前行了一段路程，君墨宸发觉叶九歌有些心不在焉，还时不时地回头张望，猜测叶九歌该是发现了些什么东西，便停住了脚步，沉声道。

“既有山匪，那么本王的军队就更加不能疏忽。叶副帅，本王命你现在回到军营里加紧士兵的训练。”

君墨宸的脸上没什么太多的表情，双眸却沉沉的看着叶九歌。叶九歌稍一思索，便明白了这是君墨宸特地为她寻的时机。

叶九歌有些感激行礼告退，回到刚刚见到老人的地点，看着周围无人注意到她，便闪身进到一个小巷子里暗中观察。

咔啦咔啦——一辆木板车发出难以承受的咯吱声。

只见一个瘦弱的老人拖着一辆残破的木板车，车上运载着大包小包的粮食，步履蹒跚地来到一间店铺前。

叶九歌眼底微闪有些疑惑，看这些份量的粮食，不说是个十分富足的家庭，也该是个衣食不忧之家。

那为何这老人却是如此的瘦弱？

老人将车推到店铺前，早已气喘吁吁，沉重的木板车压得她几乎喘不过气来。

她艰难的擦了擦头上冒出的汗，从车上大大小小的布袋里拿出一个小小的布袋，佝偻着身子走进店铺。

叶九歌悄然靠近，小心听着里面传来的动静。

“掌柜的，求您行行好，我那小孙子已经好几天没吃饱过了。”

“滚滚滚，我这是店铺，又不是做慈善的，要是谁来都让赊，我这店还开不开了！”

“赶紧滚远点，敢耽误我做生意，我跟你没完。”

嚣张至极的语气，听得叶九歌有些不舒服，同时也疑惑，这么多的粮食为何还会食不饱腹。

店铺里面还在喧闹着，老人的哀求声与店铺掌柜的叱骂声此起彼伏。

现在该是无人会注意到她。叶九歌心想，她起身来到木板车附近，将车上的布袋解开，眼睛猛然睁大。

这里面竟无一点粮食，全是石头和无用的谷壳！

“这很奇怪对吧？”

“嗯。”

叶九歌下意识回了一句，说完之后突然意识到了什么，慌忙往旁边一看。

只见叶玖和叶琛两人睁着滴溜溜的双眸无辜地看着叶九歌，仿佛自己只是路过。

叶九歌连忙将二人拉到旁边的巷子里躲好，低下身有些气急败坏的询问。

“你们怎么又跟来了，不是让你两好好在军营里待着的吗？”

“哎呀，娘亲，来都来了，说不定我们还能帮上忙呢。”

“你们能帮上什么……”

“娘亲，那个老奶奶出来了。”

叶琛突然出口打断叶九歌的话。无法，还是眼前的事比较重要，叶九歌只好带着两个孩子一同跟上去。

跟随着老人行至一个小村落，正值晌午，村里大多数人都在地里劳作，叶九歌粗略地看了一下这田里的长势。

放眼望去田里翠绿一片，正是应了这丰城的名号，该是个丰收之年，可叶九歌在路上看到的农民，却各个瘦骨如柴，面色蜡黄，全无一点丰收的喜悦。

叶九歌正一边观察，一边思索着。前面那个她一直跟着的老人，却像是再也支撑不住似的，如断线的风筝一样向一旁重重地倒去。

叶九歌一惊，赶忙三步做两步冲上前去，将老人扶起，老人入手的干瘪轻盈让叶九歌心里一惊。

此时的老人已近昏迷不省人事，幸好叶九歌运气不错，这旁边就有一棵大树，叶九歌就将老人背起移至树阴处，细细地为她擦汗。

“娘亲，我去为奶奶打一点水。”

懂事的叶琛拿起叶九歌的水壶前去寻找水井，叶玖也从衣服里掏出一小瓶药放在老人的鼻下让她嗅闻。

在叶玖药的作用下，过了不久，老人就悠悠转醒。叶九歌喂老人喝了点水，又喂她吃了点随身带着的干粮，老人终于渐渐恢复了神智。

老人对叶九歌十分感激，可叶九歌给她的那个圆饼她却不肯再下口，仔仔细细的将饼收到衣服里，说是要拿回家给她那个好几天没吃饱饭的孙子吃。

见劝说无法，叶九歌只好作罢，询问起老人这一切的因果。

“我瞧着这村里的收成不错，为何您还会……”

老人深叹一口气，这叹气声里包含了太多的心酸和无奈，她苍老的声音有些沙哑。

“村子里本来收成十分不错，可这新官一上任，就不一样了。”