“沙沙沙……”

微凉的春风轻轻拂来，吹得凉亭四周的树枝花木婆娑起舞，摇摆着发出声响。

封炎率性地撩袍在亭子里坐下，目光在腕上的红色结绳一扫而过，微风肆意地吹拂着他的鬓角，几缕乱发迎风飞舞，衬得眉目如画的少年透着几分不羁。

封炎耸了耸肩，漫不经心地说道：“皇上舅舅，只要我娘看中的都成！”

皇帝不由失笑，指着封炎的鼻子摇了摇手指，调侃道：“你啊，还是个没开窍的！”

皇帝倒也不意外，毕竟封炎不过是十四岁的少年而已。

皇帝转了转拇指上的玉扳指，唇角翘得更高，笑得慈祥温和，敛去了一身威仪，就像一个普通的舅父般，又道：“阿炎，你年纪也大起来了，身边不能没人伺候，朕先给你挑两个伺候的……”

言下之意就是要给封炎送两个通房。

“外甥谢过皇上舅父的好意。”封炎姿态随意地对着皇帝拱了拱手，俊脸上却是一本正经，“我娘说了，要是我敢像父亲那样……她就一鞭子抽死我算了！”

他称呼安平是“娘”，但是称呼封预之却是“父亲”，与双亲的亲疏一目了然。

一说到安平，皇帝的嘴角抿了抿，神色便有些怪异，干咳了一声，又道：“你娘一向有主见……”

皇帝似有叹息，倒是没再继续这个话题，心里想的却是：少年血气方刚，就没有不喜漂亮姑娘的，安平拦得了一时，还能拦一世不成！

封预之就是前车之鉴。

不过，阿炎都十四了，也该给他定下亲事了，也好“安定”下来。

这时，又是一阵风猛地刮了过来，风吹而树动，树梢又是一阵乱舞，肆意凌乱。

皇帝抬眼望去，那躁动的树梢映在他漆黑的瞳孔中，待风止，树枝就渐渐平息了下来，宁静安逸。

俗话说：树欲静而风不止。

在皇帝看来，把风挡了去，树自然也就安歇了。

四周随着皇帝的沉默而安静了下来。

周遭静了几息后，皇帝忽然站起身来，掸了掸身上的龙袍，随性地笑道：“阿炎，你陪朕去崇明湖边走走。”

封炎也跟着起身，应下了。

皇帝率先走出了凉亭，封炎和岑隐紧随其后，跟着，一个守在亭子旁的小內侍和两个侍卫也不近不远地跟在了后面，步履悄无声息，仿佛根本就不存在似的。

一行人朝着崇明湖的方向闲散惬意地走去，此时正是申时过半，太阳西斜，温暖而不灼热。

当他们来到崇明湖畔时，夕阳已经快落到湖面上，映得湖面一片霞光四溢，波光粼粼。

夕阳无限好。

皇帝眺望着前方的夕阳，静立在湖畔，直到身后不远处传来一阵熟悉的呼喊声：“皇上舅舅！”

众人循声望去，就见一道裹着大红斗篷的身影朝他们迎面小跑过来，少女跑得是气喘吁吁，粉面染霞，鬓角的红宝石珠花随着她的步履微微晃动着，在阳光下，闪闪发光。

“皇上舅舅！”九华激动地冲到了皇帝的跟前。

她似乎根本就没看到皇帝身旁的封炎和岑隐，急切地一把拉住了皇帝的右胳膊，撒娇道：“皇上舅舅，您一定要帮帮我啊！”

皇帝对这个外甥女一向疼爱如亲女，慈爱地拍了拍她的素手，安抚道：“九华，怎么了？有事慢慢说，有朕给你做主！”

九华深吸几口气，调整了下呼吸，素手还是攥着皇帝的衣袖，急忙道：“皇上舅舅，求您给我与……与一个举子赐婚吧。”

九华仰着小脸，一眨不眨地看着皇帝，一脸的殷切，殷切中又透着一丝慌乱与紧张。

刚刚母亲长庆特意去她住的流觞苑找了她，与她私下说起了她的婚事……

想着，九华心乱如麻，长庆那傲然专断的声音清晰地回荡在她耳边：

“九华，你的婚事你无须担心。这次迎春宴，本宫会请皇上为你赐婚。”

