天色已经渐渐有了垂西之暮，房内只留小七偶尔行动的声响，和宁十一略微不平的喘息。

g头点了架琉璃罩的排灯。

微黄的灯光下，小七就愣愣的坐在g前盯着宁十一的被角，不知在想些什么。

g帷下宁十一的脸看起来安静柔和，有些苍白的脆弱。

柔顺的黑发静静的散在枕上，那张平时没个正经、动辄呛声的薄唇微抿。

总是顾盼流离的桃花眼此时微阖，眼睫微翘留下一线温柔的浅影，更显得眼线狭长。

……

小七向来知这“病秧子”长得好，可是灯下看美人，又凭添几分颜色和缱绻之意……

小七心思渐渐偏离，心脏鼓鼓作响，却不知心绪起伏为何。

隐隐觉得似有头痛，只得稳住心神，敛气沉息。

可怜大靖公主殿下，堂堂先朝靖北王，活了两世也不过是个只知家国天下、万民大义，未曾情动、未曾出阁的不解风情的懵懂之人。

本就男女之事迟钝，又没见过几个形容胜于她的。自然不晓得美色撩人心弦，乃是人之常情！

……

呆愣了一会，小七收回神思，试了试温过的药温度。

扶起宁十一的上身靠在肩上，用调羹小心喂到嘴边，看他还知吞咽，心下稍安。

后半夜宁业来，小七临走时嘱咐，“叔父，义父醒后不必告诉他误伤于我，让他好好养病吧！”又一顿，“……无论何时何境、何人何事，我在，必不让义父往后苦无依处，叔父不必心忧。”

说完也不拖沓，干脆利落的转身出门了。

宁业先是一愣，原本不知道她后一句什么意思，可看到她眼中的神色，竟也鬼使神差的竟读懂了她的意思：无论是四处避祸，还是前路杳杳，她定不离不弃，顾他余生……

“……我了个祖宗啊——”此情此景，小七如此不闻不问的善解人意，只让宁业觉一脑门的官司。

心里苦，一直苦到嘴里。

……

不管初衷为何，只为这一片拳拳赤诚，宁业就觉得心虚不已。

觉着有些怕那一天……

须臾叹口气，他喃喃自语：“可怜他境遇难为，妻室子嗣怕是难了。如不是身份特殊，真当了他的闺女多好——亲女也不过如此吧！唉……”

