待得李公公出门，知了赶紧跟了上去，在转角处喊住李公公，将几两碎银和一支银钗塞进他手中，“李公公，您是知道的，这是知了全部家当啦，知了晓得公公定是瞧不上这些，可这也是知了的一片心意，还恳请公公收下，求公公给指条明路。将来知了有了出息，定不忘公公今日恩德，可要好生报答您呢。”

李公公上下打量了她一眼，捏着尖细的嗓子，“可看不出来你也是个心思活络的，人也机灵，得，今日就当本公公行善积德了。这差事你好好捏手里头，皇后娘娘心慈，向来爱惜底下人。你有什么造化，就全凭自己了。”旁的也不多说。

“谢过公公。”知了听出话外音了。能不能脱离苦海，全在皇后娘娘了。

夏竹紧紧握住她的手，声音有些抖，“如何了？”

“放心吧，绝不叫你的宝贝钗子白费，将来补给你个更好的。”

她二人丢下一屋子各异的目光，赶紧托着衣服跟随李公公去了。

皇宫可真大呀，她二人将那托盘托得手腕都发了酸，脚上的薄棉鞋都快将底踩烂了。不知跨过了多少高高低低的门槛，走过了多少扇红门。李公公终是喝令她们停下。

“秋莲姑娘，皇后娘娘可是醒着？杂家带着浣衣局的两个小宫女来给皇后娘娘送衣裳。”

一个约莫二十有几的宫女脸上带着微笑，轻声道，“皇后娘娘刚起，这会儿正由人服侍着洗漱呢，公公不妨等等。”

在一旁静立了约莫半柱香的功夫，有人来唤她们进去。

“都规矩些，切莫冲撞了贵人。”

知了和夏竹忙不迭地点头。

在殿内站定，知了趁着李公公回话的空档偷眼瞧了那身穿华服居高位的女子一眼。果真是慈眉善目，端的是一个温婉大方。

有穿着得体的小宫女端上来一碗甜汤，“御膳房送来的东西，本宫尝着总觉得甜了些。昨日是银耳羹，今日是冰莲百合，总也没个新花样。”

“娘娘不喜食甜，可这御膳房总得紧着大家的口味做不是，哪儿能天天变着花样呢。再用两口吧，近日娘娘的胃口总也不开，还得当心身体才是。”一旁贴身服侍的嬷嬷轻声劝说。