叹口气：“华弟，你可能还不知道，宣娇以前被二哥有意想要许配给朝贵，毕竟，二哥当初起事时，秀清、朝贵两人出力极大，只不过，二哥、三哥、秀清、宣娇都是阿爷阿妈的仔，因此宣娇不能嫁给秀清，只能嫁给朝贵。至于二哥把宣娇嫁给朝贵的用意么秀清、朝贵手下的那帮人，也就是紫荆山的烧炭佬和种地佬，是一支非常强劲的力量，也是拜上帝会早期的核心主力部队，二哥他离不开秀清还有朝贵，所以华弟你是聪明人，自己能想得出来的，我就不需要多说了。”

夏华点点头：“然后呢？”

胡以晃接着道：“二哥想法很好，只是宣娇向来性格倔强刚强，朝贵已经三十岁出头，比宣娇大七岁，宣娇自然不大乐意，并且，朝贵长得稍有些粗犷老成，大字也不识几个，更加不入宣娇的眼了，朝贵他也知道自己有些般配不上宣娇，所以尽力弥补，处处讨好宣娇，眼看着终于稍微得到宣娇好感时，万万没想到，你出现了。”他用耐人寻味的眼神看着夏华。

夏华顿时头皮发麻，心想：“所以洪宣娇移情别恋？看上老子了？”

“后来，朝贵慢慢地知道自己已经没戏了，二哥他也意识到了这一点，所以，他就介绍那个林凤祥给宣娇。林凤祥今年二十有五，长得一表人才，跟宣娇算是般配。二哥的心思么也不难猜，林凤祥是朝贵的人，宣娇嫁给林凤祥，照样能达到先前的目的，只不过稍微减弱一些，但有胜过无。”胡以晃笑着摇头，“本来，林凤祥还是有些希望的，只是，他年轻气盛、血气方刚，不晓得赢得姑娘家的心是需要慢慢来的，太过于猴急了，反而引起了宣娇的厌烦。”胡以晃再度用耐人寻味的眼神看向夏华，“其实，九哥我看得出，宣娇从一开始就对你芳心相许，但你偏偏对她爱理不理的，搞得她十分赌气，才去跟林凤祥处了处，结果林凤祥心急吃不了热豆腐，对她动手动脚，结果挨了她几个耳光，转来转去，她的心还是回到了你身上。”

夏华苦笑：“多谢九哥告诉愚弟这些。”

胡以晃笑了笑：“毕竟被你叫一声九哥呢，九哥自然不希望你遇到什么不愉快的事，你五哥他忠厚朴素、勤苦踏实、刚毅勇猛，是一个实实在在的好汉，但心胸却不是太宽广，他在大是大非上分得很清楚，在小事上却略显得斤斤计较、不够豁达。好啦，华弟，该说的，九哥都说了，就这样吧，我先走了！”他轻轻一挥马鞭，调头离去。

“九哥慢走！”夏华跟胡以晃道别。

怀着满腹思绪，夏华回到了明王府。赵三叔等人早就等待着了，并且早就准备好了晚饭以及热腾腾的泡澡水。在后世买不起房的夏华在此时不花一分钱就能拥有自己的住房，并且，随着他官越做越大，他的房子也越来越大，在金田村时，他住的是一间小茅屋，在山人村时，托胡以晃的福，他住进了大瓦房，在江口圩，他住进了大宅子，在武宣县、永安县等地方时，因为停留时间很短，他只是随便找个地方临时落脚，直到进了桂林城，他才真正地有了一个长久的住处，是原先广西布政使的官邸，虽然宽敞程度大不如杨秀清等人的府邸，更加别提跟洪秀全的天王府原先广西巡抚的官邸相比了，但夏华目前就是光棍一个，不比洪秀全、杨秀清等人需要住一大家子，除了宽敞程度，豪华和气派程度也远不如洪秀全和另外七个王，天王府、东王府等府邸都被装饰得金碧辉煌，唯独夏华的明王府还是原先的老样子，但夏华对此已经心满意足了。

夏华有了自己的府邸，自然需要雇佣一些人照顾他的生活。洪秀全、杨秀清等人府邸内无不佣仆成群，并且几乎都是花枝招展的青年女子和莺歌燕舞的少女，夏华跟他们完全不同，夏华府邸里的佣仆就是赵三叔等人。赵三叔等人原本是夏华的卫兵，但赵三叔等人已经年纪不夏华不忍心让他们还去充当士卒，因此调他们到明王府担任佣仆。赵三叔是明王府的管家，赵二叔是副管家，唐阿伯、唐大娘、吴大妹、孙喜梅四人也都被夏华调进了明王府里，负责打扫、做饭、烧菜、洗衣等日常事务，赵大宝、吴富根、卢欣荣三人都是夏华的勤务兵。虽然夏华是赵三叔等人的上司甚至可以说是“主人”，但夏华从来不在赵二叔等人面前摆起架子，他仍然还是那天晚上那片山林里的那个“夏先生”，对赵三叔等人一直都是和和气气，其实，在夏华的心里，落入这个时空后举目望去的他已经把赵三叔等人当成了自己的亲人他确实想当赵三叔等人的亲人，因为他想当赵三叔的女婿，只是没当成。

正厅里的饭桌上已经摆好了饭菜。夏华坐上前，端起饭碗，却看到赵三叔等人都在一边毕恭毕敬地站着。“三叔啊，你们又来了！”夏华无奈地放下饭碗，“我不是说过了吗？你们可以跟我坐在一起吃饭的！”

赵三叔等人满脸惶恐地连连摆手：“使不得！使不得！夏先生您可是堂堂的明王两千岁，我们这些粗俗下人哪能跟您同坐一张桌子？天底下哪有这样的规矩？”

夏华苦笑，他想命令赵三叔等人跟自己同桌吃饭，但想想也不妥，赵三叔等人都存在着根深蒂固的“官尊民卑、上下有别”思想，强行让他们跟自己一起吃饭，他们肯定感到极度不自然，连菜都不敢夹，更加不可能吃得好吃得饱了。

扒了两口饭后，夏华注意到了桌上菜肴，忍不住责备道：“菜也太多了吧？就我一个人，哪能吃得完这么多？特别是肉菜，怎么做了四盘？太多了！我说过，一顿做一盘肉菜就够了。圣库每天就拨下来十斤肉，你们给我做这么多肉菜，还能剩多少给你们吃？”

赵三叔有些哽咽地道：“夏先生呐，您对我们已经非常非常好了，您再对我们好，我们真的就要受不起了。您把我们调进府里，我们天天喝到肉汤就已经心满意足了，是我们以前做梦都想不到的好日子。您多多吃点肉，这样，您才会身体好，您这样的大好官，身体越好，老百姓才越好啊！”

夏华听得心头感触。这时，门外响起人喊马嘶声，很快，蒙得恩在赵空军的带领下满面喜色地大步进来，看到夏华后立刻行礼：“见过两千岁！”

“蒙总管大驾光临，有什么事吗？”夏华问道。