落雁镇东，何府。

……

“姑娘您回来了，”小厮开门看是小七忙招呼。

手脚麻利的敞门引路：“夫人昨日还念叨，您这两日该回来了，再晚两日想着叫小的去看看呢！”

何家是守备参将，也算个不大不小的“城官儿”，府里也有些人侍候。

上下一个小厮，一个老妈子，两个丫鬟和一个仆从。五人心里，都很是怜惜府里这位寡言的正经小主子。

……

去宁家生活前，除了对父母请好问安，小七只在自己院里读书习武，偶尔还哼些没听过的小调，一派惬意自在，旁的并不过多计较。

通身上下一派淡然沉静，有种说不出的豁达自在。全然不似这个年纪，和区区城官儿家能教养出的稳重雅静！

行动有矩不说，心性也是一等一的仁厚正派。

……

小主子不得夫人的意，虽老爷对小主子还算疼惜，可一个大男人又常年在外，终是少有人嘘寒问暖！可她却不怒不怨，待他们也很是和善体恤。

就连对那位“抢”了自己娘疼的姨表妹阿箬，也从无怨怪之心。时常会照应几句，不时带些姑娘们喜欢的玩意儿，给因体弱鲜少出院的阿箬解闷逗趣。

不可谓不仁善大度！

……

小厮刚才所言，是怕她心下伤怀亲娘不曾惦念，忙说着好话替主子圆场。

在他们几人心里，再沉稳妥帖，也还是个半大的孩子！

他心下这般思量，便总想尽力找补，让她心里舒坦……

——

小七心下一暖，知他心意也不分辨，温言道：“母亲身子可还好？”

“好好，都好……”

两人一问一答，说话间到了上房，由丫鬟打帘让进了屋。

“孩儿回来了，请母亲安。”小七说着，双手揖礼垂首，恭敬的向堂中女子问安。

厅上坐着一个三十余岁，面皮白皙、容貌秀丽的女子。

是小七此生的母亲何夫人，曾经只听何参军叫她“阿沁”。

模样秀丽柔美，常年不苟言笑。

言行间却隐隐有两分大家气度，举手抬足都像是尺子量过似的，仪态何止仅仅是不错。

小七觉着，很像她曾经见过最多的那类人——宫娥。

……

女子美目瞥向小七，从上到下的细细的看，又盯了她脸色几眼。

“不必拘礼。”

转眼又面目平平，淡淡的道：“回来就好，一路劳顿，得注意着些身子，下去早些歇着吧——”

仅两句话，何夫人便挥挥手让她退下，自己扶着丫鬟若兰的手走向后堂。

“是。”小七躬身等女子隐入后堂，才礼毕起身离去。

……

其实小七对这位母亲的态度并不十分在意，更谈不上怨怪！

一是因为她于乾元朝战死沙场，大靖国经历了承元、宗元两朝后，又再世为人、生而知之，对现在的人和事，总隔着一线。

前世虽贵为皇女，却是见贯了血肉相残、勾心斗角。

即便远离朝堂，也难免步步筹谋才能得愿“将军死沙场”，不被诡谲人心所累，即死却也只求个自在。

虽有父皇信重，可除了因为和她的“亲”，到底也还是有两分因她的“能”。

疼爱自然也是有的，毕竟此生只有她这一女，打小揽在怀里哄着的。

但是在她越发耀眼之后，眼看着多年朝间诸多攻讦而粉饰太平，也难免一抑一扬，时时提点，恐她失了分寸……

……

还有一众叔伯、兄长和朝臣的人心难辨。离不得她，又不得不防着她！

只是不知，听闻她的死讯，父皇是何种心情。

不知会不会落泪，会不会遗憾……

虽然他明白处在众人各自的位置上，一切都是在所难免的，但到底心里有了几分遗憾和失落。

……

因此，曾经身处天下最高的“豪门”，还有什么是小七没有见过、经过的？

她金戈铁马的杀伐征战了十几年，虽仍有赤子初心，却更是“心如磐石”，等闲事难以让她彷徨失意——

且如今衣食无忧，何夫人也仅淡漠些，并不曾磋磨虐待！

所以她内心感激，并不曾忿然焦怨。只当是她们缘分不够……

——

二是小七一直以来有的不解疑惑。

此生母亲虽然待她漠然，可她总觉得，许是不尽然——

虽是言语不多，也并不曾过多关怀。可小七自小暗自修习，五感异于常人，有十分敏锐的五识。

每次请安垂首，总能感觉到专注的目视，甫一抬眼对方又速速转开。

捕捉到一次半次，似欣慰、似决然，恁的复杂。

饭食也是她所好（四声），无论春夏秋冬，皆是应季鲜蔬。

看得出是尽了心的。

她前世随师父八川四海的游历，已习惯了清淡素食。

虽征战时，也曾打野牙祭，可毕竟饱食重于口腹之欲，更多的是照顾手下兄弟。

如今不管何家门楣高低，外边的流言蜚语她也不是不知。可何家却能从她不自觉流露出的偏好，不分季节不计银钱的四处采买，这确实不是负责阖家事宜的主母“厌弃”、“不喜”该有的样子。

虽然做的隐晦，但却瞒不住她。

……

再说名义上的姨表妹阿箬，何夫人待她倒是真心疼爱。可相处时，何夫人眸光时不时夹杂着一些苦涩难言。

如此多的违和，她自是有所察觉！可既不想她知道，探究也无用。

她既不怕被抛弃，也不惧何风浪。只好好修习，无论出现什么意外的状况，不弃他们便是了！

——

小七已随宁氏兄弟生活了两年有余，可何夫人却还是要求她每月回来小住几日。

众人以为多少还是有些母女情分的，其实不尽然。

只是因为她年幼时，也因胎里不足大病过几场，病时浑身冰冷，头痛欲裂且心绪烦乱，便随了母命三缄其口，每月回来几日。

……

小七虽然生而知之，却无法得知临世的场景。

皆因尚在襁褓的头一个月，除了年幼目不能视外，常时冷时热，头痛欲裂。

婴儿娇弱，时常陷入昏睡，不知今时何日。

何夫人早年也耳提面命，令她不可轻易悲喜无常，动心结气，尽量心境平和。

这也是小七为何，对外边的传言不尽信的缘故——她这分明确实是身有顽疾。

并不如外人猜测的那样身康体健，是抱回来的孩子。

……

她性情本就淡然，对于母亲要求的保守这个秘密的要求，自是无有不可。

多年来，除了点卯一般的头痛，却也从未有何大碍。

所以，就连宁十一都不甚了解。

看她每次归来后脸色灰败，宁十一只以为是她亲情不靠、心内伤怀，更是殷勤细致几分。

小七也无法解释，也就随他去了。

……

可这么多年下来，小七心里隐隐对“先天不足”、“身有寒毒”的说辞，生出些怀疑。

定时定点的，不太像是寻常病痛的症兆。

反而像是走火入魔或是——中了毒一般