明夷心上重石放下了，兄妹啊……大概最多也就是暧昧，给刘恩朝斟上酒：“明夷思觉尚未恢复，恩朝兄见谅。”

刘恩朝从腰间解下钱囊，将皮质的钱囊送到明夷手中：“我可是倾囊相与了，你也知道，我手头可活动的钱银有限，今晚恐怕要明夷做东了。”

明夷手上一沉，除了铜钱，里面似还有些圆形的东西，也不好当着人面打开验证，心中翻滚，唯恐这点赠与还挡不住这桌酒席。

刘恩朝倒是细心，笑道：“里面有几颗为兄腰饰上拆下的金珠子，应该能换几贯钱花。”

明夷顿感此人形象高大威武起来，顶着河东狮的压力偷偷给她金子，这是什么样的恩情啊！真乃蓝颜知己，万一要以身相许，她也认了！

未待明夷拉着刘恩朝的手感激涕零，灵儿带着仆役进来，四盘硬菜一股脑上了。一盘晶莹剔透的切鲙，摆成盛放姿态，也就是如今的生鱼片。一盘子炙鹿肉，香气四溢。一盘子蒸制的带皮羊肉，微微膻气，小碟子配着蒜泥姜末，用来蘸食。一盘子猪肚和鸡胗切了花儿做成的羹汤，撒着胡椒。另外又送来一盘肉馅儿的蒸饼，类似于包子，一盘雪白的桂花糕，甜口。

明夷自从穿越而来，除了病中喝粥，几乎餐餐和面片儿汤较劲，压根舍不得吃点荤腥。这几盘菜一上，肚子兴奋到咕噜噜叫唤。刘恩朝听了去，也不点破，抿嘴笑。

明夷尴尬，岔开话题：“不是说殷妈妈安排了三位花魁娘子吗？怎么如此端架子，还不上席？我叫灵儿来问下。”

起身要开门，被刘恩朝一把拉住：“明夷是和为兄说笑吗？我怎瞧得上那些庸脂俗粉。已和殷妈妈说了无需作陪，我们兄妹两清清静静喝酒说话就是。”

明夷笑道：“真想看看那位师娘子是何种天姿国色，能令恩朝兄青眼相看，情有独钟。”

刘恩朝收了笑意，凝神看着明夷：“如果不是长相实在一模一样，真怀疑你是不是明夷。”

明夷伸向猪头肉的手停顿片刻：“大夫说再过些时日，明夷的神智自然会恢复。”

刘恩朝缓缓把目光移开，夹了块羊肉到明夷碗里：“多吃点，早日恢复才是。”

明夷松了口气，总觉得刘恩朝有欲语还休的意思，也并找不出什么话题，干脆让对方多说一点：“不如说说你我相识以来的事，一来兴许有助唤回神智，二来也避免我不知觉，做错说错。”

明夷如此说，已是考虑到既然二人相熟，刘恩朝肯竭力相帮，互相难免有不能与外人道的机密，或许只是一些八卦艳闻，但刘恩朝既然畏妻，定会小心为上，告知一切，好叮嘱明夷勿有错口。

果然，刘恩朝掂量片刻，表情慎而重之：“无论你记得多少，我只问你，你我确是刎颈之交，是否无疑？”

明夷摸了摸钱囊，深深点头：“可同生死，共患难。”

刘恩朝吁了口气：“那就好，我就从七年前开始说吧。”

明夷撕了块鹿肉，边听边吃。

“会昌元年，我本是幽州户曹参军，谨慎为人，闲散度日。却逢幽州军乱，节度使被杀，朝廷智取，引得军中内乱，百日方定，由张仲武出兵平乱，任节度使。

我虽明哲保身，远离派系，也难免被疑，不得重用。次年，在长安跟随长兄生活的老母病逝，加之郁郁不得志，我以丁忧辞官，赴长安居丧。

我在长安本还有一些土地屋舍，原本娶妻活儿不在话下，但仕途无望，壮志难酬，难免心中郁结，加之交结了一些江湖朋友，向往千金散尽的豪气，日夜饮宴寻欢，甚至眠花宿柳，多少钱财都经不得如此挥霍，终于家财殆尽，兄长也与我断了往来。

我就是在这时候与师娘子相识，当时我陪同朋友列席一场酒宴，场面不小，长安地面宴请来自益州的江湖第二大帮派桃七帮帮主，免不了要请师娘子出席抚琴助兴。宾客未到，陪客中一莽汉就和师娘子起了争执，他以为师娘子是寻常烟花女子，言语轻薄，欲上下其手。我那时终日宿醉浑噩，不知轻重，看不过眼，便出手阻拦，可我这拳脚哪及武林中人，未过几招就内伤昏厥了。

待我醒来，已在师娘子房中。后来我才得知，桃七帮新帮主是陶老帮主的女儿陶三娘，与师娘子是旧相识。陶三娘到来之后，将轻薄之人狠狠教训，折去手脚，主人家向师娘子奉上大笔黄金才了断此事。这也不难推想，如若师娘子不是背后有江湖势力，又怎能在平康坊如此自在，什么客人都敢往外推。

师娘子欣赏我仗义，并直言我相处的那些不过江湖杂碎，与之为伍，害人害物，堕了自己的品性。一语惊醒，我亦悔当初。师娘子欲赠金与我，被我退却，便为我安排前程。桃七帮在长安亦有产业，师娘子荐我掌管帮内一家旅社，我甚为感激。而与你相识，也是拜师娘子所赐，说你有经商手段，可为我益友良师，你我一见如故，兄妹相称。”

刘恩朝叹了声气，饮尽杯中酒。