“哼，那端木贵妃自以为是，自视甚高，还以为本宫要紧扒着他们母子不成？！皇弟膝下多的是皇子，区区一个大皇子而已，只有他配不上我儿的份！”

“既然如此，二皇子也成。”

“九华，你放心，是不是皇长子不重要……等你嫁过去以后，你一样是太子妃，是未来的皇后，将来这大盛朝最尊贵的女子！”

“……”

然而，长庆想得虽美，却不懂女儿的心。

九华才不要嫁二皇子，也不想当什么太子妃！

她的心里只有她的罗哥哥！

想着她的情郎罗其昉，九华咬了咬下唇，面色红艳欲滴，晶莹的眸子里波光流转，仿佛蕴了一池春水般，春情荡漾。

大皇子、二皇子再好，再尊贵，那也不是她的罗哥哥。

她的罗哥哥俊雅斯文，温柔体贴，年纪轻轻，才华横溢，出口成章，虽然出身寒门，却落落大方，处变不惊，气宇非凡，根本就不是那些个迂腐的书呆子可以相比的。

既然贺太后不肯为她做主，她只好来求皇帝。皇帝一向唯才是举，一定能慧眼识良才。

乍一听九华看中一个举子让自己赐婚，皇帝惊讶地挑了挑眉，跟着面露沉吟之色，一时没说话。

就站在皇帝左手边的封炎对于另一边的九华视若无睹，他随手从湖边的柳树上折了一条柳枝，百无聊赖地以柳枝拨着湖面，湖面荡起了层层涟漪……

封炎眼帘半垂，看着清澈的湖面，脑海中想的是方才端木绯弹水逗金鱼的样子，唇角微翘。

九华见皇帝没直接反对，赶紧又道：“皇上舅舅，您只要见了他就知道了，罗……他才思敏捷，过目不忘，年纪轻轻已经是学富五车。若非上届春闱要为其父守孝，他早就高中了！”

说着，九华就为心上人感到心疼，今科罗哥哥又遭飞来横祸，不慎伤了手臂，再次无缘春闺……

九华暗暗握了握拳，罗哥哥伤了手臂的事决不能告诉皇帝，否则皇帝怕是真的不会同意了。

其实，手伤又如何，罗哥哥才学过人，容貌俊雅，只要皇帝给一个机会，他就能一飞冲天，让天下人知道他的名字！

皇帝负手而立，随口问道：“九华，那举子姓甚名谁？”

闻言，九华的眸子更亮，如宝石般熠熠生辉，娇声道：“罗其昉，他叫罗其昉。”

只要皇帝肯召见她的罗哥哥，一定会知道他有多么出色，绝对是人中龙凤！九华骄傲地翘了翘嘴角。

“罗其昉……”皇帝又是眉头一动，觉得这个名字有点耳熟，就转头问岑隐道，“阿隐，你可知此人？”

岑隐立即答道：“回皇上，据臣所知，这罗其昉是江南宿州人，与包括闻二公子在内的三人并称江南四大才子。文章写得不错，臣曾经读过他一篇《论耕读传家》，可谓观点鲜明，有理有据，言之有物。”

春闱将即，皇帝也耳闻了一些举子的才名，读过几篇文章，岑隐一说这篇文章的题目，皇帝就隐约想了起来，好似自己是曾翻阅过这么一篇。

“原来是他。”皇帝缓缓道。

“皇上舅舅，您就成全我吧。”九华撒娇地晃了晃皇帝的胳膊，祈求道，“罗举人他真的是有状元之才，是文曲星下凡！”

九华目光灼灼地看着皇帝，皇帝没有像太后一样直言反对，让九华心里燃起了一丝希望。

皇帝皱了皱眉，狭长的眸子里似有迟疑。

他只有长庆这一个同胞姐姐，也就九华这么一个亲外甥女，九华是皇帝看着、宠着长大的，说是尊贵如公主也算不夸大。

就算是这罗其昉确有真才实学，待他今科金榜题名，也不过是从小小的庶吉士开始，根本就配不上九华堂堂县主！

封炎轻轻甩着柳枝，就像把玩着马鞭一样，拍打着水面。

“啪、啪、啪。”

