“知了，这是张贵人急用的，赶快洗啦。”小宫女夏竹端着个大木桶，那木桶宽得把她整头整脸、大半个身子都给遮住了。脚步小而碎，差点没绊着自己。

“天爷，要命啦！”知了叫苦连天，“张贵人一日要换多少衣裳。”

夏竹擦了把汗，推了她肩头一下，前后左右看看，“你不要命啦，主子们也敢编排，该给你嘴巴上个锁。”

知了可不怕，“你瞧瞧这儿，哪里有什么人呐。”

“也是，她们躲懒的躲懒，装病的装病，把活全都丢给我们哩，”夏竹把手伸到知了眼皮子底下，“你看看我这手，都快泡发啦。”

知了叹了口气，她这是做的什么孽，高考前一日莫名其妙穿到这个鬼地方来了。她从来没像这会儿这么盼望高考过。

“该让李公公狠狠地教训她们一顿。”

夏竹撇撇嘴，“也不知她们怎得的消息，李公公一来就全出来哩。咱们告状也无用。”

“改明儿你拿头上那支银钗孝敬李公公身边的小印子，你也能躲懒哩。”

知了知道她拿那根银钗当宝贝疙瘩似的，绝不会送出去。她自己身上又是一穷二白的，连几块铜板都摸不出。

夏竹紧紧攥着那唯一一根银钗，急了，“那可不行，这是我身上唯一值钱的东西，可不能给小印子。我还是洗衣吧。”

天一日比一日更冷，浣衣局里的伙食每日都是稀粥加馒头，连块像样的肉都见不到。知了扯扯身上的衣服，比刚来时大些。

她望着结了冰的河面，断了回去的念头。冬天贵人们的衣裳更厚更重了，她每日要费好大的力气，手上都冻起了一个个冻疮。看着难看得很。