一脚踩着钱箱，吴六叔高声道：“这些日子大家活做的好坏，衙门的人都看在眼里。你们这些随着我做的，分外卖力，关押司看着满意，报与了营田务衙门。等到秋后，铁监那里还有其他的活计，我已经问过了，无非是砸碎分拣矿石，并不太累。若是有意的，到时来找我，继续赚钱！”

这个消息出乎大家意料之外，一时议论纷纷。乡下农闲没有其他事做，头脑活络的，走街串巷做些小生意，多少赚些钱贴补家用。没那个脑筋的，只能到处做些零工，赚一文是一文。像修路这样长时间稳定的工作，又不拖欠，那可是求之不得的。

见众人不语，吴六叔微笑道：“你们自己回去思量，愿意做的来找我，不愿做的也不勉强。我们种地的人，赚一文钱也难，这可是个难得的机会。”

那么大一个铁监，这种零活数不胜数，每天都有。与其到时找零工，不如固定一帮包工头，把活计包给他们。这是修路之前杜中宵就定下来的，修路的过程，也是对人进行筛选的过程。衙门筛选合意的包工头，包工头筛选合意的工人，到时候他们自由组合。

说过了以后的打算，吴六叔打开钱箱，取出一本小册子，照着上面的名字，开始发钱。他小时候上过几天私塾，认识几个字，做文章不足，将就认人名数字。在乡下这就了不得了，若不是如此，怎么做得了工头？这两个月的路修下来，他只是看着，赚的钱就比筑路的人还多。

发过了钱，到了吃饭的地方，看见山一样的白面馒头堆在那里，旁边大锅里满满的猪肉炖豆腐，还有好几坛酒，众人一阵欢呼。在家里种地的时候，谁舍得吃这样精致的食物？纵然家里种麦，大多数人家也没有吃过白面。整个叶县，才有几处能磨白面的磨房？到底是衙门，做事情就是大气。

衙门里，杜中宵和苏颂几个人一起，在案上写写画画，筹划着铁监的事宜。

杜中宵道：“第一年，也不要多，我们争取一个月能冶二百万斤铁”

一边的柳涚笑道：“运判，这数目定得高了。如今天下铁课也不过七千余万斤，我们一处铁监，又是新开的，一年就要两千多万斤，占天下的三分之一，怎么可能！”

杜中宵道：“事在人为！为了这处铁监，内库拨来的现钱就五十万贯，不能达到这个数目，我们怎么向朝廷交待？调到这里来的拉纤厢军，这些日子陆陆续续就要到了，我们仔细规划，就按着这数字来！”

说完，杜中宵又道：“冶铁用煤，按着一月二百万铁算，煤当不少于五百万斤。这是约数，可能会多，也可能会少，现在没有确数，先这样算着。一辆大车就算拉五百斤，则一月就要一万车次。按着一月三十日算，一日就要三百余车。从采煤的地方，到铁监一百余里。三十里一铺，六十里一驿，刚好是两日行程。光运煤，我们就要六七百辆大车。按着这个数字，安排路上驿站马铺。”

柳涚心里默算一下，再不说话。叶县虽然处于交通要道上，何曾有过这样壮观的运输车队。光消耗的粮草，就是一个巨大的数字，本县根本支撑不起来。

杜中宵又道：“按着营田务的安排，这处铁监要有一万余人。均算下来，一人千斤铁，这个数字实在太少。是以今年除了冶铁，还要继续建炉开矿，争取两三年内达到一月五百万斤。”

这话出口，不但是柳涚，就连苏颂的脸色也不好看了。按杜中宵的意思，是想靠着这一处铁监，把天下的铁产量翻一番，这可就过份了。

其实在杜中宵的心里，这个数字真不算大。一年六七千万斤铁很多么？不过是三五万吨而已。后世随便一个小铁厂，就能超过这个数字。自己选好了煤矿，焦炭也炼了，自然要起高炉，一年几万吨还不是玩似的。一切的难题，都可以在实际生中克服。难得这样一处有煤有铁的地方，当然要争取建成冶铁中心。5