师师说笑完，又带着刘錡去看画，指着上面道：“四厢且看看，这西园之内只摆有两张书案，一为眉公所踞，一为李伯时所用，眉公文采风流冠绝古今，时人皆爱重之，自不必说，李伯时乃雅集图作者，给自己占一个显著的位置，也是情理之中的，何况他的丹青功夫也是一时无出其右，纵然米元章后来颇有声名，可当时还是只能屈居二流，何况以文采、丹青而论，黄鲁直也不在米元章之下！可是四厢请看，黄鲁直在作壁上观，偏米元章不肯做个陪衬，自己跑到一边另开了一桌，足见其人心高气傲，也足见李伯时笔下之传神！”

刘錡仔细看了看，豁然道：“呵呵，确实如此，不过姑娘刚才说米元章有洁癖，大概也是这古怪性情使然吧！”

“想是如此吧！”师师又是一阵忍俊不禁，“记得当年眉公往杭州上任太守途经润州，曾往米元章家中阅看书画。这正是此次雅集后大约三年的事情，米家收藏甚富，有王右军的《初月》、《尚书》、王官奴的《中秋帖》之类的名帖，前往一观，虽是快事一桩，可须受他老米的许多规矩：老米首先要把家中的坐塌、门窗、器具等洗涤一番，若是觉得还不称意，便再来二遍！洗净之后，他就在上面先覆盖上防尘的布罩，待客人入室时，要请他们先洗净了手。这老米给人洗手也是讲究——自己取来一只后面装有长柄的银斗，让一小童提着，将水浇在客人手上。客人洗后不能拿布来擦干，而是须得自己像这样拍干，哈哈……”

师师做着拍手的动作，又是笑得前仰后合，好半天才继续比划道：“客人在看画之先，须得坐在椅子上，老米则回身取钥匙，然后亲手打开锁着的橱柜，将一应书画卷轴从橱柜中取出，他两手这般拈着，拉开画轴，站得远远的，离着客人足足能有一丈多远！总之，那客人是绝不能伸出手去碰他的宝贝的，若是稍一靠近，老米就会赶紧收了书画，再也不给看了！后来他再见眉公，问及眉公自己是否‘癫’时，眉公笑答‘吾从众’【3】……”

“哈哈！他如此用心成癖，虽是有失厚道，为人所诟病，可也是探寻他能成为一代大家的蛛丝马迹吧！”刘錡感慨道，“诚可谓‘为人性僻耽佳句，语不惊人死不休’，与此差可仿佛！”

“易安居士曾言‘会则通，通则无所不达；专则精，精则无所不妙’！”师师神色忽而肃然起来，“如今有识者论我朝书艺之高，常以苏、黄、米、蔡相提并论，不过言及专精于书艺者，米元章当无人能出其右。唯终生研求于此而孜孜不倦，米氏才能笔法越发精妙，且变化多端，其功力何等深厚，对于而今书坛，影响也至大！且其人还有书法专著，仅此一点，就可傲视书坛了！”

“是啊！其他事上也是这个道理，所以我每常不敢分太多心思到兵事之外，不然就误了本分，呵呵！”

“老米自负极高，不过在人前评自己的书艺，则称在苏、黄之间，言下之意就是比眉公略低而比黄鲁直略高，而黄鲁直评老米之书，则曰‘如快剑斫阵，强弩射千里，所当穿彻，书家笔势亦穷于此，然似仲由未见孔子时风气耳’！”师师说到畅快处不禁拍了拍手，“呵呵，黄公此语真是妙极，那子路生性粗鄙，恃好勇力，志伉直，冠雄鸡，佩缎豚，甚而凌暴孔子，活脱脱一副天不怕、地不怕的游侠模样。黄公以为老米笔法锋劲太过，我等只当是一家之言吧！”

“是啊，各花入各眼，有时也无甚道理可讲，呵呵。”刘錡憨憨一笑。

“官家早年曾经召见过他，官家说曾与他纵谈竟日，颇为相得！官家曾让他评点一下国朝书法名家，那老米便说‘当今之书家，蔡京不得笔，蔡卞得笔而乏逸韵。蔡襄勒字，沈辽排字，黄庭坚描字，苏轼画字’，官家又问他如何看己书，老米大声答道：‘臣书刷字！’”

“呵呵，这几句评语着实精当，只是不知究竟作何解？还请姑娘不吝赐教才是！”

“呵呵，官家当时也不明白，便请他细细道来！”“老米便说，勒字者，出于颜鲁公之法也！正襟危坐，中锋命笔，笔笔不苟，中规中矩，字如入石，力透纸背。臣在翰林院中得见君谟笔墨，深摩笔意，体会即是此法。排字者，出于唐人楷书之法，所书皆是大小如一，粗细相当，排列如印刊之版本，等距之算子。描字者，出于虞世南法也，笔笔中法，笔笔送到，不使逾矩。画字者，出于徐诰之法也，磨墨久长，墨稠如糊，边书边思，字形如画，大小有错也。而臣的刷字，源出于后汉蔡邕之法。蔡邕见瓦匠用刷帚蘸石灰粉墙，所过之处，留有未及之处的痕迹，从而悟到飞白之法，此刷字之始也；后世右军继之，亦羲之法。刷字重在意，信肘而不信腕，信指而不信笔，挥霍迅疾，笔虽不到然神已至，中含枯润，带有力度，此臣之惯用法也。”

“妙哉，妙哉！咱今日也是学到了！”刘錡兴奋道，“我记得南朝时那齐高帝与王僧虔皆为善书者，有一回高帝便问僧虔两人之书高下如何？那僧虔一向颇为自负，但又不敢得罪皇帝，只得妙答道：陛下天下君书第一，臣书天下臣子第一！呵呵，不知官家是否也给老米出了这个难题？”