那轻微的声响带着一种奇异的节奏，引得湖面上水花飞溅，岑隐闻声望去，只见封炎的嘴角泛着一抹似笑非笑，手里漫不经心地搅动着一池春水……

二人的视线对视了一瞬。

岑隐眯了眯那双魅惑的眼眸，莞尔一笑，道：“皇上，臣听县主这么说，这罗其昉似是那文曲下凡的王子淳一般。”

这王子淳本是布衣出身，因为被太祖皇帝重用提携，便青云直上，为官几十年一直做到了一人之下万人之上的首辅，太祖皇帝和王子淳君臣两相宜的事迹也传为美谈。

皇帝心念一动，右眉挑了挑。

是啊，这罗其昉虽然是一个举子，但若真有些才学，有自己堂堂天子在，必能提携一二。

待来日罗其昉就算做个封疆大吏也不在话下，英雄不问出处，这大盛天下都是他的，配不配得上也不过是天子一句话而已……

想着，皇帝的心情明快了不少，嘴角微翘。

“九华，”皇帝看向九华，温和地笑了，松口道，“这件事待朕见了那罗……”

话才说了一半，就听一声尖锐刺耳的女音怒道：“不行！绝对不行！”

长庆挺胸快步朝这边走来，艳丽的脸庞被怒意染红，一双明眸瞪得浑圆，那瞳孔中的怒意像是狂暴的龙卷风，几乎能席卷摧毁一切。

长庆的胸膛剧烈地起伏着，先是狠狠地瞪了九华一眼，然后就强硬地对皇帝说道：“皇弟，本宫已经和母后说好了，要把九华许配给祐昌。”

慕祐昌正是文淑妃所出的二皇子。

“……”皇帝看着几步外的长庆，眉头一抽。这姐姐越来越不知所谓了。

皇帝还没说什么，九华已经激动地开口道：“母亲，我不要！”

九华的小脸上，嘴角倔强地紧抿着，毫不示弱地与长庆对视。

母女俩的目光在半空中激烈地碰撞在一起，火花四射。

长庆气得胸膛又是一阵起伏，额角青筋跳动，忍着怒意道：“九华，本宫是为你好。本宫吃的盐比你吃的米还多，你一个小孩子家家的，莫要一时意气。”

说着，长庆又转头看向了皇帝，忙道：“皇弟，你尽快下旨赐婚吧。”

本来长庆还在迟疑着要不要再观望一下二皇子，但是看女儿这忤逆的样子，她不敢再拖延下去。

迟则生变，只要皇帝下了赐婚圣旨，木已成舟，女儿自然也就会歇了那点心思，听从自己的安排。

“皇上舅舅不要啊！”九华声嘶力竭地哭喊着，眼里泛起一层朦胧的泪光，委屈地说道，“娘，我就这么一个小小的请求，您为何就不肯成全我？！”

“九华，就这件事，本宫决不能答应！这关系到你的一生！”

“娘，您也说关系到‘我’的一生，不是‘您’的一生！”

“……”

母女俩你一言，我一语，各执一词，情绪都越来越激动，听得皇帝的头都隐隐抽痛了起来。

这后宫中的女子哪怕是在皇帝跟前争宠，表面上肯定是作出一副和乐融融的样子，最多话中绵里藏针，大多数时候都是暗着斗，她们哪里会在皇帝面前泼妇骂街！

封炎看着这对母女一时吵不完，干脆就悠然地在湖畔席地而坐，琢磨着是不是干脆弄根鱼竿来钓鱼算了。

须臾，又一个小內侍快步朝这边走来，步履生风。小蝎来到岑隐身旁，附耳说了几句，岑隐眉头微动，长翘的眼睫轻颤了两下。

跟着，岑隐便又朝皇帝走了两步，作揖道：“皇上，臣有事要禀。”

岑隐这姿态、这语气一看就是有要事要禀，皇帝瞥了他一眼，对着长庆挥了挥手道：“皇姐，你和九华先退下……此事朕自有决断。”

长庆眉宇紧锁，还想说什么，可也知道朝事要紧，无奈地应了一声，就想招呼九华一起走，九华却是恼怒地嗔了她一眼，对着皇帝福了福，“是，皇上舅舅。”