查理九世润了下嘴唇，开始说道：“当年，我的那位祖先查理一世能够建立帝国，莱因哈特家族追随我一世先祖南征北战，立下了汗马功劳，居功至伟，帝国建立之后，莱因哈特也被敕封为一等世袭大公爵，其封地两个行省，足有一般王国版图那么大。”

“在此后的帝国开辟疆域的过程中，狮子大公家族锋芒毕露，变得愈发强盛，甚至隐隐有些盖过皇室的势头，后来一世祖先驾崩，年轻的皇长孙继位，威望资历都略显浅薄，而莱因哈特一世却还活着，根据帝国密档记载，当时皇室评估，如果那时候莱因哈特家族造反，有超过一半的几率会成功。”

“没过几年，血腥亲王政变成功，废黜了二世的皇位取而代之，成为了帝国的三世皇帝，迁都暴风之城后，开始着手北进，大力发展武备的同时，也开始扶持新的世家起来牵制莱因哈特家族。”

“老牌世家雷纳德家族便是三世祖先所选择的扶持目标，的确也成功了，在皇室帮助下，雷纳德家族很快就在军中站稳了脚跟，然后在一系列的北方战争中得到壮大，没用多少年就成为实力仅次于莱因哈特家族的顶尖世家，以鹰隼为象征，和狮子大公家族齐名，为了为其彰显势头，三世祖先，甚至把雷纳德麾下的那支军团以帝都的名字命名，称其为暴风军团，代表着帝国的荣耀。”

“然而在伟大的三世皇帝驾崩之后，鹰隼家族就脱离了皇室的掌控，倒向了那头雄狮，皇室面临前所未有的压力，为此四世皇帝焦虑成疾，拥有圣域巅峰境界的他甚至没能活过六十岁就病死在朝堂之上，当时是我们查理家族最艰难的时期。”

“五世上位之后，吸取了之前教训，不再提拔老牌世家，改从平民之中扶持新贵，从底层军官一路晋升上来的黑熊贝尔，就是在这个时期让他那个普通的家族，一跃成为了继雄狮和鹰隼之后的第三大门阀。”

“贝尔家族对于皇室倒是忠心耿耿，但是无论是实力还是威望，于另外俩家相比都相差不少，但是好在平民出生了他们足够争气，在皇室的扶持下，贝尔家族经过两代人努力，终于诞生了一位顶尖的传奇强者，在巅峰的战力上达到了和莱茵哈特家族与雷纳德家族持平的水准，但是这任然不够，狮子大公有弑神的功绩傍身，虽然同为三大家族，但是威望远超贝尔侯爵。”

“后来在六世皇帝在位时，东海岸爆发了与娜迦族的战争，贝尔侯爵也得到了与神只交战的机会，当时皇室明里暗里为贝尔侯爵提供了大量的帮助，只要他能够弑神成功，贝尔家族就能和莱因哈特家族分庭抗礼，但是结果依旧失败了，贝尔侯爵丧命在东海岸，战事告急，皇室不得不调雷纳德公爵带着暴风军团顶上去，最终娜迦族退回守望之海，但是那位神只却在之后离奇陨落，虽然后来得知这事情与守望之海的那位不朽者有关，但是当时这个功绩还是算在了雷纳德的头上。”

“那时候，是帝国最强盛的时期，打赢了巨龙之战，诛杀了冰霜巨魔族和娜迦族的神只，环视大陆，已经看不到对手，但同时那个时期，却是皇室最艰难的时期，那时候龙骑士军团还没有建成，龙骨舰队也没有下水，要不是有齐格弗里德守护皇室，当时帝国应该就已经分裂了。”

“后来七世皇帝又扶持起来了沃夫家族，建立了破碎之眼，并且促成了沃夫家族和贝尔家族的联姻，虽然名义上是帝国的四大家族齐名，但是实际上，独狼和黑熊，相对于雄狮和鹰隼，要弱小太多，这样的形势直到今天都没有改变。”

查理九世喝了口水，总结道：“在以前这头狮子没有明着造反，很大程度上是因为顾忌教廷，现在圣人解除了对世俗的限制，这头雄狮的身上便没有了缚索，在这个大争之世，他势必会露出尖牙。”

菲利普听得仔细，奥迪斯也是如此，查理九世刚才这一番话，是真正的帝国秘辛，是外人根本接触不到的密档，不少的事情，连奥迪斯都是一次听说。

世人只知道帝国四大家族共同巩卫皇室，殊不知皇室与狮子大公之间的明争暗斗，一直持续了一千多年。

菲利普仔细品味了一番查理九世这番话，明白了皇帝陛下的意思。

话都说到这份上了，这就是在给他出选择题，同时，查理九世大大方方地说出了皇室与帝国最大功臣之间这些的争斗，也未尝不是在向他表明心迹，若是他真的带领江湖势力投效皇室，待功成之后，他将会是下一个“狮子大公”。

“不朽者似乎也在行动？”菲利普故意绕开之前话题，问了一个他最关心的问题。

神秘莫测的不朽者，是这世间最为强大的存在，他们是凡间的神只，是超脱了岁月之人，如果他们也会参与这场的乱世之中，那么之后的结果会是怎样，将会无法预测，如果不弄清楚这一点，菲利普也不敢妄下决断。

“不朽者不能干涉世俗。”查理九世解释道：“所有的不朽者都和圣人有约定，甚至连灵魂已经湮灭了的齐格弗里德都不例外，根据目前所显现出来的信息，这个约定依旧还在生效，只不过，不朽者自身虽然不能显世，但是他们的代理人却开始活跃了起来。”

“陛下有掌握这方面的信息？”菲利普问道。

查理九世微微点头，“血族在去年有一位天才少年在他们的雇佣军中露面，不到十五岁的圣域凤凰城的烈火之剑的新主人前些年试图踏足同盟的沙漠来人还有前几天刚刚在约克王国太阳城和蒙斯特家族闹翻了的卡利亚斯的年轻领主。”

“卡利亚斯的领主？”菲利普有些不解，前面几个，在查理九世说出来之后，他倒是觉得有迹可循，可是卡利亚斯的那个年轻的领主和不朽者有什么关系？虽然这两年关于那个南边小地方的新闻越来越多，但是终究算不上是太引人瞩目，而且也没有迹象表明和他和不朽者之间有任何关联，不像凤凰城的那位少年那样，一看就知道其中不泛。

查理九世看了一眼奥迪斯，后者会意，抬手一抹，一副流动的画面在空中显现出来。

画面中的影像正是太阳城堡中和莫尔顿交战时的林恩，他借助魔导器手枪快速释放三个组合法术……

奥迪斯解释道：“从魔法师公会得到的消息，这是归隐守望之海那位不朽者的手段，目前世间已经失传，如果不是他和那位一样天才，自己创造出来了这样的施法手段，不然他就是得到了那位不朽者传承。”

查理九世稍加补充“目前看来，他反而是最活跃的一个，似乎有心在这乱世争霸，至于其他不朽者的信息，知道的并不清楚，死人之国的那位几百年来都没有动静，另外，还有迹象表明，冒险者公会的海尔达尔大会长，似乎已经成为了新的不朽者。”

法外领主