我娘携着宋承颐坐下，笑得合不拢嘴，目光所及都是他。

我和哥哥虽在他们面前坐着，娘却只顾同宋承颐说话，眼里心里已然都是他。这真叫我和哥哥尴尬，也不免有些伤心。

哥哥轻拉下我的衣角，我便探过头去，他也垂下头来同我低声道：“想不到娘竟如此喜欢这个宋承颐，这可真叫我嫉妒，今日陪她在那些太太面前显摆的人分明是我呀！”

“是呢。”我小声应和着，又想起宋承颐打理园子花草之事，便问哥哥：“哥，你知道宋承颐要打理我们家园子的事情吗？”

“我不知道。”哥哥摇了摇头，疑惑着道：“既如此，这事儿爹爹是怎么答应的？”

我摇摇头，道：“我也不晓得，所以哥哥哪天若是闲了，便去爹爹那里探探口风吧！”

哥哥点点头，道：“包在我身上了！”

我和哥哥一直在低声耳语，低声说话时的声音似蚊蝇般嗡嗡作响，旁人听来聒噪得紧，也对在场的其他人不尊敬。

我娘便拍着桌子对我和哥哥道：“你们两个在那小声嘀咕什么呢？没看见我在和承颐在说话吗，怎么这般没有礼貌呢！”

见娘发了火，我和哥哥相视一笑，忙端正了腰板，不敢再交头接耳。

宋承颐斜着头，嘴角微微上扬，那笑容看起来很温馨。

“承颐呀。”娘亲切又温和，“这次让你来帮婶婶收拾园子，真叫婶婶我不好意思，你说你这孩子心怎么就这么好呢？”

宋承颐看了我一眼，笑道：“婶婶客气了，能为婶婶和叔叔收拾院子也是我的荣幸，不过这是我第一次为人修理设计，若是做的不好了，还要向叔叔婶婶谢罪。”

“哪里的话。”娘笑着说。她的双眸里流露出一种慈爱、宠溺之情，嘴角的笑也是疼爱、欣慰的。

我便侧头看了一眼哥哥，此时哥哥正仔细地上下打量着宋承颐，若有所思。

正说着，便听见刘妈来回：“夫人，小姐，两位少爷，晚饭好了。”

今天晚饭怎吃的这么早？我抬头看见天色尚早，不过下午五点多的样子，心下只道奇怪，然偏头瞧见一提起吃饭时哥哥的眼睛亮了又亮，便晓得午间娘和哥哥并未同那些夫人们吃得尽兴了。

“既然晚饭已好，承颐你便留下来同婶婶一道吃吧。”娘笑着道，“你先前可是答应过要和一起婶婶吃一顿饭的。”

宋承颐想起自己先前确曾应过我娘，便没再三推脱，只乖顺小心地扶着我娘站起来。他在这些细节上做得极体贴入微，我娘自是很欣赏地看着他。

我们四人随着刘妈和竹香顺着走廊一路从园子行至待客的正厅。进了房门后，已有好几人在此候着了，见他们都规矩地站在那儿，整齐划一，我便粗略地数了一下人数，想来我们家所有的佣人都在此处了。

看来因今日宋承颐来，娘便把他们全都叫来撑门面了。我瞅着他们都规规矩矩地站在两侧，实在觉得好笑得紧，素日里我们和佣人的相处都和气得很，从不如此规矩且严肃，可如今为了作势给宋承颐看，却是有了一副从前大户人家的气派。

见我们一行人缓缓而来，众人便安设座椅，又麻利地从食盒里端出菜来，一一摆在桌子上。

宋承颐见我们家吃饭时规矩如此多，便更加拘谨不敢轻易动筷子，而我和哥哥也只好默不作声。厅里一片寂静，在旁侍奉的众人都不敢轻易咳嗽或大声呼吸，这氛围终让我浑身不适，我遂抬头瞧了瞧竹香，只见这丫头紧张地额头都渗满了汗珠。

我娘也感受到了这氛围的尴尬，因笑道：“你们怎么都如此拘谨呢，都别拘束，快动筷子吧！再不吃饭可就凉了，今日我可是专门让述安做的这满满一桌子的金城特色。”

大家这才纷纷拿起筷子，挑拣了自己喜爱的吃。

晚饭过后天色便暗了下来，宋承颐怕叨扰太久便要告别回府，我娘再三挽留，终也是留不住，便着人将送他回府了。

宋承颐离开后没多久，爹爹就从外面回来了，娘有太多话想同爹爹说，二人便一同回自己的院子了。

我和哥哥相视一笑。哥哥携着我一路行至塘中的凉亭里。此时皓月当空，星光绚烂，都如白银般倾洒在塘中的荷叶上。

亭内并未掌灯，我和哥哥都不自觉地凝视着苍穹上挂着的那轮明月。九月之季早已入秋天，夜里的风自然比三夏时清凉了许多，夜风轻柔地拂在我的脸上，很是舒服。

正当我在享受着这极致的塘中美景时，哥哥却叹了口气道：“哥哥今日见了宋承颐，忽然发现念念你快要嫁人了。”

“嗯？”我愣了一下，道：“哥，这又是什么话？”

哥哥遂在石凳上坐下，月光照在他古铜色的皮肤上，我见他一脸的不舍：“哥哥今日才发现念念已到婚配的年纪了，也忽然明白为何之前的生辰宴爹爹要为你办的那般盛大了，想来是在为你物色人选。可当时你哥哥我忙于军中事物，却是没能替你物色好的人选。”

哥哥的这番话说得我极不好意思，遂红透了脸颊。原来我对他人提起婚配之事是有心理准备的，但是像哥哥这般直接的说出来，着实让我是有些害羞。

“对了，哥哥看这宋承颐对你颇为上心，你对他可有感觉？”

“哥。”我觉着自己的脸颊更烫了，只道，“他不过是来园子打理花草，你是怎么看出来他对我有心思的？”

哥哥轻声笑了笑，道：“他看你的时候，那眼睛总是亮闪闪的，动作和神态也因你的改变而变换，我便知他是喜欢你的。至于打理园子之事，我赵家和宋家未曾有人情债，所以他没有理由不要大洋地为我们打理花园。”

我点点头，心中不免窃喜。已然不止一人说宋承颐也心悦我了，看来他委实也喜欢我。

“只是念念。”哥哥忽然换了语气，颇为严肃：“喜欢和爱终究是两种不一样的情感。如今这宋承颐虽喜欢你，但难保他的喜欢会长久，若爹爹真同意把你嫁给他，我却是要考验考验他的真心的。既然这些日子他都会来收拾园子和培育那福寿草，我便借此机会好好帮你看看这个人究竟值不值得托付。”

如今哥哥说的这般信誓旦旦，我便再也不好装作自己对他无感了，况且我也极想知道这宋承颐是不是我的良人，便红着脸点了点头。