……

几日来，小七侍奉汤药，晚间宁业为十一扎针筏脉。

宁业心知此次病势来势汹汹，必是年月见长，药力终是按捺不住症灶了。

又思及宁十一所言，终是按耐住喂他丹药之心。

这几日，宁业对他可谓是依来顺受，颇是好脸色言语了几日。

看的小七莞尔不已。

这兄弟俩平日惯会给对方心口扎刀，动辄茶盏碗筷齐飞。口里也常蠢货、混账的你来我往，可感情真是不错！

就连感慨自己际遇——一边“逃奴”，一边“逃军”的愁绪都淡了。

连续好些日子，才算是侍候着这位活祖宗堪堪下了g……

——

八月初一点秋灯——是这西北边界的风俗，源于打秋草的劳作。

雁荡山下的落雁谷脉幅员辽阔，境内除了落雁镇，还有峡门关、雁北坡等几个村镇。

无论远近，世代在此地的居民，在这一天开始，不光都要开始秋收，还要打草焚原。

一来为了草灰肥沃土地，来年草场长势更好；二是因为落雁谷偏北又靠近山脉，地貌气候奇特。

渴水的农作物这里温度不够，喜旱的作物又相较雨水较多。

高不成低不就，只能种植矮株的粗粮和块茎，这种耐高地势大温差的粮种。

漫漫的秋草，就成了牲畜口粮和远近乡邻生活所需的重要资源。

……

因为打草还需趁着没有完全褪绿打回来，放在阴凉处自行风干。既保证了不会发霉，也不会像自然枯黄的野草，一捻一吹就散。

远近都靠着塬上肥草秋黄，够一年烧灶砌墙。

为着牲畜口粮，藤框斗笠等物件儿的原料，自然是大事一桩。人们都是不分昼夜的打草忙碌。

秋草要黄可等不得人，夜晚又怕火把燃了，所以就用一种特制的灯笼打光，即便失手打翻，烛火也燃不着笼壁，祸及草场。

劳动人民最是勤劳聪慧，手巧的妇女在这天会做结实又耐看的灯，来哄孩子帮忙照亮。

久而久之，点灯打草结束的第三天，就变成了一个赏灯，顺便观景的集市日子，来庆祝结束一年的劳作，满满收获！

……

近来为了照顾宁十一的身体，小七和宁业都有些忙的晕头转向。

要不然往常宁业和偶尔跟着的宁十一，每隔一月总会出去一趟走货，如今连走货都耽搁了。

所以当阿阮兄妹俩，约小七一起去镇上灯市时，宁十一决定集体放放神。

拉着不情不愿的宁业也坠在后面，不远不近的跟着三人。

他远远看着难得松快、左张右望看热闹的小七，唇角挂笑。

……

峡门关是落雁镇与关内边界雁门关的分隔线，前来南北通货的行商络绎不绝。

说是“关”，并没有高墙宽门，长长的街道横贯，两边整齐密集的房屋，更像是摆摊的集市。

每每到了年期节日，便灯火通明一片，很是有些人声凿凿的鼎沸和热闹。

一行人走在息壤的街市，感受着难得的喧嚣人气。

小七和阿进一左一右护着阿阮防她走散，跟着看什么都新鲜的小姑娘走走停停。

随着阿阮买了糖画，瞧见隔壁摊子旁有个卖篾器的小贩，心思端是巧妙！

……

靖北生长不少散生竹，虽然并不如某些品种粗壮，可用来编制细竹笊篱之类的竹器很合适。

这个小贩的摊子除了常用的外，还用劈的细细的竹丝，编了不少蚂蚱蛐蛐儿的小玩意儿，很是打眼，吸引了不少往来的妇孺！

舔着糖画的阿阮拉拉哥哥的衣摆，“这个竹蝈蝈真好看！”

小贩笑眯眯的回，“小娘子，这物件儿值不得几个钱，都是买篾器搭着送的！您要喜欢，我送你——不要钱！”

这小贩心思灵活，很会为人做生意。

看着一行人是两个相貌非凡的男子带着，心知定是照顾不着他的买卖，却也愿做个人情结个善缘！

……

宁十一闻言，倒是高看他一眼。

地处边界自然不如内陆城镇繁华，这些人赚的都是蝇头小利的银钱，这么会做事儿，能舍得的升斗小民可不多见。

他笑说：“这位小哥儿大气！看你这架势，说不得往后是这峡门关的财主老爷了！”遂使着宁业掏出块碎银子递过去过去，言语神态间，俩人竟不像兄弟，宁业倒像是鞍前马后的侍从。

喜得小贩眉不见眼，推辞不过连连道谢！

临走时，阿阮又指着他身旁背篓里，露出的金色小碎花朵：“这是什么花，我没见过，你是在哪里摘的能告诉我吗？”

小姑娘家家，对头花总有种执着，眼见着新鲜的花小巧可爱，忙不迭的问。

小七一眼扫过就移开视线，并不言语。

……

小贩道：“说是只长山那边原上的一处地方，他处没有！虽说不值几个钱，但当地还看的严，并不让过客采。用来清火驱寒很不错，平头百姓有个小病症，几乎都惯用，省了不少银钱。我家里去那边通皮货的亲戚换来的——这不，我这想着下了市，也给舅家送去点……”

说着分出一束递给阿阮，“难得小娘子喜欢，这花儿开的久，闻着清淡还醒脑，给你当头花儿戴着顽！”

阿阮欢喜的接过连连道谢，宁十一看着小贩做事儿着实讨喜，又递过去个银角子，“感念小哥儿心善照应！喏，拿去给你凑个酒钱！”

小贩千恩万谢，对这相貌不凡的一行人更是记忆深刻，心生好感。

直道老子娘深谋远虑，果然“宾至如归”，才得“财源滚滚”。

往后越发的谦逊和善，让些分毫，果然是越做越好了。

这是后话。

……

几人辞别，缓步离去。

却说小七走在阿阮旁边，闻着幽幽传来的花香，隐隐有些不适。

心下一动，有些惊疑。

这花名叫金莲，她不陌生。